Espa?a afronta la dura batalla del Europeo

La Selecci¨®n masculina de voleibol debuta ma?ana (17:30, en Teledeporte a partir de las 18:00, en Bruselas ante Eslovaquia) en un Europeo que se disputa en cuatro pa¨ªses, y que arranc¨® hoy y termina el d¨ªa 29 en Par¨ªs. Los espa?oles viajaron casi de manera clandestina; ninguna autoridad deportiva se acord¨® de ellos, igual que hace doce a?os, cuando ganaron el Europeo en Mosc¨² ante Rusia, sin apoyo institucional: nadie confiaba en aquel grupo, y ahora menos, que ocupa el puesto 16 del ranking europeo.

"Estamos acostumbrados. A lo mejor, como no se cuenta con el voleibol para subir al podio, no nos llaman", asevera Agust¨ªn Mart¨ªn, el presidente de la Federaci¨®n Espa?ola. ?Tiene opciones en el Europeo esta Selecci¨®n? "Somos conscientes de nuestro potencial y del que tienen algunos rivales, por tradici¨®n y calidad, pero no le cierro las puertas a nada; no podemos rebajar las aspiraciones", advierte Fernando Mu?oz, el seleccionador.

Las cuentas del secretario general de la Federaci¨®n, Juan Pedro S¨¢nchez, apuntan a que "la clasificaci¨®n para el Preol¨ªmpico es complicada, muy dif¨ªcil, pero no imposible, aunque deben producirse demasiadas carambolas". En el voleibol, los campeones continentales no ganan plaza para los Juegos Ol¨ªmpicos; s¨®lo suman puntos para el ranking con diversos torneos a lo largo de cuatro a?os, aunque ahora se deciden las ocho plazas para el Preol¨ªmpico continental, con Italia, Polonia y Rusia con pasaporte para Tokio 2020.

Poco donde escoger

"La diferencia entre Espa?a y las mejores selecciones de Europa es f¨ªsica y de n¨²mero de jugadores", puntualiza Mu?oz, que pone el ejemplo de que ¨¦l ha trabajado con 23 jugadores a lo largo del verano "de un cupo de 50 posibles, mientras que Alemania tiene 500 para escoger los catorce de su equipo nacional". No quiere pensar si le falta alguien "porque este grupo de catorce es el que ha asumido el compromiso de una plena dedicaci¨®n durante tres meses muy intensos".

Ahora, en B¨¦lgica, se trata de pasar a la siguiente fase, reservada a los cuatro primeros de cada grupo. "Todos los rivales son muy buenos, aunque s¨®lo Serbia parece intocable. Alemania y B¨¦lgica tienen un gran nivel, pero queremos y podemos competir con todos", asegura Mu?oz.