Salvaje carrera de Pons: cuarto en 400 estilos y r¨¦cord espa?ol
El nadador del CN Sant Andreu se qued¨® a 12 d¨¦cimas del bronce en su mejor carrera y confirma su evoluci¨®n antes de los Juegos de Tokio 2020.
Era el m¨¢s bajito de la zona mixta, todos los rivales le sacaban una cabeza y le felicitaban por su carrera. Joan Llu¨ªs Pons se hab¨ªa quedado a solo 12 d¨¦cimas del bronce en una final de los 400 estilos en la que logr¨® batir el r¨¦cord de Espa?a (4:13.30) y confirmar su mejora a un a?o de los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio. El mallorqu¨ªn, un nadador que siempre ha rendido en las grandes competiciones (finalista en R¨ªo 2016, bronce en el Europeo de Glasgow y cuarto en el Mundial de Gwangju), demuestra una vez m¨¢s su descaro y su fiabilidad, y nada brazada a brazada dispuesto a repetir la final ol¨ªmpica pero esta vez poder pelearla, pues en Rio fue octavo.
Pons hab¨ªa estado esperando toda la semana en la villa sin competir, inmerso en la rutina de entrenamientos, viendo como el resto del equipo se ca¨ªa lejos de sus mejores marcas en las eliminatorias o en las semifinales, incluso Mireia Belmonte no pod¨ªa pasar del octavo puesto en la final. Como un le¨®n enjaulado sali¨® el mallorqu¨ªn, siempre en carrera ante los mejores especialistas de una de las pruebas m¨¢s duras de la nataci¨®n.
"Estoy muy contento, pero no s¨¦ que me hace m¨¢s ilusi¨®n, si el r¨¦cord o el cuarto puesto. Supe administrar bien la carrera y disfrutarla, me encant¨® nadar, y he dado un paso adelante con respecto a R¨ªo", coment¨® el nadador a AS despu¨¦s de la carrera y con una sonrisa de oreja a oreja. Pons nad¨® una buena mariposa, con un tiempo de 57.27 en sexta posici¨®n. Poco le import¨® ir por la calle 1 y que el neozeland¨¦s Lewis Clareburt, "un poco kamikaze", se despagara r¨¢pidamente sobre todo en la posta de espalda, en la que el mallorqu¨ªn toc¨® con 2:03.00, a dos segundos y medio del bronce.
Y en ese momento lleg¨® la hora de Pons, un competidor nato, que se lanz¨® a por la medalla con todas las de la ley. En la braza recort¨® un segundo y medio, y pele¨® hasta la ¨²ltima brazada el bronce aunque finalmente toc¨® con 4:13.30, por 4:12.07 del neozeland¨¦s y 4:09.22 del estadounidense Jay Litherland. El oro se lo llev¨® el japon¨¦s Daiya Seto (4:08.95). "En a?o ol¨ªmpico siempre se entrena con m¨¢s ilusi¨®n, estoy motivado y confiado, aunque hay que ver la evoluci¨®n de los rivales y c¨®mo llegan. Las eliminatorias son muy dif¨ªciles", dijo, seguro de s¨ª mismo. Los ¨²ltimos resultados lo confirman como el presente de la nataci¨®n espa?ola.
Y Hosszu revalida por cuarta vez el t¨ªtulo
La misma prueba en categor¨ªa femenina se nad¨® sin Mireia Belmonte, pero la gan¨® la misma que ha conseguido el oro en las ¨²ltimas cuatro ediciones. La h¨²ngara Katinka Hosszu sigue imparable en las pruebas de estilo pese a sus 30 a?os y los cambios en su vida la pasada temporada. Ya gan¨® los 200 con una marca cercana al r¨¦cord mundial y ahora consigue repetir la de los 400. Apenas tuvo oposici¨®n Iron Lady.
Marc¨® un tiempo de 4:30.09, cuatro segundos por encima de su r¨¦cord mundial. La china Shiwen Ye, oro ol¨ªmpico en Londres 2012 y ausente por una depresi¨®n varios a?os, se colg¨® la plata con 4:32.07 derrotando en el tramo final a la japonesa Yui Ohashi (4:32.33).