Espa?a, un transatl¨¢ntico hacia las medallas en Gwangju
Con un parcial de 6-1 en el primer cuarto, tumb¨® a Holanda, actual campeona de Europa, y se las ver¨¢ en semifinales con Hungr¨ªa.
En el primer ataque, Roser Tarrag¨® lanz¨® desde siete metros, la pelota pic¨® en el agua y entr¨® como un torpedo. Cuando se gir¨® la espa?ola, sonri¨®. Era el preludio del torbellino que dejar¨ªa a Holanda desahauciada, la vigente campeona de Europa hundida por la Selecci¨®n, que est¨¢ realizando un torneo a pedir de boca (12-8). Las chicas de Miki Oca se han plantado en semifinales sin perder ning¨²n partido y con una superioridad pasmosa ante todos los rivales.
En semifinales, se medir¨¢n a Hungr¨ªa, que derrot¨® a Italia (7-6). En la otra, estar¨¢n Estados Unidos (15-5 a Grecia) y Australia (9-7 a Rusia). Es relevante que est¨¦n las americanas, porque ya son campeonas de la Liga Mundial y con ello tienen plaza para Tokio 2020. Si se midieran a Espa?a en la final, la plata dar¨ªa tambi¨¦n un billete ol¨ªmpico, adem¨¢s del oro.?
Despu¨¦s de ese gol de Tarrag¨®, Espa?a lo sigui¨® bordando. Maica Garc¨ªa desestabiliz¨® a las holandesas desde la boya, sac¨® exclusiones y fue un quebradero de cabeza todo el partido. Ni rastro de la lesi¨®n en el dedo que le hizo pasar por el quir¨®fano hace apenas 25 d¨ªas. A la potencia de Maica se le unieron la inteligencia de Anni Espar, autora de dos goles m¨¢s desde la posici¨®n de cinco, y la defensa: Espa?a aguant¨® un periodo con solo una exclusi¨®n. Las anticipaciones de Bach y Clara Espar defendiendo la boya y las paradas de Laua Ester fueron igual de trascendentes que los goles anotados (6-1).
Resultaba una quimera aguantar as¨ª todo el partido. Holanda, herida en su orgullo, apret¨® en defensa y los ¨¢rbitros empezaron tambi¨¦n a cargar de exclusiones a Espa?a. La victoria pasaba simplemente por mantener la sobriedad en defensa, y as¨ª ocurri¨®. Del 8-4 del segundo parcial al 10-5 del tercero. Pasaban los minutos y el partido estaba visto para sentencia por la regularidad espa?ola y por el nivel de juego de Maica, que jug¨® un aut¨¦ntico partidazo. Ante situaciones en las que el ataque se atascaba, balones a Maica. En situaciones al l¨ªmite de la posesi¨®n, balones a Maica. La boya sacaba exclusiones, forzaba penaltis y y met¨ªa goles.
Lejos de frenar, Espa?a sigui¨® acelerando. No dio opci¨®n a que Holanda se le acercara. Se lleg¨® al ¨²ltimo minuto de partido con 12-7, una motivaci¨®n teniendo en cuenta que Estados Unidos sud¨® para vencer a las campeones de Europa. Laura Ester fue un muro y Espa?a hab¨ªa echado el cerrojo. El encuentro acab¨® 12-8 y las espa?olas cumplieron con su primer objetivo en Gwangju, poder pelear las medallas. Ahora mismo el equipo de Oca es un transatl¨¢ntico que flota por la piscina de la Universidad de Nambu.