Pettis sale del "bloqueo" con su debut en el welter en Nashville

La carrera de Anthony Pettis comenz¨® de manera fulgurante. En seis peleas gan¨® su primer t¨ªtulo (GFS) y en su 15? pelea disput¨® la final del reality de la UFC. Perdi¨®, pero su proyecci¨®n era muy alta. Lo corrobor¨® con victorias ante Stephens, Lauzon y Cerrone, los dos ¨²ltimos por KO. Eso le permiti¨® disputar el t¨ªtulo del peso ligero ante Benson Henderson, al que someti¨®. Por la misma v¨ªa retuvo ante Gilbert Melendez y en el UFC 185 (14 de marzo de 2015) ten¨ªa la oportunidad de pasar a un nuevo nivel, pero cay¨® ante Rafael Dos Anjos.

La derrota en su momento m¨¢s alto puede afect¨® al peleador de Wisconsin, que aunque ha tenido sus oportunidades (disput¨® el t¨ªtulo interino del pluma (hizo dos peleas en esa categor¨ªa) ante Holloway y perdi¨®) lleva cuatro a?os por el desierto. En ese tiempo no ha sido capaz de acumular dos victorias seguidas y acumula tres victorias y seis derrotas en sus nueve ¨²ltimos duelos. Demasiado. Ahora, quiere un nuevo rumbo para su carrera. Pretende ser el peleador que hacia que todo parec¨ªa f¨¢cil y lo intenta con otro cambio: ha subido al peso welter. ?l lo explica con facilidad.

"Una de las cosas que me han hecho tomar esta decisi¨®n es el atasco del peso ligero. Si miras con qui¨¦n he peleado lo he hecho con casi todos. Fue uno de los factores decisivos. Adem¨¢s, siento que mi rendimiento se ve obstaculizado con mis reducciones de peso. Por ejemplo, la pelea con Ferguson (su ¨²ltimo duelo) me romp¨ª la mano, siento que estaba haciendo que mi cuerpo pasase por algo traum¨¢tico en esa pelea hasta el viernes no fue capaz de pensar en el combate. As¨ª que miramos los rankings ligero y welter y es el segundo el que me motiva, necesito esta victoria", apunt¨® Pettis en una entrevista en Sporting News.

Viene de perder, necesita tomar una buena racha, pero no ha elegido una rival f¨¢cil para la transici¨®n. Este s¨¢bado en Nashville (Tennessee, Estados Unidos) se cruza contra Stephen Thompson, n¨²mero 3 de las listas del welter. El de Carolina del Norte, pese a su posici¨®n, tambi¨¦n llega necesitado. Hizo nulo ante Woodley en el UFC 205, despu¨¦s perdi¨® contra el campe¨®n en el UFC 209, derrot¨® a Masvidal (UFC 217) y perdi¨® ante Darren Till (27 de mayo 2018). S¨®lo un triunfo en casi dos a?os y medio. Demasiado tiempo tambi¨¦n. En las apuestas Thompson es muy favorito (su triunfo se paga 1,22), habr¨¢ que ver el estado de Pettis con m¨¢s peso, contra ese factor tambi¨¦n compite. En un duelo en el striking puede verse perjudicado y quiz¨¢ su pericia en los agarres tambi¨¦n baje. Ah¨ª est¨¢ la inc¨®gnita, pero quiere resurgir y Nashville es su lugar elegido.