Nick Foles es agente libre y se abre la veda del quarterback
Aunque pueda parecer que Foles es la mejor opci¨®n para cualquier equipo que necesite quarterback, en este mercado hay soluciones mucho m¨¢s interesantes.
Durante algunas semanas en los medios ha circulado la posibilidad de que los Philadelphia Eagles designaran al quarterback Nick Foles como jugador franquicia, pero era una locura y al final no ha sucedido. Los Eagles han descartado la idea y el jugador es agente libre. Ponerle el Tag equivaldr¨ªa a pagarle durante un a?o un sueldo de super estrella. Nada menos que 25,578 millones de d¨®lares. A un suplente. Por hacer una comparaci¨®n, este a?o Carson Wentz, en su cuarto a?o de contrato de rookie, ganar¨¢ 4,087 millones, que pueden ascender a 8,487 si sumamos lo que corresponde a 2019 de lo que cobr¨® por el bono cuando firm¨® su primer contrato. Eso significa que los Eagles habr¨ªan necesitado cortar a varios jugadores para conservar un a?o a Foles, que inevitablemente se habr¨ªa marchado dentro de doce meses. Una locura. Con ese dinero garantizado, pensar en la posibilidad de un traspaso habr¨ªa sido una utop¨ªa.
Pero ahora llega el momento de la verdad. ?Qui¨¦n pujar¨¢ por Foles y cu¨¢nto le pagar¨¢? ?De verdad hay tantas novias para ¨¦l? ?Tantos equipos desesperados por conseguir un quarterback con su perfil? No lo creo. Y tampoco creo que para ellos Foles sea la mejor opci¨®n. Casi todo el mundo parece dar por hecho que firmar¨¢ en breve un contrato de larga duraci¨®n que rondar¨¢ los 20 millones por temporada, pero me parece mucho m¨¢s probable un contrato del estilo al que firm¨® Keenum el a?o pasado con los Broncos. 36 millones en dos a?os con 25 garantizados y muchas cl¨¢usulas que permit¨ªan al equipo librarse de ¨¦l con facilidad si no rend¨ªa al nivel esperado, o traspasarlo con sueldo de suplente caro, que es lo que es.
Jaguars, Redskins y poco m¨¢s
Realmente solo hay dos equipos desesperados por conseguir quarterback: Jaguars y Redskins. Tom Coughlin ha dicho hace pocos d¨ªas que Blake Bortles es su quarterback. Pero t¨² y yo sabemos, despu¨¦s de ver la serie ¡®The Good Place¡¯, que solo un coreano muerto y enviado al cielo por error puede considerar a ese tipo como un buen quarterback. Adem¨¢s, los Jaguars son el equipo con menos dinero en esta agencia libre. Ahora mismo solo tienen medio mill¨®n de d¨®lares en el bolsillo y necesitan reunir unos quince millones solo para pagar a sus elecciones del draft. Me parece m¨¢s l¨®gico que gasten su pick 7 en un quarterback rookie, y no que inviertan en Foles. Incluso ser¨ªa m¨¢s l¨®gico que se gastaran el dinero en Bridgewater, que probablemente saldr¨ªa mucho m¨¢s barato.
Los Redskins est¨¢n en una tesitura parecida. Ahora mismo tienen unos 19 millones de margen contra el cap y el lastre del contrato de Alex Smith, que no jugar¨¢ en 2019 pero restar¨¢ m¨¢s de 20 millones en el cap. Su corte es implanteable por la cl¨¢usula de lesi¨®n. Podr¨ªan apostar por Foles, que adem¨¢s se conoce la divisi¨®n al dedillo, pero no tendr¨ªa mucho sentido con Alex Smith de vuelta en 2020. Aunque para muchos ese sea el movimiento m¨¢s esperado y m¨¢s obvio, yo creo que sus esperanzas tambi¨¦n est¨¢n puestas en conseguir barato a Bridgewater.
Foles no es garant¨ªa de nada
Dolphins, Giants o Raiders tambi¨¦n parecen en b¨²squeda activa de quarterback, pero en ninguno de los tres casos quieren un jugador con el perfil de Foles, por muchos 30 a?os que tenga. Si a?adimos los equipos que podr¨ªan interesarse por Foles como segundo quarterback, la lista ser¨ªa mucho m¨¢s larga, pero el salario tambi¨¦n mucho m¨¢s bajo.
Porque esa es la siguiente cuesti¨®n. Foles es el quarterback suplente con el que so?ar¨ªan el 80% de las franquicias de la NFL. Un tipo con buen palmar¨¦s, que ha demostrado que puede echarse el equipo a la espalda en los playoffs, que ha ganado una Super Bowl siendo elegido MVP y que en 2013 tuvo una s¨®lida temporada regular. Pero ah¨ª est¨¢ el gran interrogante: ?es Foles capaz de rendir en alg¨²n equipo como lo hace en los Eagles? ?puede ser un quarterback s¨®lido de temporada completa? No hay que olvidar que la mejor temporada de Foles fue en su segundo a?o como profesional y en el sistema de Chip Kelly, que favorec¨ªa much¨ªsimo el juego del quarterback. Un a?o despu¨¦s, con un Kelly m¨¢s ortodoxo, Foles fracas¨® hasta que se lesion¨®. Despu¨¦s volvi¨® a fracasar en los Rams (es verdad que con Fischer como head coach)¡ y resucit¨® en los Ealges de vuelta a casa cuando estaba ya pr¨¢cticamente retirado.
El problema es que en estos dos ¨²ltimos a?os exitosos en Filadelfia ha enlazado actuaciones extraordinarias con partidos muy regulares. Y siempre jugando con la soltura del que no tiene nada que perder. El peso de un backfield desde la semana 1 hasta la 17 es terrible, y exige jugar con un temple que no est¨¢ nada claro que est¨¦ al alcance de Foles. Y sus dos ¨²ltimos partidos de playoffs no fueron como para que nadie pensara ¡°yo quiero fichar a este t¨ªo¡±.
Bridgewater es su competencia directa
Si miramos el mercado, un equipo necesitado solo tiene otro agente libre interesante: Teddy Bridgewater. El resto de la lista son potenciales n¨²meros dos o paquetes integrales. En mi opini¨®n Bridgewater es una apuesta mucho m¨¢s interesante que Foles. Es m¨¢s joven, tiene 26 a?os, sus aspiraciones econ¨®micas ser¨¢n menores, tambi¨¦n es v¨¢lido como n¨²mero 2 y, por encima de todo, su fichaje no cierra la puerta a conseguir una pieza de caza mayor despu¨¦s del draft. Y me explico.
Tannehill o Keenum
Todo apunta a que los Broncos quieren traspasar a Keenum, los Dolphins se est¨¢n pensando traspasar a Tannehill y los Raiders podr¨ªan traspasar a Carr si consiguen un quarterback de futuro en el draft. Se puede discutir si Foles es mejor que Keenum o no, pero el de los Broncos ya tuvo una temporada s¨®lida con los Vikings en 2017 aunque en Denver no estuvo tan acertado en 2018. La balanza est¨¢ m¨¢s o menos equilibrada en el aspecto deportivo. En el econ¨®mico Keenum gana por goleada. El que lo contrate tendr¨¢ que pagarle solo 18 millones, sin cargas posteriores ni peajes, y probablemente los Broncos se conformar¨ªan con una ronda baja por ¨¦l.
En el caso de Tannehill, la discusi¨®n probablemente no est¨¦ tanto en el talento como en la capacidad para mantenerse sano. Quiz¨¢ no sea un quarterback ¨¦lite de la NFL, pero es un titular muy s¨®lido. Los Dolphins seguro que pedir¨¢n algo m¨¢s por ¨¦l que los Broncos por Keenum, pero a cambio su contrato es un chollo. Le quedan dos a?os, tiempo de sobra para ver si merece un nuevo contrato de larga duraci¨®n, tiene 30 a?os como Foles, as¨ª que puede ser un proyecto de futuro, y tiene que cobrar 18,7 millones en 2019 y 19,4 en 2020, con la tranquilidad de que se le puede cortar en un a?o si la cosa no funciona y sin que cueste un duro.
La mejor apuesta de esta offseason es Derek Carr
Algo similar pasa con Carr. Lo normal es que los Raiders se lo queden, y su general manager ya ha dicho que lo har¨¢n, pero a Gruden no le gusta por mucho que lo niegue con la boca peque?a. Cuando le han dejado ha hecho temporadas fant¨¢sticas, tiene solo 27 a?os, le quedan cuatro a?os de contrato en los que cobrar¨¢ algo menos de 20 millones por temporada y ya sabemos que Gruden vender¨ªa a su padre por una primera ronda y una de las dos terceras de los Redskins. Creo que ese es el movimiento que deber¨ªan hacer los de Washington. Se quedar¨ªan sin margen para arreglar su renqueante secundaria, pero tendr¨ªan por fin un quarterback para muchos a?os.
En conclusi¨®n, creo dif¨ªcil que Foles consiga un contrato de quarterback titular. Fundamentalmente porque no hay demasiados equipos necesitados, y los que lo est¨¢n tienen la vista m¨¢s puesta en el draft. Apuesto por que firmar¨¢ un contrato de suplente y eso abre el abanico de posibilidades a casi cualquier equipo de la NFL.