Joy Neville: la ¨¢rbitra que es historia viva del rugby
La irlandesa, de 35 a?os, se convirti¨® este domingo en la primera mujer de la historia en arbitrar un partido del Seis Naciones B. Antes fue pionera en el Pro 14 o la Challenge.
En un deporte, el rugby, que avanza r¨¢pido en la igualdad entre hombres y mujeres, Joy Neville (Irlanda, 35 a?os), es una referencia. Este domingo se convirti¨® en la primera mujer de la historia en arbitrar un partido del Seis Naciones B, oficialmente Campeonato de Europa. Fue el Espa?a-Rusia, de la jornada inaugural, en el que los Leones se impusieron por 16-14 a un equipo mundialista.?
Antes Neville, que se ha abierto camino en paralelo a Alhambra Nievas (ambas han sido reconocidas como ¨¢rbitro del a?o por World Rugby, Nievas en 2016 y Neville en 2017), la primera de la historia tambi¨¦n en arbitrar un partido internacional de selecciones masculinas, ya fue pionera en competiciones como el Pro14 (que mezcla equipos irlandeses, galeses, escoceses e italianos), la Challenge Cup europea, la British and Irish Cup, y las ligas nacionales de Irlanda, Gales o Italia. Entre otros m¨¦ritos, tambi¨¦n fue nombrada mejor ¨¢rbitro de la provincia irlandesa de Munster en 2017 y la Personalidad Deportiva del A?o en Irlanda en 2018.?
Pero no siempre se ha dedicado al arbitraje. Tambi¨¦n fue jugadora. Represent¨® al Shannon, al UL Bohemians y al Munster, todos en su pa¨ªs, entre 2003 y 2013, ganando con los ¨²ltimos seis t¨ªtulos interprovinciales. En esos diez a?os, adem¨¢s, le dio tiempo a defender la camiseta de la Selecci¨®n irlandesa 70 veces, capitaneando al equipo en un Seis Naciones (2009), ganando el de 2013 con Grand Slam y Triple Corona y jugando dos mundiales, en 2006 y 2010. Neville es abiertamente homosexual y se ha declarado orgullosa de ser nativa de uno de los primeros pa¨ªses del mundo en aprobar una ley de matrimonio entre personas del mismo sexo. En 2015 se cas¨® con su actual pareja, Simona Coppola.?