¡®Arcegatr¨®n¡¯: la saga de los Arcega, a conquistar la NFL

La NFL cada vez habla m¨¢s espa?ol. El primero en llegar fue Alejandro Villanueva en 2015, y lo hizo para triunfar. En 2017 fue elegido para la Pro Bowl como mejor left tackle de la Conferencia Americana y este a?o repetir¨¢ presencia en el partido de las estrellas convertido ya en una instituci¨®n. Este curso hay otro espa?ol llamando a la puerta de la NFL con fuerza. Se llama Jos¨¦ Joaqu¨ªn Arcega-Whiteside, naci¨® en Zaragoza el 31 de diciembre de 1996 en el seno de una familia m¨ªtica en el deporte espa?ol, se traslad¨® a Carolina del Sur a los seis a?os y todo apunta a que ser¨¢ uno de los receptores m¨¢s deseados en el pr¨®ximo draft.

Si Villanueva es el guardaespaldas perfecto para cualquier quarterback, a pesar de que en 2018 tambi¨¦n anot¨® un touchdown, Arcega (apodado Arcegatr¨®n) es potencialmente un arma de destrucci¨®n masiva para el equipo que le elija. Desde ni?o jug¨® al f¨²tbol americano y al baloncesto, que le viene de familia. Su padre es Joaqu¨ªn Arcega y su madre, Valorie Whiteside, ambos con una exitosa carrera en el baloncesto espa?ol. Sus t¨ªos son Fernando y Pepe, tambi¨¦n exprofesionales del b¨¢squet y s¨ªmbolos del Zaragoza. Despunt¨® en los dos deportes en su high school de Dorman y poco a poco se centr¨® en el football americano, pero aprovechando siempre como receptor los fundamentos aprendidos en el baloncesto, uno de los secretos de su espectacular juego.

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Rompe r¨¦cords en Stanford

Varias universidades intentaron que eligiera su programa como uno de los receptores m¨¢s prometedores de EE UU y termin¨® decidi¨¦ndose por Stanford, donde ha tenido una carrera mete¨®rica. En su primer a?o consigui¨® cinco touchdowns y 397 yardas, en 2017 lleg¨® a los nueve con 781 y en 2018 ha llegado a las 1059 y ha anotado 14 touchdowns, convirti¨¦ndose en el primer receptor de Stanford que supera las mil yardas e igualando el r¨¦cord hist¨®rico de touchdowns de su universidad.

Desde verano, sus proyecciones para el pr¨®ximo draft no han dejado se subir su valor. Si en septiembre parec¨ªa que ser¨ªa elegido en una ronda media, ahora mismo casi todos los pron¨®sticos auguran que podr¨ªa encontrar equipo con una elecci¨®n alta de segunda ronda e incluso al final de la primera. Eso le asegurar¨ªa un puesto de titular en la NFL en la temporada 2019, en la que podr¨ªa convertirse en una de las sensaciones como rookie.

Arcega mide 1,91, pesa 102 kilogramos y sabe aprovechar su envergadura y tama?o para ganar la posici¨®n a las secundarias rivales aprovechando sus fundamentos de baloncesto. Eso le convierte en muy complicado de defender en la zona de touchdown rival. Ese perfil de receptor de end zone es muy valorado en la NFL. No es muy aventurado so?ar con que pueda tener un fuerte impacto en su primera temporada en la ¨¦lite?y pueda conseguir un buen pu?ado de touchdowns. Pese al optimismo, no hay que olvidar que la NFL es una competici¨®n complicada en la que es dif¨ªcil triunfar, y que para su futuro ser¨¢ clave el equipo que decida elegirle en el draft.