Francia y Rusia abren el jueves en Nancy el Europeo femenino
Las francesas son las vigentes campeonas del mundo y se enfrentan a las ¨²ltimas campeonas ol¨ªmpicas en un torneo que domina Noruega
La selecci¨®n francesa femenina apelar¨¢ a la fortaleza defensiva que le permiti¨® proclamarse campeona del mundo el pasado a?o para tratar de romper la hegemon¨ªa de Noruega, que buscar¨¢ alzarse en el Europeo que arrancar¨¢ el jueves en Francia (21:00, Teledeporte) con su octava corona continental, la tercera de manera consecutiva. El equpo franc¨¦s, como anfitri¨®n, y Rusia, campe¨®n ol¨ªmpico, son los encargados de abrir el torneo en Nancy.
Una medalla de oro que se antoja m¨¢s cara que nunca para el todopoderoso conjunto n¨®rdico, que adem¨¢s de superar al equipo franc¨¦s tendr¨¢ que sobreponerse a la ausencia de su gran estrella y m¨¢xima referencia del balonmano femenino mundial, la lateral Nora Mork, que se perder¨¢ el torneo por una lesi¨®n de rodilla.
"S¨®lo hay una Nora Mork en el mundo", se?al¨® el seleccionador noruego Thorir Hergeirsson, consciente de las dificultades que entra?ar¨¢ sustituir a la jugadora del Gyor h¨²ngaro, pese a la constelaci¨®n de estrellas que conforman el conjunto noruego.
Important¨ªsima baja que no mermar¨¢, sin embargo, el cartel de m¨¢xima favorita a la selecci¨®n noruega en una competici¨®n que las n¨®rdicas ha dominado con mano de hierro en los ¨²ltimos a?os, como atestigua su presencia en la final en las ¨²ltimas ocho ediciones del torneo.
Ese dato es capaz de intimidar a cualquiera, pero no a las de Olivier Krumbholz, las vigentes subcampeonas ol¨ªmpicas, que amparadas en su condici¨®n de anfitrionas intentar¨¢n repetir la victoria (23-21) que lograron sobre Noruega hace doce meses en la final del Mundial de Alemania.
En ese encuentro la aut¨¦ntica muralla que conforman jugadoras como la pivote Beatrice Edwige o la portera Amandine Leynaud permiti¨® a Francia frenar el electrizante juego que despliega la selecci¨®n noruega.
Las n¨®rdicas parecieron tomar buena nota de esa derrota, como refleja el empate (22-22) que logr¨® el pasado mes de septiembre ante las francesas en la Golden League y, sobre todo, el triunfo que firm¨® (23-21) el domingo ante las galas, ya sin el concurso de Nora Mork.
Pero Noruega y Francia no ser¨¢n las ¨²nicas candidatas a un t¨ªtulo europeo que tendr¨¢ en esta ocasi¨®n como premio a?adido una plaza para los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio 2020. En espera de cualquier fallo de noruegas y francesas aguardar¨¢n su oportunidad para tratar de asaltar al primer escal¨®n del podio, equipos como Rusia, vigente campeona ol¨ªmpica, Suecia (aunque su derrota reciente ante Montenegro rebaja sus expectativas), Dinamarca u Holanda.
El conjunto holand¨¦s, finalista en el Europeo de Suecia 2016, tratar¨¢ de dar en Francia el paso que le ha faltado para alzarse con su primer gran t¨ªtulo internacional en los tres ¨²ltimos a?os, en los que nunca ha faltado a su cita con las semifinales ni en Mundiales, Europeos y Juegos Ol¨ªmpicos. Una misi¨®n nada f¨¢cil para las de Helle Thomsen, que no podr¨¢n contar en el Europeo con los dos pilares de su sistema defensivo, las pivotes Ivette Broch, que anunci¨® de manera sorprendente el pasado verano su retirada pese a sus s¨®lo 27 a?os, y Danick Snelder, aquejada de una molestias en la espalda.
Problemas f¨ªsicos que convierten en una aut¨¦ntica inc¨®gnita el rendimiento de la central Stine Jorgensen, la jugadora franquicia de la selecci¨®n danesa, as¨ª como de la lateral Isabelle Gulld¨¦n, la gran estrella de Suecia.
Circunstancia que abre todav¨ªa m¨¢s si cabe los pron¨®sticos sobre un Europeo, en el que Espa?a, que arrancar¨¢ su andadura el pr¨®ximo s¨¢bado (18:00) ante Croacia, en Montb¨¦ilard,?tendr¨¢ como primer objetivo acceder a la ronda principal, lo que permitir¨ªa a las "Guerreras" seguir muy vivas en su camino hacia los Juegos de Tokio, en un grupo en el que tambi¨¦n jugar¨¢ con Holanda ( d¨ªa 3, 21:00) y Hungr¨ªa (d¨ªa 5, 21:00). Todos los encuentros de Espa?a los transmite en directo Teledeporte..