Bob Beamon: una infancia dura y drafteado para la NBA

Bob Beamon naci¨® en 1946 en South Jamaica, una zona suburbial de Nueva York en Queens, junto al Aeropuerto ahora llamado JFK. Sin hermanos, creci¨® en el seno de una familia desestructurada y vivi¨® muy cerca la delincuencia y el tr¨¢fico de drogas de la ciudad en los complicados a?os 60. ¡°Tuve una infancia pobre, por eso ahora intento ayudar a la gente a salir de la pobreza¡±, cuenta Beamon, que pese a algunos l¨ªos como adolescente recondujo su vida cuando entr¨® en la Universidad Texas El Paso. All¨ª se hizo fuerte como atleta.

Todo fue muy r¨¢pido para ¨¦l y en 1968, a los 22 a?os, su vida cambi¨®. Beamon bati¨® el r¨¦cord mundial indoor en invierno en una prueba en Detroit con 8,30, mientras que a los Juegos llegaba con la mejor marca del a?o (8,33), pese a no tener el r¨¦cord mundial, que lo compart¨ªan Ovanesyan y Boston. Lo que no era de esperar era su vuelo en M¨¦xico 1968. El viento legal exacto (2.0), los 2.250 metros de altura y un estado de gracia mezclaron bien. Fue ¡°el salto perfecto¡±, de 8,90. Un r¨¦cord mundial que durar¨ªa hasta 1991 cuando Mike Powell hizo 8,95 en Tokio.

Tras el salto de M¨¦xico, Beamon sigui¨® en el atletismo, pero nunca m¨¢s se acerc¨® a los 8,90. ¡°No perd¨ª la motivaci¨®n, pero tuve una lesi¨®n que afect¨® a mi rendimiento y a la vez aparecieron oportunidades en otros ¨¢mbitos que tambi¨¦n me interesaban, por lo que opt¨¦ por retirarme¡±, resum¨ªa Beamon, que fue drafteado en la NBA por los Phoenix Suns, aunque nunca jugar¨ªa un partido. Ha dado charlas por todo el mundo para transmitir su ejemplo. Lleg¨® incluso a vivir un a?o en Espa?a. Se considera ¡°una persona feliz¡± y es una leyenda.