Bob Beamon: "En el salto me dio tiempo a mirar el reloj"
El hombre que vol¨® 8,90 en los Juegos de M¨¦xico recibe estos d¨ªas un homenaje en el Festival Internacional de Cine de Atletismo de San Sebasti¨¢n.
Como lo han hecho infinitas estrellas de Hollywood, Bob Beamon pasea estos d¨ªas como una figura m¨¢s por el Paseo de la Concha de San Sebasti¨¢n. Tambi¨¦n lo hace en el marco de un Festival, esta vez el reci¨¦n creado de Cine de Atletismo (FICA), que ha querido reconocer el hito de este neoyorquino que revolucion¨® el salto de longitud en 1968, en los Juegos de M¨¦xico. Vol¨® a 8,90, batiendo la anterior plusmarca en 55 cent¨ªmetros. Un registro que todav¨ªa es el segundo mejor de todos los tiempos tras el r¨¦cord de Powell (8,95). Estuvo 0,96 segundos en el aire. ¡°Me dio tiempo a mirar el reloj y todo¡±, exagera ahora con 72 a?os. ¡°En el a?o 68 era feliz por salir en una foto, ahora me veo hasta en pel¨ªculas¡±, dice Beamon, cuyo brinco m¨¢gico ha llegado al 50 aniversario.
¡°El v¨ªdeo del salto siempre me emociona volver a verlo, me arranca l¨¢grimas¡±, relata este se?or de Queens, que creci¨® en tiempos en los que la droga y los delincuentes corr¨ªan por su barrio en los peligrosos y convulsos 60 en EE UU.
Imagen de Galer¨ªas Preciados
¡°Sigo aqu¨ª 50 a?os despu¨¦s disfrutando de la vida y de las cosas. He celebrado este aniversario yendo a M¨¦xico junto a mi mujer, que tambi¨¦n ha venido junto a m¨ª a Donostia. Dir¨ªa que he vivido un maravilloso viaje y que se me recuerde tanto tiempo despu¨¦s es un camino de emoci¨®n y de gozo¡±, segu¨ªa el mito, que tuvo una relaci¨®n intensa con Espa?a, pues hizo de imagen de Galer¨ªas Preciados en la d¨¦cada de los ochenta. ¡°Viv¨ª aqu¨ª un tiempo y era como mi familia. No me quer¨ªa volver a Estados Unidos, cuando regresaba lloraba¡±, explica rememorando una ¨¦poca que tambi¨¦n disfrut¨®.
Pero la nostalgia queda atr¨¢s y a Beamon se le ilumina la mirada cuando regresa al salto de Mexico 1968, hecho en el primer intento. El estadounidense, que ten¨ªa por entonces 22 a?os, describe c¨®mo sucedi¨® todo en aquel 18 de octubre m¨¢gico al que llegaba con una mejor marca de 8,33.
¡°Es un momento muy dif¨ªcil de olvidar, todo ocurri¨® perfecto para m¨ª. Hasta los dioses estuvieron conmigo porque poco despu¨¦s vino la lluvia y yo no era el mejor saltador bajo el agua. La noche de antes sufr¨ªa mucha ansiedad y me tom¨¦ un par de copitas de vino para relajarme. La historia es que fue un d¨ªa muy raro, ten¨ªa la sensaci¨®n de que deb¨ªa hacer algo especial para ganar. Hab¨ªa dos o tres saltadores geniales como el ruso Ovanesyan, mi compatriota Boston, el alem¨¢n Beer... Mir¨¦ al frente y dije: ¡®Tengo que saltar bien¡¯. Cuando salt¨¦ m¨¢s de seis pies en el aire, me fij¨¦ en el reloj (dice en broma) y sab¨ªa que hab¨ªa hecho algo especial¡±.
Con viento exacto
Salt¨® con el viento exacto para ser legal (+2.0) y destroz¨® la plusmarca de 8,35. Los jueces no daban cr¨¦dito y tardaron m¨¢s de 15 minutos en determinar la distancia y la validez de ese registro tan desproporcionado para su tiempo y casi para ahora: ¡°A lo mejor podr¨ªa haber hecho m¨¢s, hab¨ªa podido entender gracias a mis profesores lo que era el correr y el saltar para m¨ª¡±. Pero despu¨¦s de aquel salto en Ciudad de M¨¦xico, a 2.250 metros de altitud, el chico de Queens nunca volvi¨® a acercarse a ese registro. ¡°No perd¨ª la motivaci¨®n, pero salieron oportunidades en otros ¨¢mbitos¡±.
A nivel de Juegos, su plusmarca ol¨ªmpica sigue vigente: ¡°Con ese salto, cambi¨® todo, much¨ªsimas cosas. Al salto se le pas¨® a llamar el salto largo (long jump). Y contin¨²a siendo el r¨¦cord ol¨ªmpico m¨¢s viejo de la historia, aunque fue una sorpresa para m¨ª encontr¨¢rmelo, yo iba a por la medalla de oro. Los Juegos son para eso, no para r¨¦cords. Creo que mi salto fue una referencia para muchas generaciones y espero que lo pueda seguir siendo¡±.
El gran salto de Beamon lleg¨® dos d¨ªas despu¨¦s del m¨ªtico gesto de Tommie Smith y John Carlos en el podio de 200, donde con el oro y la plata levantaron el pu?o con un guante negro para reivindicar los derechos de las personas negras que sufr¨ªan discriminaci¨®n en EE UU. La imagen ic¨®nica del Black Powell, otra de las fotos para la eternidad que dejaron unos Juegos donde Dick Fosbury tambi¨¦n instaur¨® para siempre su forma de saltar el list¨®n de la altura de espaldas. Una cita que se retransmiti¨® v¨ªa sat¨¦lite por vez primera a todo el mundo.
¡°En el a?o 68, cuando Tommie y John levantaron el pu?o, en esa ¨¦poca todo el mundo se qued¨® impresionado con lo que hicieron en el podio. Fue interpretado mal, porque se trataba de un movimiento por los derechos civiles¡±, cuenta. ¡°Existe racismo en Estados Unidos y en todo el mundo¡±, sigue Beamon, que habl¨® del activismo y las protestas de la actual NFL: ¡°Los jugadores de f¨²tbol americanos tambi¨¦n est¨¢n hablando de la igualdad. En todo el mundo los derechos humanos son vitales. A pesar de lo que pensemos unos de otros, es la hora de que nos abracemos mutuamente y el deporte es un gancho para unir¡±. Sin embargo, rehuy¨® hablar de las pol¨ªticas de Donald Trump: ¡°Un atleta inteligente tiene que mantenerse en su pista¡±.
A Beamon tambi¨¦n le inquieta el atletismo actual y est¨¢ alucinado con el r¨¦cord de Eliud Kipchoge, en la marat¨®n de Berl¨ªn. ?Cu¨¢l tiene m¨¢s valor para ¨¦l? ¡°Lo m¨ªo fueron s¨®lo seis segundos mientras que lo de Kipchoge fueron dos horas¡±, responde. Pero han transcurrido 50 a?os y la barrera de los 9 metros sigue pasando por la mente de este viejo rockero.
El r¨¦cord de Mike Powell
¡°Tengo la sensaci¨®n de que Mike Powell, que consigui¨® una marca mejor que la m¨ªa, hizo un trabajo excelente para el salto de longitud. Estoy convencido de que se podr¨¢ alcanzar su distancia en unos Juegos. Creo que el joven chico cubano puede hacerlo¡±. Se refiere a Juan Miguel Echevarr¨ªa, ese fen¨®meno que hizo con viento 8,83. Menos que Beamon, una leyenda viva del deporte, que se pasea por San Sebast¨ªan como lo hicieron los actores Kirk Douglas o Richard Gere, con ese aire elegante que s¨®lo tiene la gente especial.
No par¨® de hacerse fotos con fans, como Juan Carlos Hern¨¢ndez, donostiarra al que se considera la persona que m¨¢s ha estudiado sobre el saltador en Espa?a. ¡°Sabe m¨¢s de ¨¦l que propio Beamon¡±, asegura Ram¨®n Cid, que acompa?¨® a la estrella que desfila estos d¨ªas por La Concha. ¡°No era el mejor, sino que tambi¨¦n fui el m¨¢s guapo, como lo soy ahora¡±, bromea. Un genio.
