Santos convoca a 39 Leones y cuenta con Barth¨¦re y Guillaume
El XV del Le¨®n se concentra este domingo en Guadalajara para afrontar ya la ventana de oto?o, en la que se medir¨¢ a Namibia y Samoa, los s¨¢bados 17 y 24 de noviembre.
El XV del Le¨®n se concentra este domingo en Guadalajara para afrontar ya la ventana de oto?o, en la que se medir¨¢n a las mundialistas Namibia y Samoa, los s¨¢bados 17 y 24 de noviembre, respectivamente, en el Estadio Central de la Universidad Complutense de Madrid. Para el seleccionador nacional, Santiago Santos, "no estamos frente a un reto cualquier, ya que esta ventana de noviembre supone el arranque de una nueva era, de un nuevo ciclo que tiene como destino el Mundial de Francia 2023".
El staff ha preparado una lista larga en la que est¨¢n todos los jugadores para ambos test matches, aunque obviamente el equipo que se enfrentar¨¢ a Namibia y el que se medir¨¢ a Samoa ser¨¢n diferentes, pues Santos no quiere desaprovechar la oportunidad para ver y probar sobre el c¨¦sped del Central de Madrid el mayor n¨²mero de efectivos posibles. El seleccionador cuenta con los tercera l¨ªnea Lucas Guillaume (Alcobendas) y Pierre Barth¨¦re (Rouen), dos de los sancionados por los incidentes del B¨¦lgica-Espa?a, en que el equipo nacional perdi¨® sus opciones de jugar el Mundial.
"Estoy muy satisfecho con la calidad de los jugadores con los que vamos a contar", cometa Santi. "Por un lado tenemos a muchos Leones que ya han estado con nosotros y por otro incorporamos nuevos hombres al proyecto. Tenemos jugadores de Top 14 como Mickael de Marco, Lucas Rubio o Xerom Civil, y tambi¨¦n j¨®venes promesas que provienen de las Selecci¨®n sub 20 de los ¨²ltimos a?os, como Alvar Gimeno, Andrea R¨¢bago, Facundo y Tomas Munilla, Joshua Peters, Guillermo Dom¨ªnguez, Asier Usarraga o Vicente del Hoyo. A estos tenemos que sumarles las nuevas incorporaciones de jugadores de la Liga Heineken y de Francia, por lo que creo que hemos sabido conjugar un puzzle que nos da una plantilla muy amplia y de competitiva".
Ganar los dos partidos
"El objetivo fundamental es ganar los dos partidos", afirma Santi Santos. "El partido contra Namibia es clave para consolidar nuestra posici¨®n entre los 20 mejores equipos del mundo. Est¨¢n en juego puntos para el ranking mundial. Si ellos nos ganan, nos pasar¨ªan, pues actualmente est¨¢n en la posici¨®n 22. Los ¨²ltimos dos enfrentamientos han estado muy igualados. En 2016 perdimos 32 a 34. En 2017 ganamos 15 a 13. La igualdad es m¨¢xima", asegura el seleccionador espa?ol.
En cuanto al partido contra Samoa, Santos comenta que "es mucho m¨¢s complicado. En teor¨ªa son superiores. Est¨¢ en el puesto 16 del ranking mundial y ganarle nos dar¨ªa la oportunidad de ascender probablemente al puesto 18. Es la primera vez que jugamos contra Samoa con la selecci¨®n absoluta, aunque ya hemos competido contra ellos con ¨¦xito a nivel de sub 20 y de seven. Sabemos que es muy dif¨ªcil ganar pero creemos que al igual que sucedi¨® contra Rumania en febrero est¨¢ a nuestro alcance".
Adem¨¢s, Santi cree que "otro de los objetivos es desarrollar nuestro estilo de juego basado en el rugby de movimiento. Queremos profundizar en nuestra idea de juego ofensivo y llegar a conseguir un ataque que pueda competir los mejores pa¨ªses del mundo de Tier 2".
"Un ¨²ltimo objetivo es incorporar a nuevos jugadores al proyecto, darles la posibilidad de demostrar su val¨ªa a nivel internacional y aprovechar esta ventana de noviembre para que vaya adquiriendo experiencia y acumulando minutos al m¨¢s alto nivel", sentencia Santi Santos.