Villaecija y las diez mejores nadadoras de la historia
La retirada de la barcelonesa la sit¨²a en un el grupo de nadadoras que han conjugado ¨¦xitos deportivos y que han sido icono de la nataci¨®n durante una ¨¦poca.
Erika Villaecija (Barcelona, 1984) cuelga el ba?ador la pr¨®xima semana en el Nacional de Invierno que se celebrar¨¢ en Barcelona, un momento ideal para que su ciudad le rinda un homenaje a una de sus deportistas m¨¢s c¨¦lebres. Con 16 medallas internacionales y 17 a?os en la c¨²spide, la nadadora del CN Sabadell se ha hecho un hueco entre las mejores de la historia, ya sea por sus ¨¦xitos deportivos y por ser icono de la nataci¨®n durante una etapa prolongada. En el caso de Erika, se conjugan ambos aspectos.
Los iconos acu¨¢ticos arrancan con Mari Paz Corominas, primera en nadar una final ol¨ªmpica en M¨¦xico-68 y precursora en un deporte a¨²n dominado por el sexo masculino. Si los finales de los 60 y primeros de los 70 fueron para la nadadora de Sabadell, posteriormente Natalia Mas cogi¨® el testigo, diploma ol¨ªmpico en Mosc¨²-80 y abanderada de la nataci¨®n espa?ola hasta mediados de los 80.
En la ¨¦poca de Barcelona-92 surge Mar¨ªa Pel¨¢ez, otra de las grandes de la nataci¨®n espa?ola, con cinco Juegos Ol¨ªmpicos y el primero oro en un Europeo en 1997. Junto a ella, Lourdes Becerra, ganadora a finales de los 90 de tres medallas internacionales. Nina Zhivanevskaya es la quinta en la lista, primera mujer en ganar una medalla ol¨ªmpica (Sidney 2000). La nadadora de origen ruso convivi¨® con los inicios de Villaecija, quien sujet¨® los medalleros desde 2003 a 2010, cuando otras nadadoras como Duane da Rocha, Melani Costa y Jessica Vall cogieron el testigo.
El c¨ªrculo lo cierra de momento Mireia Belmonte, cuyo palmar¨¦s es inigualable. Durante esta ¨²ltima d¨¦cada, ver a una mujer en el podio no ha sido espor¨¢dico. Merche Peris, Judit Ignacio o Mar¨ªa Vilas han conseguido tambi¨¦n podios internacionales.