Los All Blacks cierran con triunfo un t¨ªtulo agridulce
Sud¨¢frica mandaba por doce a cinco del final pero perdi¨® con un ensayo sobre la bocina de Ardie Savea. Nueva Zelanda, campeona desde la jornada pasada, termina con sabor agridulce.
No ha sido el Rugby Championship m¨¢s est¨¦tico de Nueva Zelanda. Qued¨® certificado este s¨¢bado en Pretoria, donde los All Blacks se impusieron (30-32) a una Sud¨¢frica de nuevo muy combativa con un ensayo de Ardie Savea sobre la bocina que certific¨® una remontada de 12 puntos en los ¨²ltimos cinco minutos.?
La defensa volvi¨® a ser el principal arma de los Springboks, que con una touche bien engrasada y enfocando su ataque a encontrar la espalda de la zaga neozelandesa mediante patadas fueron encontrando los primeros resquicios para sumar: dos golpes de castigo que Pollard convert¨ªa en el 4' y el 13'. Nueva Zelanda no jugaba c¨®moda, arrinconada en su campo durante buena parte de la primera mitad, pero los de Rassie Erasmus tampoco lograban transformar en puntos su dominio de la posesi¨®n y el terreno de juego y otras dos patadas a palos, esta vez de Beauden Barrett en el 26' y el 36', empataban el partido antes del descanso.
Se esperaba la tradicional carga de caballer¨ªa kiwi para el inicio de la segunda parte, pero vino del lado contrario. En el 43' Kriel se colaba en un intervalo batiendo a Naholo y Ben Smith para terminar posando ante un ¨²ltimo esfuerzo infructuoso de Aaron Smith. Transformaba Pollard, que tampoco fallaba el siguiente golpe de castigo, de m¨¢s de 50 metros, ni cinco minutos m¨¢s tarde cuando Kolisi aprovechaba otro hueco antes de descargar magistralmente para el ensayo de De Allende. A media hora del final los 'bokke' mandaban 23-6.
Ambos mazazos despertaron al gigante dormido. Hansen movi¨® su delantera y reestructur¨® la l¨ªnea: Mo'Unga a la bisagra, Barrett de zaguero y Ben Smith al ala derecho por Naholo. Con el diez de los Crusaders mejor¨® el flujo ofensivo oce¨¢nico. Aaron Smith, en el 54', recortaba distancias antes de un nuevo bofet¨®n sudafricano: ensayo de Cheslin Kolbe con un gran segundo esfuerzo para posar que dejaba dudas en la repetici¨®n pero que el TMO dio por bueno. Pollard pon¨ªa el 30-13 y forzaba la entrada de Lienert-Brown y Perenara, este ¨²ltimo en sustituci¨®n de un err¨¢tico Aaron Smith. En el 62' Ioane se colaba en la l¨ªnea Springbok y acercaba a los suyos: 30-18.?
El partido era ca¨®tico y Sud¨¢frica, ya con Snymar, Willemse o Koch sobre el verde, empezaba a verle las orejas al lobo. M¨¢s a¨²n cuando Scott Barrett pon¨ªa a los campeones del mundo a tiro de ensayo en el 75'. Mo'Unga no fallaba y los All Blacks ten¨ªan posesi¨®n para ganar. Entraron en 22, ganaron la touche y tras varias percusiones lleg¨® la buena, la de Ardie Savea, en el 79', para cerrar con triunfo un Championship agridulce, que a un a?o del Mundial nos ha ense?ado una Nueva Zelanda humana.?