La Liga Heineken sigue creciendo al abrigo del f¨²tbol

El rugby sigue creciendo bajo el paraguas de su hermano gemelo, el f¨²tbol. Desde el ejercicio 2016-2017, LaLiga reparte el 1% de sus ingresos por la comercializaci¨®n de derechos televisivos entre distintas federaciones, una de ellas la FER, para la hucha de la Seguridad Social de los deportistas y ayudas en sus desplazamientos internacionales. Tambi¨¦n con la plataforma de streaming (visionado en directo online) LaLiga4sports, que el a?o pasado retransmiti¨® eventos de m¨¢s de 50 federaciones, incluidos algunos de rugby.

Esa uni¨®n, calificada por el presidente de la FER, Alfonso Feijoo, como "la de dos deportes separados al nacer", se escenific¨® este jueves en la presentaci¨®n de una nueva temporada de la Liga Heineken. Con representantes de varios equipos y del patrocinador presentes, Feijoo celebr¨® la expansi¨®n del rugby nacional en el ¨²ltimo a?o, en el que "pese al contrapie que supuso no ir al Mundial finalmente, que nos ha retrasado unos cinco a?os en cuanto a proyecci¨®n internacional, el crecimiento en profesionalizaci¨®n y nivel de juego es imparable".

Este a?o la Divisi¨®n de Honor contar¨¢ con 12 equipos: tres vascos (Hernani, Ordizia y Gernika), dos catalanes (Santboiana y Bar?a), tres castellano-leoneses (VRAC y El Savador en Valladolid y Aparejadores en Burgos), un c¨¢ntabro (Senor), dos madrile?os (Cisneros y Alcobendas) y un valenciano (La Vila). Con el tradicional debe del sur, representa bien el panorama rugb¨ªstico espa?ol. "Los equipos en regiones de desarrollo han hecho un trabajo encomiable y eso va a ayudar a que suba el nivel y a que Valladolid tenga m¨¢s competencia", opin¨® Feijoo en l¨ªnea con su apuesta por expandir el deporte del oval en Espa?a m¨¢s all¨¢ de sus centros tradicionales de influencia.?

Pero para que la Liga Heineken siga creciendo es necesario vender mejor el producto. El a?o pasado las audiencias, de dos millones, fueron "un ¨¦xito total" en palabras de Feijoo. Sobre todo atrajeron mucha gente los partidos en los que la Selecci¨®n se jugaba el pase al Mundial. Ahora hay que conseguir enganchar al aficionado al rugby de clubes. En ese sentido tambi¨¦n funcion¨® bien el partido en abierto de cada semana en Teledeporte y su programa de res¨²menes, Pasi¨®n Rugby, pese a que los horarios no eran apetecibles en muchas ocasiones. Pero parece que la FER apostar¨¢ por diversificar. Preguntado acerca de si el rugby ser¨¢ uno de los diez deportes que estar¨¢n en la fase inicial de la nueva OTT (una plataforma para pc, tabletas, m¨®viles y smart TV), Feijoo dijo que "est¨¢ en la lista aunque no hay nada materializado, pero colaboraremos con ellos". Rugby y f¨²tbol, que tantas veces se contraponen en una dicotom¨ªa poco acertada, caminan ahora de la mano. Bienvenido sea.?