Challenge Madrid, uno de los triatlones ¡°m¨¢s extremos¡±
El Europeo de larga distancia se disputa el 23 de septiembre. Ser¨¢n 3,8 kil¨®metros de nataci¨®n, 180 en bicicleta y una marat¨®n por el centro.
Comienzan nadando 3,8 kil¨®metros en Buitrago de Lozoya, luego hay que subirse a la bici para hacer 180 con un recorrido que imita la m¨ªtica etapa de los Puertos de la Vuelta con Canencia, Morcuera y Cotos y un desnivel acumulado de unos 3.000 metros; y para acabar sueltan la bici y se meten una marat¨®n (42 km) por Madrid. La mayor¨ªa de los triatlones de larga distancia son llanos, por lo que este se puede considerar extremo¡±. La esquem¨¢tica descripci¨®n de Alfonso Rodr¨ªguez de Sadia, director del Challenge Madrid que se celebrar¨¢ el 23 de septiembre, cansa a cualquiera.
Pero tambi¨¦n provoca la sonrisa del gallego Pablo Dapena, campe¨®n mundial de larga distancia este a?o, del veterano Alejandro Santamar¨ªa (26 ironman en sus piernas y ganador de Vitoria 2018), del exciclista profesional Jos¨¦ Almagro (reconvertido en superhombre) y de Helena Herrero, internacional desde 2006. Gente que disfruta sufriendo, y que ayer hicieron el pr¨®logo en As de un triatl¨®n que afronta su tercera edici¨®n.
¡°Este a?o ha dado un salto, porque es tambi¨¦n Campeonato de Europa de larga distancia¡±, explica I?aki Arenal, director t¨¦cnico de la Federaci¨®n Espa?ola. Adem¨¢s de Dapena, Almagro y Santamar¨ªa, est¨¢n en la convocatoria de Espa?a I?aki Pe?a, Albert Moreno, Ram¨®n Ejeda, Javier Garc¨ªa y Carlos L¨®pez. La ¨²nica mujer en la Selecci¨®n, Helena, apura los plazos de recuperaci¨®n de una lesi¨®n. Hablando de la cita madrile?a, y de su dureza, Santamar¨ªa lo compara con el triatl¨®n de Embrun, en los Alpes franceses. ¡°Es como una etapa del Tour en la que se sube el Izoard¡±, dice. ¡°En Madrid, toda la dureza de la monta?a se concentra en 80 km sin descanso. Como no dosifiques bien, vas listo de papeles¡±, bromea.
¡°Pero Challenge Madrid es mucho m¨¢s que el Europeo, es un festival¡±, apunta Rodr¨ªguez de Sadia, ol¨ªmpico en tres Juegos en gimnasia. ¡°Hay triatl¨®n por relevos, otro para empresas con tres participantes, una competici¨®n de nataci¨®n en aguas abiertas, una crono de gran fondo que ir¨¢ a la par del tramo de bicicleta, una carrera popular de 4 km y otra para ni?os. Todo entre el s¨¢bado y el domingo¡±.
Challenge, que se desgaj¨® de Ironman (organizadora de Haw¨¢i), es una empresa con 54 eventos de diferentes distancias alrededor del mundo con el de Roth (Alemania) como joya. ¡°All¨ª la gente hace noche despu¨¦s de participar para recoger el dorsal del a?o siguiente¡±, cuenta Rodr¨ªguez de Sadia. Actualmente, Dapena es segundo del ranking general Challenge por detr¨¢s de Sebastian Kienle. El d¨ªa 23, la victoria otorga 4.500 euros y 500 puntos. Pero la larga distancia es tan exigente que s¨®lo se pueden afrontar ¡°dos o tres al a?o¡±.
El de Madrid est¨¢ creciendo. Una prueba de ello es que ¡°el 40% de los participantes son extranjeros y que el Ayuntamiento de Madrid lo ha declarado ¡®Evento de especial inter¨¦s¡¯ porque lo considera importante para la ciudad por su internacionalizaci¨®n¡±, relata el director.
Especial tambi¨¦n tambi¨¦n por su dureza. Y su belleza.