Juan Espino, en busca de ser el 'Ultimate Fighter' de la UFC

Era su sue?o y ya lo tiene. Juan Espino luchaba por llegar a la UFC y lo ha conseguido. El grancanario, de 37 a?os, es uno de los 16 integrantes (ocho pesos pesados masculinos y ocho plumas femeninos) del reality show 'The Ultimate Fighter 28', que este mi¨¦rcoles se estrena en Fox Sports (Estados Unidos) y en UFC Fight Pass. Su objetivo al entrar en la casa era ganar, pero sobre todo conseguir la oportunidad para poder pelear en un evento organizado por la mayor empresa de MMA del mundo.

Las grabaciones ya han terminado y el espa?ol disfruta en Las Palmas de unas merecidas vacaciones. El mutismo a la hora de hablar del programa es obvio, pero su estado es de felicidad. "Estoy muy contento y orgulloso de mi trabajo en la casa", reconoce el espa?ol, que no sabe el lugar en el que saldr¨¢ emitido su combate de cuartos de final. En cada episodio se ve un combate, primero todos los cuartos de final y despu¨¦s las semifinales de ambas categor¨ªas, que son los duelos que se han disputado en la casa (en algo m¨¢s de dos meses de estancia). Los ganadores del TUF28 se conocer¨¢n el 30 de noviembre en Las Vegas, donde la UFC organiza un show donde no est¨¢n descartados ninguno de los participantes en el reality.

Las dimensiones del reality son enormes, la UFC estima que el ¨²ltimo (finalizado el 6 de julio) tuvo 1.000 millones de reproducciones en todo el mundo (sumando directo y diferido). De ah¨ª, el silencio. Por tanto, Espino guarda silencio sobre el presente y el futuro, no as¨ª del pasado. La oportunidad cost¨® que llegase, pero lo hizo y llegaba preparado.

"Me lesion¨¦ en octubre, tras las navidades estaba recuperado y comenc¨¦ a entrenar. Ten¨ªa alguna pelea prevista, pero las opciones de la UFC eran reales y deb¨ªa esperar por si sal¨ªa. Exist¨ªa la opci¨®n del TUF y tambi¨¦n en el UFC Contenter Series. El primero no era sencillo, por mi edad, pero tras la espera sali¨® y la alegr¨ªa fue total. Esa demora, eso s¨ª, hizo que llevase mucho tiempo a un gran nivel y que el descanso ahora me venga bien, pero en poco tiempo ya vuelvo a los entrenamientos", reconoce el espa?ol. Eso s¨ª, no desvela para qu¨¦, "la UFC nos dijo a todos que estuvi¨¦semos entrenados para noviembre". "Cualquiera puede estar en el show, ya sea para pelear en la final, de sustituto o en otra pelea... y hasta ah¨ª puedo leer", concluy¨® entre risas Espino. Meses de mucho trabajo del espa?ol para un sue?o, desde este mi¨¦rcoles conoceremos su desenlace.