¡°En Siria asesinaron a 200 deportistas entren¨¢ndose¡±

?Tuvieron problemas para poder estar en Tarragona?

Particip¨¢bamos en diez deportes, pero cuatro atletas no han podido venir. Nuestros deportes al final son atletismo, lucha, judo, karate, halterofilia, triatl¨®n, b¨¢dminton y ciclismo. Le pongo dos ejemplos. Al tirador no le dejaron subir su arma a bordo. El nadador no ten¨ªa el visado. Hay que tener en cuenta que debido al conflicto que existe en Siria es muy dif¨ªcil obtener el visado por culpa de las sanciones internacionales. Tenemos que ir al L¨ªbano a solicitar el visado y pedir cita 15 o 20 d¨ªas antes. A pesar de todos estos problemas, el Comit¨¦ Sirio quiere participar en todas las competiciones posibles.

?El deporte ha sido objetivo del terrorismo en su pa¨ªs?

El objetivo terrorista era el de destruir el pa¨ªs como estado. Y el deporte era la primera meta de los terroristas: las escuelas, las infraestructuras, los estadios, los campos de juego... Muchos fueron destruidos. Aproximadamente 200 deportistas fueron asesinados mientras se estaban entrenando.

As¨ª es muy dif¨ªcil crear una estructura deportiva.

Le pondr¨¦ ejemplos. El equipo j¨²nior de f¨²tbol fue atacado con una bomba cuando entrenaba en un estadio, y dos jugadores murieron. Tambi¨¦n mataron a dos hermanos que hac¨ªan karate y ten¨ªan solo 15 a?os. Algunos deportistas fueron secuestrados, ya que los terroristas consideraban que por el hecho de hacer deporte estaban de parte del Estado. Luego, los mataban: los tiraban al r¨ªo o los lanzaban de una azotea.

?Y a los dirigentes o entrenadores tambi¨¦n?

Muchos de los entrenadores fueron amenazados por Messenger o WhatsApp. Les dec¨ªan que los iban a matar, secuestrar o que ir¨ªan a asesinar a sus hijos. Como ya sabe, los ataques terroristas en Siria han destruido muchas infraestructuras. Cada ciudad o cada lugar afectado por el terrorismo hace que el Estado lo reconstruya r¨¢pidamente pero bajo m¨ªnimos para que tengan una buena seguridad, tel¨¦fono y unos servicios para poder sobrevivir.

?No hay deportistas que quieran huir del pa¨ªs?

La gente siempre quiere salir fuera antes que vivir en un entorno de violencia. Tenemos un atleta en triatl¨®n que qued¨® noveno y vive en Alemania. Siempre representa a Siria en todos los eventos a pesar de estar refugiado all¨ª. No puede volver a Siria por la represi¨®n. Los estados como Espa?a o Alemania no te dejan volver a tu pa¨ªs si eres un refugiado porque tienen unas regulaciones internas que lo proh¨ªben; si vuelve, pierde su estatus como refugiado. Nosotros pensamos que cada refugiado debe tener derecho a volver a Siria, porque es su casa.

?Y qu¨¦ pol¨ªticas siguen?

El deporte es una asignatura obligatoria en la escuela. Los patios de los colegios y de las universidades est¨¢n abiertos incluso por la noche. As¨ª los habitantes del barrio pueden usarlos cuando quieran.

?Practican deporte en las calles tambi¨¦n?

Las calles son peligrosas para los ni?os. Tienen grandes parques en la ciudad y hay un club casi en cada pueblo. El estado aboga mucho por el deporte y siempre plantea la construcci¨®n de infraestructuras para practicarlo. Esas tierras se donan al Comit¨¦ Olimpico de Siria y ¨¦l tiene la responsabilidad de decidir qu¨¦ construir y que est¨¦ disponible para toda persona. Tambi¨¦n tenemos a las escuelas integradas en la competici¨®n estatal, y adem¨¢s chicas que juegan, desde el nivel m¨¢s b¨¢sico al universitario.

?C¨®mo es el deporte femenino en su pa¨ªs?

Ellas toman parte en estos los deportes; de hecho, tenemos un Ministerio de la Mujer y una medallista ol¨ªmpica: en 1996, Ghada Shoua¡¯a. Organizamos campeonatos femeninos y en los Juegos de 2012 y 2016 tambi¨¦n compiti¨® la nadadora Bayan Jumah. Las jugadoras de baloncesto y las atletas son las m¨¢s populares.

?Sus deportistas se entrenan en Siria pese al conflicto?

Hacemos todo el entrenamiento en Siria y eso que el conflicto dura ocho a?os. El deporte y nuestras victorias internacionales son un cl¨ªmax para la gente, que pueden ver que pese al conflicto hay deportistas que ganan y se entrenan aqu¨ª. Estuvimos a punto de clasificarnos para la Copa del Mundo de la FIFA si no llega a ser por Australia¡­

?Son profesionales?

Solo en dos deportes, f¨²tbol y baloncesto. Cada deporte tiene su t¨¦cnico. Cuidamos a los atletas que tienen buenas actuaciones, tenemos unos campamentos de entrenamiento a pensi¨®n completa y les damos facilidades para que puedan entrenar all¨ª, les pagamos un salario incluso. Contamos con 420 clubes en la ciudad y en los pueblos. Tenemos 28 federaciones de deportes ol¨ªmpicos y no ol¨ªmpicos.

?Y no contemplan la posibilidad de que algunos atletas se entrenen en otros pa¨ªses o acudan t¨¦cnicos al extranjero para profesionalizarse a¨²n m¨¢s?

No podemos exportar por culpa de las sanciones internacionales y de los bancos. Y eso implica que debemos cubrir todos los gastos de los deportistas nosotros mismos, contando becas y cursos de entrenamiento. Ahora mismo, el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional y las federaciones internacionales nos deben mucho dinero, pero lo tienen retenido en concepto de sanciones. La FIFA nos ha ayudado desde el inicio de la crisis y tenemos un pago de cinco millones de d¨®lares que no hemos podido recibir. Aun as¨ª, nos preocupa el deporte y queremos participar y hacerlo bien.

?Las diferentes religiones que cohabitan son un problema a la hora de confeccionar los equipos nacionales?

No. En el propio colegio tenemos todas las asignaturas de religi¨®n posible: isl¨¢mica, cristiana¡­ En el deporte, las f¨¢bricas o en otros trabajos hay gente de diferentes religiones pero no pensamos que por ello una persona sea buena o mala. El presidente del club m¨¢s importante en Homs es cristiano, por ejemplo. Siria est¨¢ considerada como la cuna de la civilizaci¨®n desde la antig¨¹edad. No lo dice cualquiera, lo dicen los historiadores. Muchas estatuas y templos han sido descubiertos all¨ª. La reina de Palmira era de Siria. La civilizaci¨®n fue originada en Siria. Muchas federaciones deportivas fueron fundadas durante la I Guerra Mundial, sobre 1920.

Su territorio siempre ha sido un caramelo para el resto de estados¡­

Tuvimos el tiempo de los otomanos, de los franceses, y construimos diferentes clubes y fundamos otros deportes e introdujimos nuevos en Siria. El Comit¨¦ Sirio fue inaugurado en 1948. A mediados de los 50 competimos como un solo pa¨ªs, los UAR, y luego nos dividimos entre los del norte y los del sur. Todo es muy nuevo. Tenemos campeones de los a?os 50 a nivel internacional en levantamiento de peso.

?Organizan eventos en este contexto?

Nunca paramos, incluso cuando la crisis lleg¨® a su punto m¨¢s alto. Estamos 99,9% seguros, y los atletas continuaron haciendo grandes actuaciones. Incluso durante la crisis, organizamos las Olimpiadas Nacionales de la Juventud, con atletas de hasta 16 a?os. Hemos copiado modelos cercanos, como China o Alemania.

?Se puede decir que ahora ya est¨¢n m¨¢s seguros?

El 95% del pa¨ªs est¨¢ bajo control del gobierno. Solo hay problemas con kurdos sirio-turcos en el norte. Ahora iniciamos la reconstrucci¨®n.

?Qu¨¦ suponen para ustedes estos Mediterr¨¢neos?

Son considerados por los sirios como un comienzo de la participaci¨®n internacional. Medirnos con ?frica del Norte y Europa del Sur supone aumentar nuestro nivel. Gracias a los Juegos, podemos seleccionar a los participantes en competiciones m¨¢s importantes.