Adam Vinatieri, 45 a?os, no piensa en retirarse

Adam Vinatieri, el kicker de los Indianapolis Colts, no tiene pensado retirarse. No por ahora, al menos. No est¨¢ en su horizonte el pensar en dejar de lado el f¨²tbol americano. Y dado que tiene 45 a?os, es justo preguntarse: ?va a seguir jugando para siempre? Ya duda uno.

Vinatieri es uno de los personajes m¨¢s queridos de la NFL. Lleg¨® con 23 a?os a la liga, en el a?o 1996, y en su amplio recorrido de m¨¢s de dos d¨¦cadas en la liga ha conseguido ser parte de equipos ganadores de la Super Bowl en cuatro ocasiones, algo que ning¨²n otro kicker ha conseguido.

Fue parte esencial de la primera ¨¦poca gloriosa de los New England Patriots campeones de Bill Belichick. En aquel grupo de "sin nombres", en los que ni Tom Brady destacaba por encima de los dem¨¢s, un kicker se convirti¨® en protagonista al ser la pierna definitiva que les otorgaba Super Bowls ganadas sobre la bocina y siempre con Vinatieri como centro de toda la atenci¨®n. Tres anillos se llev¨® de su estancia en F¨®xboro.

Firm¨® con los Indianapolis Colts, los grandes enemigos de los Patriots entonces, en 2006, y fue capaz de ganar un cuarto anillo a la sombra de Peyton Manning y su incre¨ªble m¨¢quina ofensiva.

Desde entonces no ha hecho m¨¢s que acumular puntos. Y eso es tambi¨¦n uno de los grandes motivos de que quiera seguir jugando. Porque ha sumado en su carrera 2487 puntos, lo que le sit¨²a como el segundo jugador de la NFL en esta clasificaci¨®n hist¨®rica. El primero es Morten Andersen, otro kicker, que tiene 2544 puntos. Si el de los Colts no se lesiona, adelantar¨¢ a Andersen y, sin duda, eso es algo que tiene en mente.

Vinatieri, a pesar de su edad, sigue manteniendo su porcentaje de acierto en field goals por encima del 85%, lo que significa, ahora mismo, estar en mitad de tabla de entre sus compa?eros de puesto, pero que visto con la perspectiva de toda una carrera es m¨¢s que notable.

El kicker ha conseguido ganar m¨¢s de 47 millones de d¨®lares en su carrera y esta temporada cobrar¨¢ 3,6 millones, siendo agente libre al final de la misma, por lo que su deseo de seguir jugando depender¨¢ tanto de los propios Colts como de que haya alg¨²n otro equipo que le haga una oferta.

Adam Vinatieri, adem¨¢s, est¨¢ muy contento con la direcci¨®n que ha cogido la franquicia en los ¨²ltimos tiempos: "Quiero jugar para un equipo que pueda ganar y pienso que Chris Ballard (general manager) y el fichaje de Frank Reich (entrenador) nos ayudan mucho en ese sentido. Creo que estos dos se?ores est¨¢n cambiando la organizaci¨®n y estoy muy ilusionado con el futuro".