La pregunta clave de cada equipo NFL ante los minicampos

Esta semana se celebran los minicampos de entrenamiento de primavera en la NFL. 28 de las 32 plantillas (Patriots, Lions, Bears y Dolphins ya empezaron la semana pasada) se reunir¨¢n, por primera vez en la campa?a 2018 de manera obligatoria, para saludarse y trabajar en conjunto antes del mes de vacaciones real de la liga, que se establece entre mitad de junio y mitad de julio.

Ha pasado el lunes negro, el cambio de entrenadores y general managers, la agencia libre, el draft y los movimientos esenciales para construir los equipos que disputar¨¢n la temporada. Han pasado los entrenamientos voluntarios y las sesiones de acondicionamiento f¨ªsico. En el horizonte, a un mes y una semana vista, los campos de entrenamiento y la pretemporada propiamente dicha. As¨ª es estos d¨ªas son claves para cerrar la primavera con buena nota antes de que llegue la gran tormenta de football.

Cada equipo se enfrenta estos d¨ªas a sus propias cuitas. Estas son las preguntas clave de cada uno de ellos a estas alturas de la campa?a:

New England Patriots

?Siguen existiendo los Patriots? El culebr¨®n primaveral de la NFL ha tocado a su fin con un crescendo tan fabuloso como, a la postre inocuo. Hubo un rato el pasado viernes en que parec¨ªa que Gronkowski iba a ser traspasado, Brady se iba a retirar y Belichick iba a dedicarse a hacerse sonrientes selfies con sus fans por los parques de Am¨¦rica. No, no parece que todo eso se vaya a cumplir. Las estrellas han estado con el equipo en la ¨²ltima semana, las aguas vuelven a su cauce y, como siempre, la AFC puede temerles al nivel habitual.

Buffalo Bills

?Ser¨¢ Josh Allen titular para comenzar la temporada? El quarterback rookie tiene, en cada entrenamiento, la oportunidad de ganarse ese derecho ante una competencia que no es digna de tal nombre, pues A.J. McCarron y Nathan Peterman pueden firmar, tranquilamente, la pareja de "titularables" con menos cartel de toda la liga. Tremaine Edmunds, por otro lado, si que da pasos para convertirse en el l¨ªder de la defensa, rol al que le empuja el ser una alta elecci¨®n de primera ronda.

Miami Dolphins

?Est¨¢ Ryan Tannehill sano? Aires renovados en la franquicia, cambios m¨¢s que notables en la estructura de poder de la misma, con veteranos importantes lejos de la plantilla y Adam Gase demostrando quien manda. La fe en el quarterback titular define el estado del proyecto ahora mismo.

New York Jets

?Cu¨¢nto tardar¨¢ Sam Darnold en hacerse con el puesto de titular? Es como si Todd Bowles lo estuviera deseando ya y no sabe como refrenar las ganas de nombrar al chaval como tal, aunque lo disfraza de "pelea abierta". En cada entrenamiento, un periodista que sigue a los Jets exclama que Darnold es maravilloso; parece que se turnan para que no parezca que siempre es el mismo el que halaga.

Pittsburgh Steelers

?Cu¨¢ndo firmar¨¢ Le'Veon Bell su contrato como jugador franquicia? Nadie, tampoco los Steelers, le van a pagar lo que pide. Pero tampoco nadie, tampoco los Steelers, prescindir¨ªan de un running back diferencial. As¨ª que lo l¨®gico es que coja esos 14 millones de d¨®lares el uno de septiembre y se entonces cuando aparezca por las instalaciones del equipo.

Baltimore Ravens

?Les van a quitar m¨¢s entrenamientos? Van dos a?os en los que los Ravens se saltan las normas de sesiones con contacto que se aprobaron en el ¨²ltimo convenio colectivo. Tienen un topo en su interior que duda cabe, un topo que no tiene ninguna intenci¨®n de entrenar un minuto m¨¢s de lo estipulado por contrato.

Cincinnati Bengals

?Va a coger Joe Mixon el ataque por los cuernos? Cuanto antes, mejor, querido Marvin Lewis. Los Bengals son mejores cuantos m¨¢s balones toca el que ser¨¢ su corredor de segundo a?o, y tiene toda la capacidad del mundo para llevar el ataque sobre sus hombros.

Cleveland Browns

?Al fin son un equipo? Tras dos a?os de ser un proyecto, una promesa, todo el espacio salarial y las elecciones de draft se han convertido en jugadores tangibles. No hay ninguna excusa. Hay talento en la plantilla y es el momento de ganar partidos. Estos entrenamientos deben servir para mucho en un equipo tan necesitado de... verdad, tan necesitado de verdad.

Jacksonville Jaguars

?Est¨¢ Leonard Fournette al 100%?? Se dice, se cuenta, que Fournette est¨¢ m¨¢s delgado que el a?o pasado y que est¨¢ m¨¢s centrado en evitar las lesiones que le martirizaron de mitad de temporada para adelante que en otra cosa. El equipo va a seguir corriendo por vocaci¨®n, y ¨¦l es la pieza clave.

Tennessee Titans

?C¨®mo van los esquemas de RPO (Run Pass Option) en el equipo? Mike Vrabel, nuevo entrenador, ha dejado claro que el ataque va a ser muy diferente este a?o por Tennessee. Hora de ver progresos al respecto.

Houston Texans

?Est¨¢ recuperado DeShaun Watson? El f¨ªsico del quarterback titular es la gran clave de la primavera en Houston.

Indianapolis Colts

?... Andrew Luck...? Hablando de claves, de quarterbacks, de lesiones... nada hay parecido en la liga a Andrew Luck y los Indianapolis Colts. Todos los ojos puestos en un jugador que lleva dos a?os en el dique seco y que, por fuerza, ha de empezar a lanzar en alg¨²n momento si es que tiene alg¨²n futuro en esta liga, cosa que empieza a ser un termo cada vez m¨¢s extendido.

Kansas City Chiefs

?Qui¨¦n va a defender? A pocos les parecer¨¢ extra?o si los Chiefs son un volc¨¢n en ataque la temporada que viene. Las dudas vienen de la defensa. Esa pregunta debe responderse con alg¨²n jugador de la unidad empezando a imponer sus reales en el campo de entrenamiento.

Los Angeles Chargers

?Pueden sobrevivir al hype? De repente, favoritos a ganar la AFC Oeste. De repente, hasta cuartos en el favoritismo de la AFC. Calma, ?no? Calma. O no. Quiz¨¢s lo mejor sea zambullirse en la expectativa desbocada y abrazarlo. A ver con que intensidad se toman estos d¨ªas.

Oakland Raiders

?Se presentar¨¢ Khalil Mack? Uno de los estrellones que quiere nuevo contrato y que puede que no aparezca por los entrenamientos estos d¨ªas. No es el ¨²nico en la liga.

Denver Broncos

?Se ha ganado Case Keenum a sus compa?eros? Eso se dec¨ªa, que el equipo ya estaba vendido a su nuevo quarterback y que con ¨¦l ya se sent¨ªan capaces de aspirar a todo. Cada sesi¨®n que pasen en el campo con ¨¦l ser¨¢ muy buena para la confianza, la compenetraci¨®n y la motivaci¨®n del grupo. D¨ªas importantes para la franquicia.

Philadelphia Eagles

?Hablar¨¢n del viaje a la Casa Blanca? No, es broma ?No? Igual se pasan todos los entrenamientos haciendo bromas al respecto. Son un equipo feliz y campe¨®n, as¨ª que tampoco me extra?ar¨ªa nada.

Dallas Cowboys

?El momento de Zeke Elliott y Dak Prescott? Pues probablemente s¨ª. Para liderar con el ejemplo m¨¢s all¨¢ de las palabras. De manera sucesiva este equipo ha perdido a Tony Romo, Jason Witten y Dez Bryant. La identidad la da la OL; la defensa est¨¢ en manos de Sean Lee; los dos chavales que comparten backfield pasan a ser las estrellas y la referencia.

Washington Redskins

?Es leg¨ªtimo el hype con Derrius Gice? El corredor de la universidad de LSU fue el s¨¦ptimo running back elegido en el draft y en Washington no dan cr¨¦dito. Andan excitad¨ªsimos por verle en el campo porque, si por talento es, estamos ante un jugador que puede ser diferencial. A ver con qu¨¦ actitud se toma estos d¨ªas.

New York Giants

?Est¨¢ Odell Beckahm con la cabeza en el equipo? As¨ª parece, y ser¨ªa una gran noticia para la franquicia y para los seguidores de la liga. Ha sido uno de los puntos de atenci¨®n del nuevo r¨¦gimen de general manager, Dave Gettleman, y entrenador, Pat Shurmur, y es ahora el jugador el que debe darles la raz¨®n y devolverles el esfuerzo que han hecho por tenerle contento.

Minnesota Vikings

?Empez¨® la era de Kirk Cousins? Aunque tan importante como ¨¦sto, estimo, es saber si Dalvin Cook est¨¢ al 100% para afrontar la temporada.

Detroit Lions

?Matt Patricia ya tiene enemigos en el vestuario? Se dice que esta semana el nuevo entrenador de los Lions estuvo a disgusto con la actitud de algunos de sus jugadores y les mand¨® vueltas de castigo, en una medida que algunos han entendido como demasiado infantil para profesionales. Nada que no se haga en otros equipos y, desde luego, nada que no se haga en los Patriots, de donde viene Patricia, pero algo a lo que no estaban acostumbrados con Dave Caldwell.

Green Bay Packers

?Sonr¨ªe el #12? Si sonr¨ªe el #12, sonr¨ªe todo el mundo quesero.

Chicago Bears

?Puede jugar Kevin White en la NFL? Tanto sus entrenadores como sus compa?eros hablan de la pasi¨®n que est¨¢ poniendo en el campo un receptor que lleva tres a?os en la liga y va a lesi¨®n grave por campa?a. Es ahora o nunca el saber si puede ser parte de este tinglado. Si puede, ojo, que es una primera ronda, un top diez de hecho, y que en Chicago est¨¢n montando un ataque que pinta de f¨¢bula.

New Orleans Saints

?Pueden los rookies del a?o pasado mantener el nivel en su segunda temporada? Si la respuesta es s¨ª, tiemblen.

Carolina Panthers

?De qu¨¦ va a jugar Christian McCaffrey? Si el running back va a ser, eso, un running back puro y no un jugador usado para diversos trucos, creo que este ataque podr¨ªa cambiar. Y si le sumamos a la intriga que me produce ver a D.J. Moore tenemos que los Panthers son un equipo a seguir muy mucho estos d¨ªas.

Atlanta Falcons

?Aparecer¨¢ por el campo Julio Jones? Casi 30 a?os, en la parte no asegurada de su contrato, viendo como compa?eros de posici¨®n le pasan en el ranking de salarios... paguen a este hombre, Atlanta.

Tampa Bay Buccaneers

?C¨®mo encajan Vita Vea y Gerald McCoy? La pareja de defensive tackles ha de ser crucial en el paso adelante de una defensa que lo necesita como el comer.

Los Angeles Rams

?Y Aaron Donald? Lo mismo que he dicho con Khalil Mack y Julio Jones. Aaron Donald quiere ser el jugador no-quarterback mejor pagado de la historia. Lo merece. Probablemente no se presente a los entrenamientos hasta cerrar este tema.

Seattle Seahawks

?Y Earl Thomas? Cuarta estrella que nombro y por las mismas razones: m¨¢s dinero, m¨¢s seguridad, o por all¨ª no voy.

Arizona Cardinals

?Se lesionar¨¢ Sam Bradford? Es broma, es broma ?Que es broma, cop¨®n! A¨²n en un estado f¨ªsico ¨®ptimo, tambi¨¦n me pregunto si Josh Rosen le puede ir comiendo la tostada poco a poco o si el chaval no tiene ninguna opci¨®n real de ser titular de momento.

San Francisco 49ers

?Es Jerick McKinnon suficiente en el juego terrestre? Los esquemas de Kyle Shanahan requieren de corredores buenos, eficientes, flexibles y h¨¢biles con las manos, am¨¦n de ser parte crucial en el ajedrez que monta. Pareciese escaso el n¨²mero y nombre de jugadores en la posici¨®n, y es una de las cosas que m¨¢s me intriga para la campa?a que se presume estupenda de los 49ers.