El 'Mapfre', segundo en Newport y es m¨¢s l¨ªder en la serie

El 'Mapfre' espa?ol de Xabi Fern¨¢ndez, que hoy llevaba a bordo una invitada especial en la figura de la Infanta Elena de Borb¨®n, una experta regatistas, ha finalizado segundo en la octava regata en puerto de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por Equipos- que se ha disputado en aguas de la bah¨ªa de Narragansett en Newport (Estado Unidos) ampliando su ventaja en el liderato de la serie.

El ganador inapelable ha sido el 'Brunel' holand¨¦s de Bouwe Bekking, que ha dado toda una exhibici¨®n, dominando de principio a final y superando al 'Mapfre' en la meta por 2:30.Bekking se ha tomado su peque?a venganza de la humillante derrota a que le someti¨® el equipo espa?ol al final de la octava etapa entre Itaja¨ª y Newport, bati¨¦ndole en la meta por solo un minuto.

Bajo una pertinaz llovizna y viento cambiante de componente este de 7 a 8 nudos (12 a 14 km/h), el 'Brunel' se ha escapado por delante desde la l¨ªnea de la salida, con Bekking y el neozeland¨¦s Peter Burling, dirigiendo magistralmente el barco.

El 'Mapfre', con Pablo Arrarte a la ca?a, le ha seguido de cerca, pero al final del primer tramo le barco espa?ol era quinto. A partir de ah¨ª ha ido superando rivales para virar al final del tercero de los cinco tramos del recorrido en segunda posici¨®n, a poco m¨¢s de un minuto del 'Brunel' que no ha cometido apenas errores.

La preocupaci¨®n del 'Mapfre' era defenderse de los ataques del 'Vestas' estadounidense de Charlie Enright, que lanz¨® un fuerte ataque por estribor del barco espa?ol y se coloc¨® a solo seis metros de su popa, pero los espa?oles protegieron bien su trayectoria obligando a los estadounidenses a virar y perder todo lo que hab¨ªan ganado hasta ese momento.

El segundo puesto estaba asegurado.La sorpresa la daba el 'Sun Hung Kai' de David Witt se fue fuera de l¨ªmites por la izquierda, sorteando a los barcos de espectadores para superar al 'Dongfeng' de Charles Caudrelier que, tras una mala salida, hab¨ªa remontado del ¨²ltimo al cuarto puesto, releg¨¢ndolo al quinto puesto final.

Ma?ana domingo, a las 20:00 (hora espa?ola), se dar¨¢ la salida de la novena etapa entre Newport y Cardiff (Reino Unido), con un recorrido de 3,300 millas n¨¢uticas (6.115 km), que marca el retorno de la flota a Europa en lo que ser¨¢ la traves¨ªa del Atl¨¢ntico Norte, la ¨²ltima etapa de doble puntuaci¨®n de esta edici¨®n y que se presenta realmente decisiva para determinar un vencedor final de esta edici¨®n.