Taylor, el hombre que hace compatible el triple y los ?400!

El estadounidense Christian Taylor, el mejor triplista de los ¨²ltimos tiempos y candidato a batir el r¨¦cord del mundo del brit¨¢nico Jonathan Edwards, compite este s¨¢bado en la Diamond League de Shanghai en¡­ 400 metros.

Algo sorprendente, desde luego. Pero hay que tener en cuenta que el norteamericano, que ostenta una marca de 18,21 en el salto, est¨¢ acreditado en 45.17 en la vuelta a la pista y que este a?o ha corrido ya en 45.44. Se ve que ambas pruebas no son incompatibles, pero, desde luego, no es com¨²n que alguien sea capaz de brillar en las dos especialidades.

Rastreando la historia se puede encontrar alg¨²n atleta que brill¨® en pruebas tan diferentes, pero hay que remontarse casi a la noche de los tiempos, cuando alguien con una muy buena condici¨®n f¨ªsica en general pod¨ªa brillar en especialidades muy diferentes y, aparentemente, antag¨®nicas.

Por ejemplo, el estadounidense Robert Garrett, miembro de la clase alta estadounidense. Su padre era due?o de una compa?¨ªa de ferrocarriles y de bancos, estudi¨® en la elitista Universidad de Princeton (de all¨ª han salido 107 deportistas ol¨ªmpicos) y en los Juegos de Atenas 1896 gan¨® el oro en peso y disco y la plata en longitud y altura. Mayor disparidad no se puede imaginar.

?Se podr¨ªa esperar que Manuel Mart¨ªnez, por ejemplo, fuese el mejor del mundo en lanzamiento de peso (lo fue, en pista cubierta) y, al mismo tiempo, saltar m¨¢s de los 2,34 que tiene como r¨¦cord espa?ol de altura Arturo Ortiz. O al rev¨¦s. Ni siquiera es de ciencia ficci¨®n. Cierto que en los tiempos de Robert Garrett todo era muy diferente.

Tanto que, estudioso como era, encarg¨® a un grupo de historiadores que averiguaran c¨®mo era el disco con el que lanzaban los griegos cl¨¢sicos, y ¨¦stos le dijeron que pesaba unos catorce kilos. Al llegar a Atenas (la peripecia del viaje merece otro cap¨ªtulo) se encontr¨® con que el artefacto apenas superaba los dos kilos, con lo que todo su entrenamiento hab¨ªa sido err¨®neo. Pero se adapt¨® y fue campe¨®n.

En los tiempos modernos viene a la memoria el caso de la rusa Irina Privalova, una mujer acreditada en 10.77 en 100 metros, 21.87 en 200, 49.89 en 400 y que fue campeona ol¨ªmpica en Sydney 2000¡­ en 400 metros vallas, especialidad en la que consigui¨® una marca personal de 53.02. En la velocidad lisa logr¨® tambi¨¦n medallas ol¨ªmpicas, mundiales y pista cubierta. Pero nada semejante a los dos anteriores.?

Un caso similar al de Christian Taylor es imposible de encontrar.