Carmen Valero: lo que hay que saber sobre un mito

La Federaci¨®n Espa?ola ha reconocido a Carmen Valero con el Premio Mujer y Deporte en su Gala Anual. Pocas atletas en la historia brillante del atletismo espa?ol se lo merecen tanto. Carmen fue la mejor del mundo en un momento de penuria del atletismo femenino espa?ol, una ¨¦poca (finales de los a?os setenta) en la que el ¨¦xito de nuestras chicas, m¨¢s que ganar medallas, era competir internacionalmente. Y en la que algunos entrenadores espa?oles, cuyos nombres me ahorro, las despreciaban y casi las insultaban. ¡°Unas culonas¡±, lleg¨® a decir alguien cuyo nombre tambi¨¦n omito.

Carmen Valero naci¨® en Castelser¨¢s (Teruel) el 4 de octubre de 1955, aunque desde peque?a residi¨® en Catalu?a. Sus grandes ¨¦xitos fueron los t¨ªtulos de campeona mundial de cross en Chepstown 1976 y Dusseldorf 1977, pero tiene tambi¨¦n otras grandes prestaciones en esta modalidad: en Monza 1974 fue novena, en Rabat 1975, medalla de bronce y en Glasgow 1978, d¨¦cima. Su prestigio internacional era inmenso.

Carmen tiene un r¨¦cord hist¨®rico: fue la primera atleta espa?ola en participar en unos Juegos Ol¨ªmpicos. Sucedi¨® en Montreal 1976, donde compiti¨® en 800 y 1.500 metros. Cay¨® en las eliminatorias, pero lo suyo entr¨® en la historia grande del atletismo espa?ol. Hab¨ªan tenido que pasar 48 a?os para que una mujer espa?ola se incorporase al movimiento ol¨ªmpico en atletismo.

M¨¢s cosas: cuarta en los 1.500 metros del Europeo j¨²nior de Duisburgo 1974, en los que, por cierto, fue medalla de plata en triple salto Ram¨®n Cid, actual director t¨¦cnico de la Espa?ola. Y m¨¢s a¨²n: s¨¦ptima en los Europeos de Roma 1974 en la misma distancia.

Su supremac¨ªa nacional fue impresionante. En cross, ocho veces campeona de Espa?a. En pista al aire libre, tres veces de 800 metros, siete de 1.500, cuatro de 3.000 y una en 5.000, y en pista cubierta, dos veces campeona en 1.500. En total, veinticinco t¨ªtulos, sin contar los de categor¨ªas menores.

Adem¨¢s, super¨® quince r¨¦cords nacionales. Al aire libre, dos en 800 (hasta 2:04.12 en 1976), cuatro en 1.500 (el ¨²ltimo en 4:06.34 en 1976), seis en 3.000 (hasta 9:00.9 en 1978), y en pista cubierta, tres en 1.500 (el ¨²ltimo, 4:17.15 en 1977). Y eso que, por diferentes motivos, no compiti¨® en 1979, 1982 y 1983.

Pero todo esto son datos, muy importantes, desde luego. Pero lo esencial de Carmen Valero es que demostr¨® que las mujeres espa?olas pod¨ªan competir de igual a igual con rusas, alemanas orientales, noruegas, francesas¡­ y ganarlas. El impulso que dio al atletismo femenino espa?ol ha propiciado que actualmente estemos en nuestra edad de oro. Los m¨¢s j¨®venes, no teng¨¢is ninguna duda.