Los cambios de reglamento que pueden llegar a la NFL este a?o

Una de las semanas m¨¢s interesantes de la offseason es la anterior a la reuni¨®n anual de propietarios en la que se votar¨¢n los cambios de reglamento. Siempre entran a debate un par de normas que dan mucho que hablar y pueden crear discusiones encendidas entre los aficionados, ansiosos de hablar de NFL en medio del largo transitar por el desierto.

Qu¨¦ es una recepci¨®n

Este a?o, el tema estrella parece ser la simplificaci¨®n de la regla de la recepci¨®n. Pero vosotros y yo sabemos que el da?o en ese asunto ya est¨¢ hecho y no hay vuelta atr¨¢s. Le hemos dado tantas vueltas a la cuesti¨®n en los ¨²ltimos a?os, nos han dicho tantas veces digo donde digo Diego, que ya nunca nos curaremos de ese mal. Somos una generaci¨®n perdida. Enferma para siempre. Apestada. Quiz¨¢ los que lleguen nuevos a la NFL en los pr¨®ximos a?os, con la mente limpia y el ba¨²l de los recuerdos vac¨ªo, sean capaces de ver una recepci¨®n con la seguridad absoluta de si ha sido completa o no, pero el resto seguiremos viendo cada jugada sin atrevernos a dar un salto frente a la televisi¨®n, pendientes de la decisi¨®n arbitral y llenos de dudas. Da igual que simplifiquen la norma, que pongan el reglamento patas arriba o reescriban la historia. Nunca volveremos a saber a ciencia cierta lo que es una recepci¨®n.

Interferencia en el pase

Otro asunto que deber¨ªa ser estrella en este cambio de reglamento es la propuesta de los Jets de que la falta por interferencia en el pase tenga una penalizaci¨®n m¨¢xima de 15 yardas (como en la NCAA). A algunos nos parece que esa regla debe ser cambiada de inmediato. Ahora, los ataques fuerzan pases en muchos casos inatrapables que consiguen enga?ar a los ¨¢rbitros y tienen una influencia directa en el resultado final, sobre todo en los ¨²ltimos minutos de los partidos. No es de recibo que una falta personal flagrante con lesi¨®n y secuelas permanentes se penalice con 15 yardas y una interferencia pueda llegar a 30, 40 o m¨¢s. Sin embargo, es complicad¨ªsimo que el cambio de norma salga adelante. Troy Vincent, Vicepresidente ejecutivo de operaciones de la NFL, ya ha dicho diplom¨¢ticamente que no est¨¢n muy a favor. El argumento no parece muy de peso. Dice que las defensas abusar¨ªan de la situaci¨®n y que se har¨ªan ¡°penalizaciones estrat¨¦gicas¡± para evitar touchdowns seguros. Es curioso que la NFL tema las penalizaciones estrat¨¦gicas de las defensas y no las que ya est¨¢n cometiendo los ataques en este caso. Y m¨¢s cuando la propuesta conlleva un ep¨ªgrafe que mantendr¨ªa la penalizaci¨®n en el lugar de la falta en los casos en los que se considere que el defensa la est¨¢ cometiendo por motivos estrat¨¦gicos o de un modo especialmente violento o desentendi¨¦ndose de la jugada.

Espantadas ¡®made in¡¯ McDaniels

Adem¨¢s, se estudiar¨¢n cambios de reglas que tienen que ver con situaciones que se han dado en los ¨²ltimos meses. Por ejemplo, para que no vuelva a producirse una espantada como la de McDaniels a los Colts, podr¨ªa aprobarse que a partir de ahora un entrenador pueda firmar con otro equipo pese a que el suyo actual est¨¦ en ese momento jugando los playoffs (por supuesto, contando con que la incorporaci¨®n no se har¨¢ efectiva hasta que el equipo original quede eliminado). Hasta ahora solo se pod¨ªa apalabrar, y ya sabemos todos que la palabra de algunos vale m¨¢s que la de otros.

El extra point in¨²til

Otro asunto que viene como consecuencia del duelo de playoffs entre Saints y Vikings es la eliminaci¨®n del extra point cuando un touchdown llegue con el reloj a cero y le d¨¦ la victoria al equipo anotador. Parece que todo el mundo est¨¢ muy a favor de este cambio de norma, despu¨¦s del esperpento que fue ver salir a los jugadores de los Saints del vestuario en una jugada innecesaria. Sin embargo, me gustar¨ªa saber lo que piensan sobre el asunto las casas de apuestas, que suelen trabajar con h¨¢ndicaps y que a partir de ahora pueden perder o ganar mucho dinero con ese puntito ¡®in¨²til¡¯.

Anotaciones en tiempo extra

Hay otro cambio propuesto que parece de sentido com¨²n, pero que con la norma actual no lo es y necesita ser aclarada. Suponed que un equipo anota un field goal en la primera posesi¨®n. En la siguiente el equipo atacante lanza una intercepci¨®n, pero el jugador que intercepta pierde el bal¨®n que es recuperado por el que va perdiendo y en el retorno consigue un touchdown. Parece rocambolesco, pero Patriots y Chargers saben un poco sobre eso. Seg¨²n la regla actual ese touchdown no ser¨ªa v¨¢lido, porque ser¨ªa la segunda posesi¨®n del equipo que va perdiendo y no la primera, que termin¨® con intercepci¨®n. Con el cambio de regla, ese touchdown ser¨¢ v¨¢lido. No ha pasado nunca y suena a ¡°tres tristes tigres comen trigo¡­¡±, pero prevenir nunca est¨¢ de m¨¢s.

Faltas personales revisables

Entre las propuestas que me quedan por comentar, y que en algunos casos son menores, como hacer definitivo el cambio que ha llevado el bal¨®n a la yarda 25 despu¨¦s del touchback, quiero destacar que las faltas personales se conviertan en revisables. Por un lado, sigue aumentando el n¨²mero de situaciones que pueden ser analizadas en v¨ªdeo. Por mucho que la NFL tema que con ello se alarguen los partidos, la revisi¨®n en s¨ª ya marca un cl¨ªmax dentro de un encuentro y siempre es bueno que se busque la m¨¢xima justicia. Adem¨¢s, ahora que las faltas personales pueden acarrear expulsi¨®n, puede ser muy importante que puedan ser revisadas. Este a?o hemos visto bastantes penalizaciones excesivamente rigurosas, y hasta equivocadas, referidas a faltas personales. Sin salir del tema, la NFL tambi¨¦n va a estudiar que desde el departamento de arbitraje se pueda ordenar a los ¨¢rbitros que descalifiquen a un jugador por un acto flagrante consecuencia de una falta se?alada en el campo.

Por ¨²ltimo, tambi¨¦n se pretende poner un l¨ªmite al tiempo que tiene un equipo para pedir una revisi¨®n. Este asunto se refiere a jugadas que se producen antes de cortes para publicidad, que hasta ahora daban a los equipos minutos para analizar la jugada antes de tirar el pa?uelo rojo.

Como veis, muchos temas interesantes y debatibles que pueden entrar en el reglamento de la competici¨®n. Porque ese es uno de los grandes secretos de la NFL: ser capaz de evolucionar a?o tras a?o para que su reglamento est¨¦ siempre acorde con los tiempos¡­ aunque nunca volvamos a saber lo que es una recepci¨®n.