VOLVO OCEAN RACE 7?! ETAPA AUCKLAND-ITAJAI
El 'Mapfre' domina en la salida y toma una opci¨®n arriesgada
Mientras la flota se mantuvo en rumbo sureste, el barco espa?ol vir¨® al noreste en solitario para evitar el viento en contra, cayendo al ¨²ltimo lugar de la etapa.
La s¨¦ptima etapa de la Volvo Ocean Race - Vuelta al Mundo por Equipos- entre Auckland (Nueva Zelanda) e Itajai (Brasil), la 'reina' de esta edici¨®n con 7.600 millas n¨¢uticas (14.085 km) de recorrido por el Oc¨¦ano Austral Sur donde las embarcaciones competidoras deber¨¢n superar las condiciones navegaci¨®n m¨¢s extremas, se ha iniciado a las 02:00 (hora espa?ola), 14:00 hora local, en mitad de un ambiente extraordinario en la bah¨ªa de Auckland.
Con miles de aficionados siguiendo la salida desde tierra y centenares de embarcaciones en el agua, una temperatura agradable de 21?C y viento del este de 15 nudos (28 km/h) ha acompa?ado a los siete competidores y el 'Mapfre' de Xabi Fern¨¢ndez, con Pablo Arrarte a la ca?a, y el neozeland¨¦s Blair Tuke en la tripulacion y que ha sido muy ovacinado por los aficionados, ha sido el primero en cruza la l¨ªnea por la izquierda del campo de regatas, sorprendiendo a su rivales.
Detr¨¢s de ¨¦l, el 'Vestas' estadounidense de Charlie Enright, que ha vuelto a la competici¨®n en esta etapa, y el 'Dongfeng' del franc¨¦s Charles Caudrelier, rival directo del barco espa?ol en la general de la prueba, se han puesto a su estela.A¨²n as¨ª el 'Mapfre' ha controlado bien a sus rivales y ha finalizado el recorrido por la bah¨ªa con 20 segundos de ventaja sobre el 'Dongfeng', virando al norte para atravesar el canal de Rangitoto, junto a la isla del mismo nombre.
En ese momento una arriesgada maniobra del 'Dongfeng' ha estado a punto de provocar una colisi¨®n con el barco espa?ol, pero la pericia de Arrarte lo ha evitado. El dominio del barco espa?ol ha sido incuestionable hasta la salida del canal y virar al noreste para cruzar el golfo de Hauriki hasta el extremo sur de la isla de Great Barrier.
El 'Dongfeng' se ha colocado l¨ªder en el cruce y cuando han virado al sureste al sur de la isla, la ventaja del barco franco-chino era de dos millas sobre el espa?ol.Mientras toda la flota tomaba rumbo sureste por el canal de Colville hacia la pen¨ªnsula de Coromandel y la isla de Great Mercury, el 'Sun Hung Kai' de David Witt viraba (a las 07:53) hacia el noreste.
El 'Mapfre' hacia la misma maniobra a las 09:10, bajo viento del sureste de 24 nudos (46 km/h), evitando as¨ª la navegaci¨®n en ce?ida (contra el viento), aunque perd¨ªa algo de distancia con el 'Dongfeng' y el 'Brunel' holand¨¦s de Bouwe Bekking que alcanzaban Mercuy Bay en el descenso al sureste siguiendo la pen¨ªnsula de Coromandel.
Sobre las 10:00, el 'Sun Hung Kai' viraba al sureste y cruzaba al 'Mapfre' por la popa. En este momento el 'Mapfre' era s¨¦ptimo, cerrando la flota, a 4 millas (7 km) de la cabeza, virando al sureste a las 11:00, navegando a unas 12 millas (22 km/h), a unas 15 millas (28 km) m¨¢s al este que el resto de la flota.
El c¨¢ntabro Pablo Arrarte, que ha llevado el barco en las primeras horas ha reconocido que: "Esta etapa es la m¨¢s importante para todos los equipos. Es de doble puntuaci¨®n y en Itaja¨ª las cosas ya van a estar un poco m¨¢s marcadas, m¨¢s decididas, por lo que para nosotros es importante que nos salga bien".
"En nuestro caso y en el de 'Dongfeng', nuestro rival directo, en la etapa entre Ciudad del Cabo y Melbourne quiz¨¢s tuvimos un poco de ventaja porque cont¨¢bamos con m¨¢s experiencia y entrenamiento, pero creo que ahora ya estamos todos los barcos mucho m¨¢s juntos. El resto de equipos han aprendido mucho y seguramente va a ser una etapa muy, muy dif¨ªcil en la que vamos a estar todos m¨¢s juntos que antes", ha concluido.
Clasificaci¨®n s¨¦ptima etapa: Auckland-Itaja¨ª18/03/2018
12:00 (hora espa?ola)/ 10 horas de navegaci¨®n
????????????????????????????????????????????????????????????????????????? Distancia a meta
.1. Dongfeng (CHN) Ch.Caudrelier (FRA)??????? 6.544 m.n.(12.126 km)
.2. Brunel (HOL) B. Bekking (HOL)????????????????????? a 0.1
.3 AkzoNobel (HOL) S. Tienpont (HOL)????????????????? 1
.4. Vestas (USA) Ch.Enright (USA)???????????????????????? 1,1
.5. Turn on Plastic(GBR) D.Caffari (GBR)????????????? 1,6
.6. Sun Hung Kai (HKG) D. Witt (AUS)?????????????????? 4,0
.7. Mapfre (ESP) X.Fern¨¢ndez (ESP) ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?? 4,2