Los Tennessee Titans cortan al corredor DeMarco Murray

El pasado d¨ªa de Reyes, el 6 de enero de 2018, comenzaban los playoffs de la temporada 2017 de la NFL y un partido destacaba entre todos los que se iban a jugar ese fin de semana: el Kansas City Chiefs - Tennessee Titans. Probablemente destacase por ser el que menos inter¨¦s despertaba, s¨ª, es cierto, pero no es menos cierto que en aquel duelo pasaron cosas que pueden ser cruciales en la temporada 2018.

Una es que los Titans ganaron por sorpresa y fueron los catalizadores de un cambio profundo en los Chiefs, quiz¨¢s dando un empuj¨®n al traspaso de Alex Smith a los Washington Redskins y la salida de Kirk Cousins al mercado ?qui¨¦n sabe? Otra es que los Titans vieron que ten¨ªan m¨¢s potencial del que se cre¨ªan, y decidieron despedir a Mike Mularkey para buscar un perfil de entrenador m¨¢s agresivo, caso de Mike Vrabel, para implementar un ataque m¨¢s acorde a la modernidad, al quarterback que tienen, Marcus Mariota, y a las ideas que han hecho campeones a los Philadelphia Eagles.

Y, colateralmente a eso, sirvi¨® para que el periplo de DeMarco Murray en la franquicia llegar a su fin.

Los Titans han cortado al que fuera corredor estelar de la NFL y no puedo evitar pensar que la decisi¨®n, que probablemente era inevitable, como la de Alex Smith, tuvo su refrendo final aquel d¨ªa.

Porque en la victoria de los de Tennessee luci¨® en todo su esplendor Derrick Henry. El antiguo heisman Torphy de Alabama hab¨ªa estado a la sombra de DeMarco en 2016, le hab¨ªa ido comiendo todo el terreno posible en 2017 y en el partido de playoff contra los Chiefs corri¨® en 23 ocasiones para 156 yardas, una enormidad, ante los ocho acarreos de Murray para 46 yardas.

Se acab¨®, claro. Un corredor mucho m¨¢s joven, 24 a?os frente a 30, y mucho m¨¢s barato, 1,5 millones frente a 6,5, en un esquema nuevo en el que el primero va a tener mucha m¨¢s importancia. Y eso sin contar que en 2017 Henry amas¨® 4,2 yardas por carrera mientras Murray se qued¨® en 3,6. Sencillamente, no hay ni color ni duda de que esto pod¨ªa pasar.

No deja de ser un momento emotivo para la franquicia, claro. No se debe olvidar de que DeMarco Murray lleg¨® en 2016 a los Titans, proveniente de los Philadelphia Eagles, y se sali¨®: 1664 yardas y una invitaci¨®n para la Pro Bowl. En 2017 estuvo limitado todo el a?o por molestias en los abductores.

Ahora mismo, DeMarco Murray es agente libre. El mercado de corredores de 30 a?os es escaso, y barato. Pero tendr¨¢ ofertas para seguir. Chris Ivory, de 29 a?os y mucho menos pedigr¨ª, por ejemplo, acaba de firmar por 2,75 millones de d¨®lares con los Buffalo Bills. Por edad y condiciones estar¨¢ en una lista similar a la de Doug Martin o Jonathan Stewart, en un escal¨®n por debajo de los Dion Lewis, Isaiah Crowell o Carlos Hyde, que pintan como los running backs m¨¢s requeridos a partir del mi¨¦rcoles que viene, cuando se abra la agencia libre.