Ledecky: "No me decepciona estar a la sombra de Phelps"

Las seis medallas que obtuvo en los Mundiales de Nataci¨®n de Budapest del verano pasado, edestacan los dos oros en las pruebas individuales en 400 y 800 metros y las otros dos medallas del mismo metal en las pruebas de relevo de 100 y 200 metros, avalan a la joven nadadora norteamericana para estar nominada en uno de los premios deportivos m¨¢s prestigiosos del a?o, los Premios Laureus. En el AS hemos podido hablar con una de las deportistas del a?o sobre lo que supone esta nominaci¨®n, sus referentes y los ¨²ltimos Juegos Ol¨ªmpicos.

?Qu¨¦ supone estar nominada al Premio Laureus?

Es un gran honor. Es especial. He conocido a Allyson F¨¦lix y a Serena Williams despu¨¦s de 2012. He seguido su ¨¦xito a lo largo de los a?os y he quedado impresionada tambi¨¦n, as¨ª que se lo merecen.

Usted tambi¨¦n logr¨® ¨¦xitos. ?Se imaginaba alcanzar tantas medallas y r¨¦cords?

Cuando era una nadadora ni?a y solo me divert¨ªa, no ten¨ªa ni idea de que me iba a clasificar para los Juegos. Simplemente, no cre¨ªa que fuera posible. Pero a medida que pasaron los a?os, me compromet¨ª con el deporte y aqu¨ª estoy. Ha sido una carrera salvaje, y nunca me imagin¨¦ como una joven nadadora que ganar¨ªa medallas de oro y romper¨ªa algunos r¨¦cords mundiales.

?Qu¨¦ referentes tuvo?

Hay una cantidad de nadadores de estilo libre que fueron del ¨¢rea de Maryland, Virginia o Washington. Obviamente Michael Phelps tambi¨¦n es de Maryland. As¨ª que pude verlo competir cuando comenzaba a destacar y yo ten¨ªa seis a?os. Obtuve un aut¨®grafo de ¨¦l y realmente estaba maravillada. Nunca hubiera imaginado que, podr¨ªa competir a nivel ol¨ªmpico junto a ¨¦l.

?A¨²n tiene el aut¨®grafo?

S¨ª, claro que lo tengo.

?El hecho de que la gente espere mucho de usted le a?ade presi¨®n?

Lo m¨¢s importante para m¨ª es no centrarme en esas expectativas externas. Me encantar¨ªa seguir compitiendo a este nivel y seguir mejorando. Quiero competir contra el poseedor del r¨¦cord mundial cada vez que nado. Ahora tengo el r¨¦cord en 400, 800 y 1.500.

?Un deportista como Michael Jordan result¨® una inspiraci¨®n?

Cuando era muy ni?a, tuve la oportunidad de conocerlo. Apenas lo recuerdo, pero estaba sentada en el palco del propietario de Washington Wizards, porque mi t¨ªo era uno de los due?os del equipo de hockey hielo de Washington Capitals. Michael Jordan estaba all¨ª, y comenz¨® a jugar all¨ª cuando yo ten¨ªa unos dos a?os. As¨ª que recuerdo sus grandes manos cubri¨¦ndome la cara mientras com¨ªa palomitas de ma¨ªz, pero eso es todo. Tengo algunas fotos con ¨¦l y algunos videos de ¨¦l jugando conmigo. As¨ª que supongo que el hecho de estar cerca de un gran atleta como ¨¦se desde una edad temprana puede que me haya contagiado un poco.

Una de sus rivales es Mireia Belmonte, capaz de ser podio en pruebas tan dispares como los 200 mariposa y los 1.500 libre. ?Qu¨¦ opina de ella?

S¨ª, es una gran nadadora. La conoc¨ª en Londres 2012. Ella gan¨® la medalla de plata en el 800 libre. As¨ª que est¨¢bamos juntas en el podio. Desde Londres, ella continu¨® mejorando y realmente despeg¨® en una serie de pruebas diferentes. Ha sido divertido ver su progreso y verla continuar compitiendo a ese nivel. Estoy segura de que seguir¨¢ compitiendo bien en la nataci¨®n mundial.

En los Juegos de R¨ªo qued¨® un poco en la sombra de Phelps. ?Eso la decepcion¨®?

Bueno, nunca me decepcionar¨¢ estar a la sombra de Phelps. Todos est¨¢bamos muy felices de que continuara dando. Me sent¨ª muy afortunada de haber estado en el equipo con ¨¦l en los Juegos.