Alguien debe evitar que Jimmy Graham acabe en los Patriots

Jimmy Graham ha construido una carrera de All-Pro apareciendo en los momentos importantes, es decir, terceras oportunidades y zona roja. Eso le vali¨®, en su momento, el contrato m¨¢s grande para un tight end en la historia.

Un contrato que est¨¢ por concluir, convirtiendo a Graham en un codiciado agente libre que tendr¨¢ que hacer malabares con las ofertas que recibir¨¢ a partir del pr¨®ximo mes. Pero no hay muchos equipos que le puedan ofrecer algo que el egresado de Miami no tenga ya. Ha ido a cinco Pro Bowls, tiene una designaci¨®n de All-Pro y aunque sus ¨²ltimas cinco temporadas han ido a la baja, viene de una campa?a de 10 touchdowns.

Lo ¨²nico que no tiene es una sortija de Super Bowl, y despu¨¦s de una serie de lesiones y ya con 31 a?os, es probable que el veterano de ocho temporadas sea lo que est¨¦ buscando antes de seguir su camino hacia el ocaso. Y s¨ª, hay un equipo que le puede ofrecer eso, el mismo equipo que ha estado siete veces consecutivas en la final de Conferencia y ha participado en cuatro de los ¨²ltimos siete Super Bowls: Los New England Patriots.

Siempre que Tom Brady est¨¦ detr¨¢s del centro y Bill Belichick est¨¦ en las laterales, los Patriots ser¨¢n un serio aspirante al Super Bowl. M¨¢s importante a¨²n, siempre que Brady siga con un contrato que le paga el equivalente de la NFL a centavos, New England tendr¨¢ espacio para ir por un pez gordo. Y ese pez podr¨ªa ser Graham.

La potencial llegada de Graham a New England no est¨¢ vinculada de ninguna manera a que Rob Gronkowski decida cambiar a la NFL por Hollywood, aunque eso solo podr¨ªa aumentar las posibilidades. Pero tampoco ser¨ªa la primera vez que los Patriots deciden poner a Gronkowski en mancuerna con otra estrella en la posici¨®n, como lo muestran los casos de Aaron Hernandez y Martellus Bennett.

Una posible llegada de Graham a Foxborough abrir¨ªa de par en par una ventana de campeonato que parece que nunca se cierra en New England. Con Graham en la alineaci¨®n, los Patriots podr¨ªan evitar tener que mandar jugadas como la reversible pase a Tom Brady que se convirti¨® en materia prima de memes alrededor del mundo del football. Simplemente no habr¨ªa necesidad.

Los Patriots est¨¢n m¨¢s de 17 millones de d¨®lares por debajo del tope salarial, sin contar las bajas de los pr¨®ximos d¨ªas. As¨ª que econ¨®micamente es una posibilidad viable, en particular ahora que Graham no comandar¨¢ un contrato de ocho millones de d¨®lares despu¨¦s de una temporada de apenas 57 recepciones para 520 yardas.

Una ofensiva con Brady, Gronkowski, Graham y Cooks ser¨ªa el equivalente a una fuerza indetenible que, con gran probabilidad, le azotar¨ªa las aspiraciones en la cara a toda la Conferencia Americana y, sinceramente, otro Super Bowl con los Patriots de protagonistas no puede ser bueno para los ratings que siguen en picada. Alguien va a tener que impedir que eso suceda. Y la ¨²nica manera de evitarlo es que otro equipo le presente una oferta que no pueda rechazar.