Super Bowl LII: cinco duelos clave
Un buen plan de juego no basta; se necesita de perfecta ejecuci¨®n en el campo y por ello las batallas individuales son tan importantes en el Super Bowl LII.
¡°Haz tu trabajo¡±, es una de las m¨¢ximas del coach Bill Belichick. De eso se trata el football. El equipo que mejor hace su trabajo, en lo individual y colectivo, es normalmente el triunfador.
Eagles y Patriots se miden en el ¨²ltimo juego de la campa?a. Los errores se magnifican y cada cent¨ªmetro del campo es importante.
Por ello revisamos los cinco duelos clave del Super Bowl LII:
DT Fletcher Cox vs. LG Joe Thuney, C David Andrews y RG Shaquille Mason
Si los Eagles quieren ganar el domingo en el U.S. Bank Stadium, tienen que seguir al pie de la letra el manual que escribieron los Giants con sus dos triunfos sobre Patriots en el Super Bowl, y todo comienza con presionar a Tom Brady desde el coraz¨®n de la l¨ªnea ofensiva.
Cox es el tackle defensivo m¨¢s disruptivo de la NFL y en la campa?a regular fue segundo en Philadelphia con 5.5 capturas y 17 golpes a los quarterbacks (1 y 4, respectivamente, en los Playoffs).
Thuney, Andrews y Mason deben estar muy bien comunicados y ser muy disciplinados con las maniobras de Cox. Si Brady se siente c¨®modo en la bolsa de protecci¨®n, el per¨ªmetro de Eagles estar¨¢ en problemas.
S Malcolm Jenkins vs. TE Rob Gronkowski
Eagles enfrentar¨¢ a un ¡°Gronk¡± al 100% y el coordinador defensivo Jim Schwartz debe tener un plan espec¨ªfico para tratar de limitar las veces que el mejor ala cerrada de la liga toque el bal¨®n. Eso podr¨ªa significar doble cobertura, como hicieron los Jaguars en el Campeonato de la AFC antes de que Gronkowski dejara el juego debido a una conmoci¨®n.
Tambi¨¦n podr¨ªa significar m¨¢s espacio para otros receptores, como Danny Amendola o Brandin Cooks.
Como sea, es muy probable que el objetivo favorito y m¨¢s confiable de Brady sea una de las asignaciones del veterano Jenkins.
En el duelo m¨¢s reciente entre estos equipos, el 6 de diciembre de 2015 en el Gillette Stadium (cuando Eagles venci¨® 35-28 a Patriots), Gronkowski estuvo inactivo y Jenkins regres¨® una intercepci¨®n a Brady 99 yardas hasta las diagonales. Tom sabe que debe tener cuidado cuando rete al safety de Philadelphia.
¡°RPO¡± vs. DC Matt Patricia
Un elemento en la ofensiva de coach Doug Pederson que ha ayudado much¨ªsimo a Nick Foles son las jugadas de ¡°run pass option¡± o ¡°RPO¡±, en las que el quarterback de Eagles ¡°lee¡± la reacci¨®n de un defensivo espec¨ªfico (normalmente un ala defensiva) y decide al instante si correr o pasar.
Seg¨²n Pro Football Focus, 207 veces en la campa?a Eagles us¨® jugadas de ¡°RPO¡± (el promedio de la liga fue 66) y ganaron 981 yardas, con un promedio de 4.68 por jugada.
Los Vikings no supieron c¨®mo defender la ¡°RPO¡± en el Campeonato de la NFC y la defensiva de los Patriots, bajo las ¨®rdenes del coordinador Matt Patricia, tuvo problemas cuando Jacksonville recurri¨® al ¡°run pass option¡± en la Final de la AFC, particularmente con pases pantalla.
Nueva Inglaterra debe forzar a Foles para que esas jugadas de ¡°RPO¡± terminen en carreras, no en pases.
TE Zach Ertz vs. S Devin McCourty y S Patrick Chung
Este ser¨¢ el primer Super Bowl de la historia que enfrente a dos alas cerradas que fueron l¨ªderes en recepciones y yardas en sus respectivos equipos en campa?a regular.
Ertz adem¨¢s ha sido el objetivo favorito de Foles en los Playoffs, aunque no tiene touchdown.
McCourty y Chung podr¨ªan rotarse en la cobertura sobre Ertz, pero ¡°sacrificar¡± a Chung dejar¨¢ a los Patriots sin un elemento valioso contra la carrera. La respuesta de Nueva Inglaterra podr¨ªa ser reemplazar a un esquinero con un safety como Duron Harmon.
Eagles vs. una par¨¢lisis
Les pas¨® a Seahawks y Falcons en el Super Bowl. Les pas¨® a los Steelers en la campa?a regular y les ha pasado a decenas de equipos. Es inexplicable, pero cuando enfrentan a los Patriots (?alguien olvida aquella infame jugada ¡°sorpresa¡± de Indianapolis en una patada de despeje?) sufren de una par¨¢lisis o se dejan vencer por los nervios, pero cuando aparentemente tienen en la lona al equipo de Belichick, dejan de ejecutar y/o toman malas decisiones y al final Nueva Inglaterra prevalece.
Doug Pederson no puede permitir que eso le pase a su equipo si Philadelphia llega con ventaja al cuarto periodo del Super Bowl LII.
Claro, nadie le resta m¨¦rito a los Patriots, que nunca dejan de luchar, particularmente su quarterback de 40 a?os.
En el cuarto periodo o tiempo extra de sus dos m¨¢s recientes Super Bowls, Tom Brady ha completado 81% de sus env¨ªos, con 370 yardas, sin intercepciones y rating de 127.2.