?Pueden ser los Patriots el equipo con m¨¢s t¨ªtulos NFL? S¨ª y no

Si los New England Patriots ganan la Super Bowl LII ante los Philadelphia Eagles se convertir¨¢n en la franquicia con m¨¢s t¨ªtulos de la NFL igualados con los Pittsburgh Steelers. Es lo que se dir¨¢ y, aunque tiene una parte de verdad, es falso. Vamos a explicar el por qu¨¦.

La parte de verdad es que los Patriots est¨¢n a un partido de conquistar su sexto anillo de la Super Bowl. S¨®lo los Pittsburgh Steelers han ganado la gran final de la NFL seis veces, as¨ª que la franquicia de New England empatar¨ªa con ellos en la cima de esta clasificaci¨®n hist¨®rica.

Los Steelers han ganado dos veces la Super Bowl en este siglo, mientras que las cuatro veces anteriores que se proclamaron campeones lo hicieron en los a?os 70 cuando Terry Bradshaw era su quarterback y eran conocidos como "La Cortina de Acero" por su incre¨ªble defensa y en juego de palabras con el tel¨®n de acero que, entonces, ca¨ªa en Europa para separar los pa¨ªses comunistas de los occidentales.

Los cinco, seis si ganan el domingo, Lombardi Trophies de los Patriots han llegado desde la temporada 2001, todos ellos con Bill Belichick como entrenador y Tom Brady como QB. Antes de ese 2001 eran una de las franquicias perdedores por excelencia de la NFL. Tanto que no es descabellado comparar su historia con algunos equipos de los que hoy dan, con perd¨®n, risa. En menos de 20 a?os han conseguido ser ¨¦lite absoluta.

Detr¨¢s de Steelers y ya veremos si Patriots, se encuentran los Dallas Cowboys y los San Francisco 49ers, que tienen cinco Super Bowls cada uno. Y, con cuatro, ya tenemos a los Green Bay Packers y a los New York Giants.

Lo que sucede, y es por lo que los New England Patriots no pueden convertirse (al menos a¨²n) en la franquicia m¨¢s laureada de la liga, es que la NFL se jugaba desde mucho antes de que se crease la Super Bowl.

Este partido surgi¨® en el a?o 1966 para poder enfrentar al campe¨®n de la NFL y la entonces insurgente AFL, una liga paralela. De hecho, en esa competici¨®n se fundaron los New England Patriots. No fue hasta el a?o 1970 que ambas ligas se unieron y se convirtieron en lo que hoy conocemos como la Conferencia Nacional (NFC) y la Conferencia Americana (AFC).

Antes, la NFL era la competici¨®n dominante. Fue en 1920 cuando comenz¨® a operar y, por lo tanto, es desde entonces que tiene campe¨®n oficial. Y si contamos los t¨ªtulos desde aquella fecha, como es lo l¨®gico, resulta que los New England Patriots est¨¢n empatados en el quinto puesto hist¨®rico, con cinco campeonatos, y si ganan la Super Bowl LII se colocar¨¢n cuartos, empatados con los Pittsburgh Steelers, con su media docena de anillos.

Por delante a¨²n les quedar¨¢n tres franquicias, estas s¨ª, las que pueden presumir de tener m¨¢s campeonatos que nadie. Son los New York Giants, con ocho, los Chicago Bears, con nueve, y los m¨¢s grandes de todos, los Green Bay Packers, con nada menos que trece t¨ªtulos de la NFL.

As¨ª que, s¨ª, los New England Patriots pueden convertirse en la franquicia con m¨¢s t¨ªtulos de la Super Bowl, igualados con los Steelers, pero, no, no pueden ser el equipo con m¨¢s campeonatos en total, porque los Packers a¨²n les quedan lej¨ªsimos.