Dudas razonables rumbo al Super Bowl LII
El pr¨®ximo 4 de febrero se enfrentar¨¢n los Patriots y los Eagles, pero a¨²n hay situaciones por resolver previo al enfrentamiento.
Ambos equipos est¨¢n en Minneapolis. Ser¨¢ la semana m¨¢s larga del a?o para Eagles e incluso para los Patriots, que est¨¢n acostumbrados al circo medi¨¢tico en el que se ha convertido el Super Bowl.
Los coaches que han ganado el Vince Lombardi recomiendan que lo mejor es no cambiar absolutamente nada en estos seis d¨ªas previos al gran juego; seguir la misma rutina de todo el a?o, no dejarse llevar por el momento ni hacer caso a las decenas de distracciones en la sede del Super Bowl.
Pero antes de las declaraciones, los an¨¢lisis y las previas, algunas preguntas para ir imagin¨¢ndonos el duelo del domingo entre Eagles y Patriots en el U.S. Bank Stadium.
?Podr¨¢ Foles seguir libre de errores?
En dos juegos de postemporada, Nick Foles no ha sufrido una sola intercepci¨®n ni ha perdido un fumble, pero en los 7 Super Bowls de Nueva Inglaterra bajo el mando de Bill Belichick, los Patriots suman 11 intercambios de bal¨®n: 7 intercepciones y 4 fumbles.
S¨®lo en la edici¨®n XLVI los Patriots se fueron en cero en intercambios de bal¨®n, en la segunda derrota ante los New York Giants.
Para ganar en Minneapolis, el equipo del coach Doug Pederson necesita un tercer juego ¡°limpio¡± de Foles.
?Hay alguien de Eagles capaz de preocupar a Brady?
Seguramente Belichick y el coordinador ofensivo Josh McDaniels llegar¨¢n el domingo con un plan para mantener a raya al tackle defensivo Fletcher Cox, en el papel la mayor amenaza que Eagles presenta para presionar a Tom Brady.
Si Cox no es factor, las otras opciones para estar encima de Brady son los alas defensivas Vinny Curry, Derek Barnett y Chris Long, y el linebacker Nigel Bradham.
En los Playoffs, Cox y Curry son los l¨ªderes de Eagles con 4 golpes al quarterback cada uno; Long y Bradham tienen 3 y Barnett, 2.
El safety Rodney McLeod tiene una captura en la postemporada y no hay que descartarlo en el paquete de blitzes del coordinador defensivo Jim Schwartz.
?Podr¨¢ alguien contener a Gronkowski?
Hasta antes de la conmoci¨®n que lo dej¨® fuera del Juego por el Campeonato de la AFC, Rob Gronkowski atrap¨® 7 pases para 102 yardas en la postemporada, con un touchdown y promedio de 14.6 yardas por recepci¨®n.
¡°Gronk¡± est¨¢ de regreso en las pr¨¢cticas y la semana extra previa al Super Bowl le dar¨¢ tiempo para estar al 100% el domingo.
Los linebackers Nigel Bradham y Mychal Kendricks, y los safeties Malcolm Jenkins y Rodney McLeod tienen la misi¨®n imposible en Minneapolis: contener a Gronkowski.
?Y qui¨¦n se encarga de Zach Ertz?
El ala cerrada ha sido el objetivo favorito de Foles en la postemporada. Lo ha buscado en 13 ocasiones y ha conectado con Ertz 11 pases para 125 yardas (promedio de 11.4 por recepci¨®n).
En el papel, los Patriots no cuentan con un linebacker para lidiar con Ertz, as¨ª que todo indica que el responsable ser¨¢ el safety Patrick Chung.
Con la ofensiva ¡°Read Option¡± que domina Foles, Chung podr¨ªa estar concentrado en Ertz y los Patriots estar¨ªan con un hombre menos para defender la carrera.
?Otro juego cerrado?
Los Patriots son favoritos por 4.5 puntos en Las Vegas, pero s¨®lo uno de los cinco Super Bowls que han ganado con la dupla Belichick-Brady lo han hecho por m¨¢s de cuatro puntos. Fue el LI, cuando regresaron de 25 puntos de desventaja y derrotaron 34-28 a los Falcons en tiempo extra.
La historia dice que, para los que gustan de las apuestas, esos 4.5 puntos son una proposici¨®n muy tentadora.