Cuando los r¨¦cords mundiales de 60 metros se hac¨ªan en Madrid

Hubo un tiempo en el que los mejores velocistas puros del mundo, hombres y mujeres, so?aban con competir en el Palacio de los Deportes de Madrid, el viejo Palacio de la Plaza de Felipe II, que durante a?os fue la ¨²nica instalaci¨®n cubierta de Espa?a. Y se pegaban por venir aqu¨ª porque la pista sint¨¦tica, una de las sucesoras de aquella antigua de madera, era extraordinariamente dura y, en consecuencia, perfectamente apta para que los sprinters rompieran sus marcas en los 60 metros¡­ e incluso los r¨¦cords mundiales. Tres se consiguieron en la categor¨ªa masculina y cuatro en la femenina, por cinco velocistas distintos.

Viene esto a cuento porque el r¨¦cord mundial de Maurice Greene, hecho en esas pistas el 3 de febrero de 1998, acaba de ser superado. Lo ha batido una de las estrellas emergentes de la velocidad, el estadounidense Christian Coleman, en Clemson (Carolina del Sur). Marca tremenda: 6.37. Sustituye a los 6,39 de Maurice Greene del 3 de febrero de 1998. Esa noche lo celebr¨® comiendo hamburguesas por medio Madrid, acompa?ado de sus compinches. Greene, atleta nacido en Kansas City, ya retirado (hace de comentarista en la BBC) era muy completo, capaz de correr en esos 6.39 en los 60 metros, en 9.79 en 100 y en 19.86 en 200. El mejor en su ¨¦poca y uno de los mejores de todos los tiempos.

El viejo Palacio de Deportes se incendi¨® dram¨¢ticamente en la ma?ana del 29 de junio de 2001 y cubr¨ª la informaci¨®n casi entre l¨¢grimas, porque se quemaba una parte del coraz¨®n del atletismo espa?ol, que tambi¨¦n fue sede de los Campeonatos de Europa de 1986, de extraordinaria brillantez.

Antes que Maurice Greene hab¨ªan batido all¨ª r¨¦cords mundiales su compatriota Leroy Burrell, del Santa M¨®nica Track Club, amigo y rival de Carl Lewis, que lleg¨® a tener tambi¨¦n el r¨¦cord mundial de 100 metros al aire libre, y Andre Cason, un sprinter de corto recorrido, el¨¦ctrico en los 60 metros, pero al que los 100 le ven¨ªan largos.

En mujeres se han batido a¨²n m¨¢s plusmarcas en aquella pista milagro de Madrid. Cuatro consecutivos: por la holandesa Nelli Cooman, nacida en Surinam, y que era algo as¨ª como Cason: espl¨¦ndida en 60 y m¨¢s discreta en el hect¨®metro. Era bajita (1,59), pero muy fuerte, y algunos la llamamos, con todo el cari?o del mundo, La Hormiga At¨®mica. Me consta que cuando lo vio en el peri¨®dico le hizo gracia.

A Nelli le quit¨® el r¨¦cord la entonces jamaicana y ahora eslovena Merlene Ottey, una de las mejores velocistas de todos los tiempos, de extraordinaria elegancia, aunque de trato un poco hosco. Fue la primera mujer en bajar de los siete segundos.

Y tras ella la rusa Irina Privalova, que por entonces estudiaba periodismo y que visit¨® nuestro peri¨®dico, que entonces estaba en la Cuesta de San Vicente, y se qued¨® perpleja cuando Juli¨¢n Garc¨ªa Candau, nuestro director en aquel tiempo, le cant¨® a pleno pulm¨®n Kalinka¡­ ?en ruso!?Un cl¨¢sico del folklore de ese pa¨ª, compuesto en el siglo XIX. Privalova era una atleta muy completa, que lleg¨® a ganar medallas de alt¨ªsimo nivel en 60, 100, 200, ambos relevos¡­ y que fue campeona ol¨ªmpica de 400 metros en Sydney 2000.

Volviendo a la categor¨ªa masculina: ahora el nuevo rey es Chris Coleman, que tiene 21 a?os y que fue segundo en los Mundiales de Londres del a?o pasado, por detr¨¢s de su compatriota Justin Gatlin y por delante de Usain Bolt. Por cierto, el jamaicano, ya retirado, para desgracia del atletismo, jam¨¢s compiti¨® bajo techo, que se sepa. Pero hay un dato curioso que conviene recordar: cuando bati¨® el actual r¨¦cord del mundo de los 100 (9.58, en Berl¨ªn 2009) pas¨® por 60 metros en 6.31, bastante m¨¢s r¨¢pido que la plusmarca que acaba de instaurar Coleman. Aunque tambi¨¦n es cierto que el viento soplaba a +0,9 metros por segundo, mientras que en las pruebas indoor la brisa es inexistente, como es obvio.

LA PROGRESI?N DEL R?CORD EN HOMBRES¡­

(Cronol¨®gicamente)

6.50. Lee McRae (EE UU). Indian¨¢polis, 8 de marzo de 1987

(Mundiales en sala. La carrera la gan¨® el canadiense de origen jamaicano Ben Johnson con 6.41, pero al a?o siguiente fue descalificado por dopaje, y el r¨¦cord pas¨® a McRae)

6.48. Leroy Burrell (EE UU). Madrid, 13 de febrero de 1991

(El estadounidense marc¨® 6.40, pero la carrera fue anulada por una rolling stard de Burell. Quince minutos despu¨¦s hizo r¨¦cord. Leroy Burrell renunci¨® a competir en esa segunda prueba)

6.45. Andre Cason (EE UU). Gante, 23 de enero de 1992

(Otra rolling stard, esta vez a cargo del namibio Frank Fredericks, que gan¨® con 6.46. En la carrera definitiva el africano hizo 6.56)

6.41. Andre Cason (EE UU). Madrid, 14 de febrero de 1992

(Segundo en la prueba fue el canadiense Bruny Surin, con 6.51, y tercero el norteamericano Mike Marsh con 6.61)

6.41. Maurice Greene (EE UU). Stuttgart, 1 de febrero de 1998

(R¨¦cord igualado para Mo Greene, que en las series ya hab¨ªa avisado con un espectacular 6.43)

6.39. Maurice Greene (EE UU). Madrid, 3 de febrero de 1998

(El plusmarquista hizo una salida relativamente mala e incluso pareci¨® tropezar, pero remont¨® perfectamente)

6.37. Chris Coleman (EE UU). Clemson, 20 de enero de 2017

(En series hizo una marca de 6.47, cerca del hasta entonces su mejor registro personal de 6.45. La final se celebr¨® una hora y 40 munutos despu¨¦s)

¡­Y EN MUJERES

7.00. Nelli Cooman (Holanda). Madrid, 23 de febrero de 1986

(La atleta nacida en Surinam consigui¨® el r¨¦cord en los Campeonatos de Europa, en los que bati¨® a dos cl¨¢sicas de la velocidad de la RDA: Marita Koch (7.08) y Silke Gladisch (7.14)

6.96. Merlene Ottey (Jamaica). Madrid, 14 de febrero de 1992

(Primera marca femenina sub-7.00. Final de alta calidda, con la rusa Irina Privalova segunda con 6.97, por debajo del r¨¦cord anterior, y la estadounidense Gwen Torrence en 7.10)

6.92. Irina Privalova (Rusia). Madrid, 11 de febrero de 1993

(La rusa ya gan¨® su serie con 6.99. En la final se impuso a otra atleta de extraordinaria categor¨ªa: la estadounidense Gail Devers, que hizo 7.05)

6.92. Irina Privalova (Rusia). Madrid, 9 de febrero de 1995

(El r¨¦cord vigente, contra el que se han estrellado todas las velocistas actuales. Segunda en la prueba fue la ucraniana Zhanna Tarnopolskaya, con 7.12)

?Volveremos a ver un r¨¦cord de 60 metros en Madrid?

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