Townsend debutar¨¢ en Cardiff con la primera l¨ªnea diezmada
Ser¨¢ el primer Seis Naciones para el sucesor de Cotter. Fagerson, Ford y Nel, fuera por lesi¨®n. Brown llega tocado. Rae y McCallum, debutantes.
La primera lista de Gregor Townsend para un Seis Naciones no debe haber sido f¨¢cil de confeccionar. El preparador escoc¨¦s no podr¨¢ contar, en su debut al frente del XV del Cardo en esta competici¨®n, con Zander Fagerson, Ross Ford ni WP Nel. Ambos son habituales en su primera l¨ªnea y no son los ¨²nicos con problemas f¨ªsicos. Fraser Brown llega tocado tras varios golpes preocupantes en la cabeza a lo largo de la temporada y Richie Gray, el l¨ªder espiritual de la delantera escocesa, hace poco que volvi¨® a la acci¨®n con Toulouse
As¨ª las cosas, Townsend se ha visto obligado a echar mano de jugadores que llevaban tiempo sin recibir la llamada del combinado nacional, como Jon Welsh o Scott Lawson, y de otros que todav¨ªa est¨¢n por estrenarse con la absoluta, si bien han jugado en las inferiores, caso de D'Arcy Rae y Murray McCallum.
La l¨ªnea, sin embargo, luce de otra manera. Con las dudas de Laidlaw, que no juegan para Escocia desde que se rompi¨® la pierna hace un a?o (no pudo acudir al tour de los Lions por eso), y Hogg, lesionado en la cadera durante la pasada ventana de noviembre, Townsend tiene a todos sus tres cuartos listos para un Seis Naciones que Escocia puede pelear y que dar¨¢ la medida de sus aspiraciones en el pr¨®ximo Mundial.
Bennett, que vuelve a la lista, alternar¨¢ en los centros con Horne y Dunbar. Los encargados de surtirles de balones volver¨¢n a ser Ali Price (al menos hasta que se despeje la inc¨®gnita Laidlaw) y Finn Russell, mientras en las alas esperan Seymour y Maitland. Atr¨¢s, si nada lo impide, cerrar¨¢ Stuart Hogg. Una l¨ªnea para blindar Murrayfield y que la Flor de Escocia vuelva a resonar por toda Europa, algo que no sucede 1999.