El 'MAPFRE' no renuncia a pelear por el podio y recorta millas

El 'MAPFRE' no renuncia a apurar sus opciones de estar en el podio de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race, la vuelta al mundo a vela con escalas, y se esmera en recortar millas con sus rivales de delante, a excepci¨®n del l¨ªder 'Team Sun Hung Kai Scallywag'.

El barco espa?ol, l¨ªder provisional de esta regata, quiere sumar el mayor n¨²mero de puntos posibles y por ello est¨¢ intentando sacar el m¨¢ximo rendimiento para alcanzar a los perseguidores de un l¨ªder que est¨¢ abriendo una considerable brecha y que navega firme hacia la victoria en Hong Kong, su 'casa'.

"Es positivo no estar atr¨¢s, pero sabes que todo puede cambiar. Hong Kong es nuestra ciudad natal, por lo que para nosotros obtener un buen resultado lo ser¨ªa todo", advierte John Fischer, tripulante del 'Scallywag'.

El 'VO65' de David Witt se ha escapado en los d¨ªas decisivos de la etapa y seg¨²n el parte de las 14.00, hora peninsular espa?ola, manejaba m¨¢s de 70 millas de ventaja sobre el 'Vestas 11th Hour Racing', con el 'AkzoNobel' y el 'Dongfeng', a casi 100.

Por detr¨¢s de ellos se sit¨²a un 'MAPFRE' que no logra enjugar distancia con el primer clasificado, al que tiene a m¨¢s de 170 millas, pero que ha podido recortar algo respecto al tercero y cuarto, su principal objetivo, sobre todo el barco chino, segundo en la general.

"Una victoria de 'Scallywag' ser¨ªa buena para ellos, pero tambi¨¦n para nosotros. Con un punto de bonificaci¨®n para el que gane la etapa, ser¨ªa mejor para nosotros si no se lo llevan el 'Vestas' o 'Dongfeng'", indicaba el brit¨¢nico Rob Greenhalgh, cuya hermana Libby, adem¨¢s, navega en el barco de Hong Kong.

De momento, el 'Vestas' aventaja al 'MAPFRE' en casi 100 millas, pr¨¢cticamente la misma distancia que hace 24 horas, mientras que el tercer y el cuarto puesto est¨¢n a unas 80 millas. Impulsado por los vientos Alisios, el barco espa?ol ha recortado m¨¢s de 30 millas al 'Dongfeng' y busca meter m¨¢s presi¨®n antes de la llegada a Filipinas.

Seg¨²n indican desde el 'MAPFRE', este archipi¨¦lago es el pr¨®ximo punto de referencia de la flota y todo apunta a que las condiciones se endurecer¨¢n todav¨ªa m¨¢s a medida que los siete barcos en liza se aproximen, con una gran actividad de nubes prevista que podr¨ªa desencadenar en nuevos chubascos con rachas de m¨¢s de 30 nudos.

"Sabemos que nuestras posibilidades no son altas para alcanzar a los barcos de delante, pero el ¨¢nimo es bueno a bordo. Seguimos empujando el barco tanto como podemos y esperando que las condiciones nos abran una oportunidad en el futuro", indica Xabi Fern¨¢ndez.

CLASIFICACION PROVISIONAL ETAPA 4.

1. Team Sun Hung Kai Scallywag (HKG/David Witt), a 1.702 millas de la llegada.

2. Vestas 11th Hour Racing (USA/DIN/Mark Towill), a 75,9 millas del l¨ªder.

3. Team AkzoNobel (HOL/Simeon Tienpont), a 92,9 millas.

4. Dongfeng Race Team (CHN/Charles Caudrelier), a 94,9 millas.

5. MAPFRE (ESP/Xabi Fern¨¢ndez), a 176,2 millas.

6. Turn The Tide on Plastic (ONU/Dee Caffari), a 221,8 millas.

7. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking), a 229,7 millas.