La flota, a un paso de los alisios y poner la directa a la meta

La pesadilla de la flota en la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race ¨CVuelta al Mundo por Equipos- entre Melbourne y Hong Kong?parece haber finalizado tras estar cinco d¨ªas materialmente atrapados en las encalmadas de los ¡®Doldrums¡¯ (zonas de interconvergencia tropical alrededor del ecuador con constantes variaciones climatol¨®gicas).

Tras el paso ayer noche del ecuador y entrar en el hemisferio norte la lucha est¨¢ ahora abierta en una carrera hacia el noroeste en busca de los vientos alisios (portantes) del noreste que fluyen con una intensidad de 14 a 16 nudos (26 a 30 km/h) .

El ¡®Sun Hung Kai¡¯ del australiano David Witt lidera la flota al colocarse 50 millas (90 km) m¨¢s al oeste de toda la flota, en un rumbo m¨¢s cercano a la ortodr¨®mica (la l¨ªnea m¨¢s corta entre dos puntos en navegaci¨®n; una apuesta arriesgada, pero el barco de Hong Kong ha apostado fuerte para intentar ser el primero en llegar a su puesto base

El 'Vestas' estadounidense de Mark Towill y el coru?¨¦s Roberto ¡®Chuny¡¯ Berm¨²dez de Castro fue el primero, ayer a las 17:00 (hora espa?ola) en entrar en el hemisferio norte, seguido del AkzoNobel' de Sime¨®n Tienpont, a una milla de ¨¦l, el 'Dongfeng' de Charles Caudrelier, a tres millas, y el 'Mapfre' de Xabi Fern¨¢ndez, a cinco millas.

Unas horas despu¨¦s una virada del ¡®Mapfre¡¯ al noroeste le coloc¨® l¨ªder de la etapa a las 22:00, pero volvi¨® a poner rumbo noreste y a las 07:00 de esta ma?a el 'Sun Hung Kai' se colocaba l¨ªder con el 'Mapfre',?segundo a 7 millas (12 km).

A las 18:00 (hora espa?ola), el ¡®Sun Hung Kai¡¯ sigue en cabeza y ha ganado ventaja sobre el reto de competidores. En el grupo intermedio est¨¢n el ¡®Brunel¡¯ de Bouwe Bekking, el ¡®Turn the tide on Plastic¡¯ de Dee Caffari y el ¡®Mapfre¡¯ espa?ol, ahora quinto cediendo 40 millas (75 km).

50 millas (90 km) m¨¢s al noreste, el ¡®Vestas¡¯ , abre el grupo con el ¡®Dongfeng¡¯ de Charles Caudrelier y el ¡®Akzo Nobel¡¯ de Sime¨®n Tienpont. El barco estadounidense es ahora segundo a 15 millas (28 km) del l¨ªder, aunque las posiciones de la flota se mover¨¢n m¨¢s cuanto m¨¢s fijen los rumbos hacia el oeste.

La estrategia audaz del 'Sun Hung Kai' puede darle resultado, aunque la mayor¨ªa de las rutas meteorol¨®gicas dicen que la posici¨®n m¨¢s favorable es m¨¢s hacia el norte, donde est¨¢ el grupo del 'Vestas' y se ver¨¢n los resultados cuando se alcancen los vientos alisios

Joan Vila ha escrito desde el ¡®Mapfre¡¯ indicando que: ¡°La situaci¨®n actual es, sin duda complicada, para las tripulaciones, que ven como en poco tiempo pueden perder lo ganado en las ¨²ltimas horas. Nuestra tripulaci¨®n no ha dejado de pelear duro por adaptarse en cada momento a estas condiciones con el objetivo de ganar lo m¨¢ximo posible y perder lo m¨ªnimo, aunque todo depender¨¢ de lo que ocurra en las pr¨®ximas horas.

¡°Aunque estamos m¨¢s cerca de Hong Kong es un poco anecd¨®tico, porque lo que se necesita ahora es encontrar la entrada del viento. Parece que el viento puede entrar por el Este, por lo que los barcos m¨¢s al Este nos pueden volver a ganar un poco m¨¢s. Nos fuimos primeros m¨¢s hacia el oeste y conseguimos ganar bastante norte, coloc¨¢ndonos tan al Norte como el resto de la flota. A partir de ah¨ª, con lo que ten¨ªamos, intentamos hacer el camino que nos acercaba m¨¢s al Nordeste, y esto es lo que ha habido hasta ahora¡±, sentencia el navegante catal¨¢n.