Jugando con el enemigo: Diez historias de traici車n
La saga de James Harrison y su llegada a los New England Patriots hace recordar otros casos de estrellas que firmaron con un ac谷rrimo rival.
La lealtad en el deporte tiene exactamente el mismo color que los d車lares y el mismo brillo que una sortija de campeonato. No es coincidencia.
A todo aficionado le gustan las historias rom芍nticas, de un jugador que se despide con los mismos colores que defendi車 toda su vida. Y el motivo por el que ese tipo de situaciones son tan atractivas es por lo raras que son.
No todos quieren o pueden ser Dan Marino, Barry Sanders o Terry Bradshaw. Muchos de ellos van en busca de la gloria o el dinero y la fama que lo acompa?a, y el 迆nico equipo al que defender芍n a muerte ser芍 el de su universidad.
Si vimos a Franco Harris con el uniforme de Seattle, a Emmitt Smith con el de Arizona o Joe Montana con el de los Chiefs es porque as赤 lo decidieron sus equipos previos quienes, en la mayor赤a de los casos acertadamente, cre赤an que no ten赤an mucho m芍s en el tanque.
El otro caso es cuando el jugador va en busca de anillos o dinero, que huye del equipo que le dio su primera oportunidad en la agencia libre para irse con el que le abri車 la cartera o le prometi車 la gloria.
James Harrison, l赤der en capturas en la historia de los Steelers, firm車 el martes con uno de los ac谷rrimos rivales, los Patriots, y el mi谷rcoles el centro Maurkice Pouncey no tard車 en declarar que Harrison ※borr車 su propio legado§ en la ciudad del acero.
Aqu赤 otros casos que indignaron a los seguidores de un equipo al ver a su estrella irse con un ac谷rrimo rival:
Rod Woodson:
En este caso, la traici車n no fue directa, sino con una breve escala. Woodson es considerado uno de los mejores backs defensivos en la historia, uno de los pocos jugadores en realizar exitosamente la transici車n de cornerback a safety, al lograr designaciones All-Pro en ambas posiciones.
Woodson jug車 10 de sus 17 a?os en la NFL con los Steelers, donde brill車 enormemente como cornerback y regresador de patadas, sin embargo, una disputa contractual lo llev車 a la agencia libre y decidi車 buscar en San Francisco el anillo que se le escap車 en Pittsburgh.
Ah赤 no est芍 el problema, sino que despu谷s de un a?o en la Bah赤a emigr車 a Baltimore. Es ah赤 donde muchos fieles de los Steelers sintieron la herida profunda. Firmar con el enemigo jurado de Pittsburgh y, peor a迆n, conseguir finalmente esa sortija.
Donovan McNabb: Eagles a Redskins
Abucheado desde que los Eagles lo tomaron con la segunda selecci車n global del draft de 1999, McNabb poco a poco silenci車 las cr赤ticas y las cambi車 por corazones en la Ciudad del Amor Fraternal, en donde jug車 durante 11 de sus 13 a?os en la NFL.
Durante su estad赤a en Philadelphia, McNabb impuso r谷cords de la franquicia en pases, pases completos, yardas a谷reas y env赤os de touchdown, adem芍s de llevar a los Eagles siete veces a playoffs y a su m芍s reciente aparici車n en el Super Bowl.
Sin embargo, despu谷s de la temporada 2009 cuando goz車 una de sus mejores temporadas estad赤sticas pero, por primera vez fue eliminado en la primera ronda de playoffs, volvieron las cr赤ticas que obligaron a la gerencia a cambiarlo a Washington, un rival divisional, y darle la oportunidad a Michael Vick.
Aqu赤 la culpa no fue de McNabb, quien no tom車 la decisi車n, sino del equipo que cedi車 ante las cr赤ticas. A la larga, el movimiento le funcion車 a Philadelphia pues McNabb tuvo m芍s penas que glorias en la capital del pa赤s.
Jared Allen:
Aunque el estelar defensive end no inici車 su carrera en Minnesota, fue en los Vikings donde Allen dej車 una huella imborrable como un temido cazador de cabezas y sus festejos de vaquero.
Allen obtuvo tres de sus cuatro designaciones All Pro durante su periodo de seis temporadas con los Vikings en donde impuso una marca de sacks para una temporada con 22 e hilvan車 11 partidos con al menos un derribo de quarterback.
Sin embargo, el dinero se acab車 y el romance tambi谷n. Allen se convirti車 en agente libre y decidi車 firmar con los Bears, el odiado rival de divisi車n. El movimiento no le funcion車 muy bien pues ese a?o Chicago hizo un cambio en su esquema defensivo a 3-4 y sum車 apenas 5.5 capturas en los 18 juegos que defendi車 a la Ciudad de los Vientos.
Julius Peppers:
El l赤der en activo en sacks de la NFL siempre ser芍 identificado como miembro de los Carolina Panthers, su actual equipo en una segunda etapa. Pero durante su larga y prol赤fica carrera, Peppers tambi谷n tuvo que defender ambos colores de una rivalidad.
Despu谷s de que los Panthers le permitieron ingresar a la agencia libre en previo a la campa?a 2010, Peppers no tard車 en firmar un enorme contrato con los Bears, y desquit車 cada uno de los 42 millones de d車lares garantizados al sumar 35.5 capturas en sus cuatro a?os en Chicago. Sin embargo, la situaci車n salarial fue demasiado para los Bears, quienes se vieron obligados a cortarlo antes de la temporada 2014.
Con 34 a?os de edad y aparentemente con poco en el tanque, el cuarto mejor cazacabezas en la historia de la liga, se empe?車 en demostrarles a los Bears el error que cometieron y firm車 nada menos que con los Packers, con quienes sum車 25 capturas en tres a?os, 3.5 de ellas contra Chicago.
Wes Welker:
Wes Welker deber赤a aparecer dos veces en esta lista. En tres a?os con los Dolphins se gan車 el respeto de muchos como un excelente regresador de patadas y un temerario receptor dispuesto a hacer la atrapada por el centro pese a su diminuto tama?o. Eso atrajo las miradas de Bill Belichick.
Tras adquirirlo en un cambio, los Patriots utilizaron a Welker como el molde de sus receptores actuales. ?gil, de buenas manos, resistente y confiable. Eso fue suficiente para enviarlo cinco veces al Pro Bowl en sus seis a?os en Foxborough en donde tuvo temporadas de 122 y 123 recepciones.
En marzo de 2013, tras ingresar a la agencia libre Welker firm車 con los Denver Broncos de un tal Peyton Manning en busca de obtener el anillo que los Giants le arrebataron dos veces durante su estad赤a en Foxborough. No termin車 bien al sumar una nueva derrota en el Super Bowl, antes de caminar silenciosamente hacia el ocaso a causa de las continuas conmociones.
Darrelle Revis:
Otro de esos jugadores que ha aplicado la traici車n por partida doble. Despu谷s de obtener la reputaci車n como el mejor cornerback en cobertura hombre a hombre durante sus primeras seis temporadas con los Jets, Revis fue cambiado Tampa Bay, en donde dur車 un a?o antes de que los fieles de los Jets comenzaran a quemar su jersey al enterarse que hab赤a firmado, de entre todos los equipos, con los odiados Patriots.
Durante su 迆nica temporada con los Patriots, Revis obtuvo lo que siempre quiso, dinero y una sortija y su cuarta designaci車n All-Pro. Pero todos los seguidores que le dieron la espalda y le profirieron maldiciones no tardaron en arrepentirse, del jersey quemado no hab赤a nada que hacer.
Revis volvi車 a los Jets en 2015, tras dos a?os de ausencia, y tuvo una buena primera temporada antes de que la Isla Revis se convirtiera en la Isla de la Fantas赤a.
Terrell Owens:
Terrell Owens nunca fue una persona discreta. Le gustaba la fama, el dinero, la atenci車n y ganar. No importa c車mo, no importa d車nde. Owens iba a obtener su dinero, sus minutos de televisi車n y sus yardas.
A Owens se le podr芍 criticar por muchas cosas pero nunca por su bajo rendimiento. En su primer a?o con los Eagles en 2004, fue fundamental para llevar al equipo al Super Bowl, pero el segundo a?o con Owens nunca es f芍cil. Sus cr赤ticas interminables hacia Donovan McNabb y el mal ambiente que cre車 en el equipo oblig車 a Philadelphia a darlo de baja.
Owens tendr赤a su venganza al firmar como agente libre con el rival m芍s odiado de los Eagles, los Cowboys, apenas cuatro d赤as despu谷s. En sus tres temporadas en Dallas promedi車 casi 1,200 yardas y 13 touchdowns. El despecho le vino bien.
Deion Sanders:
El gusto de Deion Sanders por el dinero y la joyer赤a es bien conocido por todos. Incluso ahora como analista tiene una frase que lo refleja ※Pay the man!§. Dinero, para Sanders su carrera fue una continua persecuci車n de dinero y fama. Y algunos anillos.
Despu谷s de cinco a?os con los Falcons, Sanders fue tras el dinero y lo obtuvo en San Francisco, en donde adem芍s goz車 de su mejor temporada estad赤stica y su primer anillo de Super Bowl. Pero no era suficiente. Al a?o siguiente ingres車 nuevamente a la agencia libre y ofertas no le faltaron.
Aunque posteriormente admiti車 que Oakland le ofreci車 m芍s dinero, opt車 con firmar con Dallas, entonces el ac谷rrimo rival de los 49ers en 1995, en donde obtuvo m芍s dinero, un anillo de Super Bowl por segundo a?o consecutivo y el escenario para mostrarse como uno de los mejores cornerbacks de la historia. Su legado es el de ir tras el bal車n con el mismo 赤mpetu que por los d車lares.
Marcus Allen:
Desde que lleg車 a los Raiders, en ese entonces de Los ?ngeles, Marcus Allen se convirti車 en 赤dolo. Egresado de USC, que compart赤a el Coliseo con los Raiders, y ganador del Heisman, los Raiders y Allen parec赤an la pareja perfecta.
Y lo fue en sus primeros cinco a?os, hasta que lleg車 Bo Jackson y envi車 a Allen primero a la posici車n de fullback y posteriormente a la banca. Un jugador de su talla no pod赤a quedarse conforme y comenzaron las disputas con el due?o Al Davis. Una guerra que jam芍s ganar赤a.
Allen finalmente sali車 de los Raiders en 1993 y lo mejor que pudo hacer para enfurecer a Davis fue firmar con los Chiefs, y ayudar a Joe Montana a llegar a la Final de la AFC ese a?o. Allen jug車 otras cinco temporadas con Kansas City, pero sigue siendo querido por los fieles de Oakland, al ser el MVP de su t赤tulo m芍s reciente del Super Bowl.
Brett Favre:
Todos los records habidos y por haber para un pasador en la historia. Iniciar todos y cada uno de los partidos desde que se apropi車 de la titularidad de Green Bay, y darle un nuevo t赤tulo en sus 16 a?os frente a los Packers. ?Y que recibi車 Brett Favre a cambio? Ser canjeado a los Jets para darle su lugar a un tal Aaron Rodgers.
Esto no se iba a quedar as赤. La primera vez que sali車 de Green Bay 谷l no pudo elegir su destino. Pero eso cambiar赤a un a?o despu谷s, cuando anunci車 su retiro y despu谷s recul車 para firmar con los Vikings. Ah赤 fue que rompi車 los corazones de Green Bay, de la misma forma que los Packers le hab赤an roto el suyo.
Favre tuvo un brillante debut con los Vikings en 2009 y llev車 a Minnesota a la antesala del Super Bowl con 40 a?os de edad, al lanzar para 33 pases y solo siete intercepciones. La venganza estaba consumada.