Power Ranking NFL Semana 14: Un n¨²mero uno descabezado

No me f¨ªo nada del ranking esta semana. No me f¨ªo nada de poner como n¨²mero uno al equipo que acaba de perder a su quarterback titular, y candidato a MVP, para el resto de la temporada. No me f¨ªo de los Steelers. No me f¨ªo de la derrota de los Patriots. No me f¨ªo de nada. Bueno, s¨ª, me f¨ªo de que los Cleveland Browns son el peor equipo de la NFL; al menos algo de certeza en esta hora de dudas extremas.

1- Philadelphia Eagles 11-2 (sube 1)

La victoria contra Los Angeles Rams es de las que ponen el valor de un equipo por las nubes. Por c¨®mo se consigui¨®, con excelencia en las tres fases del juego, y por contra qui¨¦n, un equipo casi tan completo como ellos y tan aspirante al anillo como cualquiera. S¨ª, ya lo s¨¦, han perdido a Carson Wentz, y no tengo ni idea de que les depara el futuro, pero, de momento, han sido el mejor equipo de la temporada.

2- Pittsbrugh Steelers 11-2 (sube 2)

Hay dudas con los Steelers. Es normal. Llevan semanas teniendo que remontar contra equipos menores, ganando in extremis con field goals finales y necesitando de un Antonio Brown heroico, tanto que ya no extra?a verle en la lista de candidatos a MVP. ?La clave de todo lo anterior? Ganando. Ganan. Encuentran la manera todas las semanas. Es eso lo que me lleva a no dudar de ellos.

3- New England Patriots 10-3 (baja 2)

Fueron batidos con claridad por los Dolphins, desde cualquier punto de vista que se mire ese partido. Sin embargo, he visto a este equipo levantarse de derrotas similares, igual de inopinadas. Porque, contra la creencia popular, los Patriots tambi¨¦n pierden. El duelo de esta semana con los Steelers es todo lo que podemos pedir a la NFL en temporada regular.

4- Minnesota Vikings 10-3 (baja 1)

Con los Panthers encontraron la horma a su zapato. Una defensa que, al fin, les maniat¨®, y un talento superior, el de Cam Newton, que les remat¨®. Que nadie olvide, no obstante, que las notables bajas en la l¨ªnea ofensiva, en especial la de Reiff, les lastraron.

5- Los Angeles Rams 9-4 (sube 1)

Partidazo el jugado contra los Eagles. De poder a poder y con un aroma intenso a playoffs. Y dieron la cara con todo, sin ponerse ni medio coloraos. No van a sufrir ninguna novatada de juventud: ganar¨¢n o perder¨¢n, pero son de una legitimidad aplastante.

6- New Orleans Saints 9-4 (baja 1)

En un partido en el que estuvieron sin Alvin Kamara, para m¨ª el MVP de su temporada, estuvieron a un mal error de Drew Brees, uno tan malo como uno pueda imaginar en un QB de esta categor¨ªa, de llevarse el partido contra los Falcons y sentenciar la divisi¨®n. Temibles.

7- Carolina Panthers 9-4 (sube 1)

Con Cam Newton ejerciendo de la mejor versi¨®n de s¨ª mismo, aspiran a todo. Que s¨®lo hace dos a?os fue el MVP de esta liga y jug¨® la Super Bowl 50, he de recordar. Y, adem¨¢s, la defensa est¨¢ a un nivel similar al de ese 2015 m¨¢gico. De hecho, si miramos estad¨ªsticas est¨¢ incluso un poco mejor.

8- Jacksonville Jaguars 9-4 (sube 1)

Y, hablando de defensas, los Jaguars pueden conseguir algo que ni la de los Bears de 1985 y la de los Ravens del 2000, probablemente las dos m¨¢s imponentes de la NFL moderna, pudieron hacer: liderar la liga en puntos encajados, en recuperaciones de bal¨®n y en menos primeros downs concedidos. Ninguna broma con ellos.

9- Atlanta Falcons 8-5 (sube 3)

Aceptar una penalizaci¨®n que dej¨® a los Saints en cuarta y una en el drive final del partido del pasado jueves es un error digno de no dejar dormir a un entrenador, Dan Quinn, durante siete meses. Eso es lo que hubiera pasado si pierden el partido y se quedan fuera de playoffs. El destino les ha reservado una vida m¨¢s. Mejor para el sue?o de Dan Quinn.

10- Seattle Seahawks 8-5 (baja 3)

?Es el equipo con peor perder de la NFL actual? El final del encuentro con los Jaguars es intolerable. Una vez m¨¢s. No es novedad con ellos. En fin. Media temporada les va este fin de semana contra los Rams, y me cuesta verles como favoritos. Mucho.

11- Los Angeles Chargers 7-6 (=)

Si descont¨¢semos el 0-4 inicial, en el cual dos de los partidos se perdieron por un sencillo y no tan largo field goal fallado con el reloj marcando 00:00, estar¨ªamos hablando de uno de los mejores equipos de la AFC a nivel de r¨¦cord. Porque a nivel de juego ya debemos hacerlo. Al menos yo lo hago.

12- Baltimore Ravens 7-6 (baja 2)

?D¨®nde estuvo la defensa de los Ravens contra los Steelers? Es algo que me resulta inexplicable, aunque entiendo que con la baja de Jimmy Smith son mucho m¨¢s vulnerables. O esa unidad juega como lo que es, ¨¦lite, o no tienen opciones. Acaban el a?o con Browns, Colts y Bengals. Tienen que estar en playoffs.

13- Detroit Lions 7-6 (sube 1)

Los Lions ganaron a los Bucs. Claro. Y ganar¨¢n a los Bears y a los Bengals, que les vienen ahora en el calendario, muy probablemente. As¨ª como perder¨¢n con los Packers en la ¨²ltima semana si es que se est¨¢n jugando entrar en postemporada. Lo tengo claro. Porque con este equipo siempre tengo claro que acaba haciendo todo lo que espero de ellos, pero ni una coma m¨¢s. Me frustran.

14- Dallas Cowboys 7-6 (sube 1)

Una ¨²ltima semana de penitencia sin Zeke. Una ¨²ltima semana que ya no es como las anteriores, porque las dos ¨²ltimas victorias les han dado un plus de seguridad en s¨ª mismos, como grupo, que no ten¨ªan, am¨¦n de hacer ver a Dak Prescott que puede ser el centro focal del ataque sin problemas. Ah, s¨ª, claro, y que cuentan con Sean Lee. S¨®lo les queda ganarlo todo, y en ello est¨¢n.

15- Buffalo Bills 7-6 (sube 2)

Cuando en la pr¨®rroga de un partido marcado por una nevada de ¨¦poca, en el que parar drives rivales era casi tan imposible como anotar, y con la posibilidad de meterse en playoffs a¨²n viva, Sean McDermott decidi¨® hacer un punt en cuarta y uno en campo de los Colts pasado el ecuador de la pr¨®rroga, quise dejar de ver football para siempre. Para siempre. Los Bills ganaron, porque parece ser que el destino le deb¨ªa una a McDermott. No se me ocurre otra explicaci¨®n.

16- Tennessee Titans 8-5 (baja 3)

Terrible demostraci¨®n ofensiva de los Titans ante los Cardinals. Ofensiva del ataque en general. Ofensiva de Marcus Mariota en particular. Ofensiva de ofender. A pesar del r¨¦cord que muestran, que es estupendo, ¨¦ste es uno de los equipos que m¨¢s me han decepcionado esta temporada.

17- Green Bay Packers 7-6 (sube 1)

El p¨¢nico se extiende por toda la NFL: vuelve Aaron Rodgers y, gracias a que los Packers han ganado los ¨²ltimos dos partidos, con muy serias opciones de entrar en playoffs si ganan los tres partidos que quedan. Son muy duros (Panthers, Vikings y Lions, los tres con r¨¦cords positivos), y necesitan que Seattle y la propia Carolina se dejen partidos por alguna esquina y, sin embargo, el optimismo est¨¢ por la nubes. El efecto Rodgers. ?Es realista? El domingo empezaremos a verlo.

18- Kansas City Chiefs 7-6 (sube 2)

No puedo creerme su resurrecci¨®n porque viene de un gran partido, eso es verdad, contra los Oakland Raiders, que es probable que est¨¦n a¨²n peor que ellos en cuanto a reputaci¨®n en los ¨²ltimos dos meses. La temporada a un partido, porque como pierdan con los Chargers este domingo no creo que les salve ni la divina providencia. No doy un duro por ellos.

19- Miami Dolphins 6-7 (sube 5)

La victoria en el Monday Night Football frente a los New England Patriots es muy importante para la franquicia. No para este a?o, pues creo que sus opciones de meterse en playoffs son escas¨ªsimas, sino por el hecho de que, en pleno prime time, demostraron tener mimbres para construir algo s¨®lido, serio. Un buen sabor de boca, vaya, que no es poca cosa.

20- Oakland Raiders 6-7 (baja 6)

Qu¨¦ decepcionante todo lo que mostraron frente a los Kansas City Chiefs. Ya sab¨ªamos que su defensa contra la carrera es inexistente, pero es que en Kansas City hac¨ªa semanas que no paraban a nadie y no tuvieron problemas para dejar a los Raiders en la cuneta en cada drive.

21- Arizona Cardinals 6-7 (sube 2)

Me pasa con ellos un poco como con los Dolphins, que tras mucho sufrimiento, y muchos malos partidos, he acabado por encontrarles el punto a algunos jugadores, algunas cositas, sobre las que construir un futuro mejor y no con mucho tiempo por delante sino enseguida. Anularon esta semana a los Titans.

22- Washington Redskins 5-8 (baja 3)

Han levantado la bandera blanca y han entregado la cuchara. Es decepcionante, porque han jugado bien este a?o y porque han mostrado orgullo. Ya no pueden m¨¢s. El partido del otro d¨ªa contra los Chargers fue la certificaci¨®n de que ya est¨¢n pensando en 2018 y en si darle o no el gran dinero a Cousins. El eterno retorno de este trienio.

23- New York Jets 5-8 (baja 2)

Las l¨¢grimas de Josh McCown al saber que se iba a la Injury Reserved son las l¨¢grimas de todos los seguidores de la NFL que conozco. Sabemos que esta liga es una carnicer¨ªa. Sabemos que McCown no tiene el talento de los grandes, puede que ni de los medianos. Pero adoramos a este perfil de tipos, a estos profesionales absolutos de la competici¨®n que amamos, que salen a pegarse cada domingo no importa el r¨¦cord, el equipo, las circunstancias. Uno de los nuestros, Josh McCown. Ojala siga jugando el a?o que viene.

24- Cincinnati Bengals 5-8 (baja 2)

Leo que los Bengals quieren probar a John Ross, su receptor top diez del pasado draft, como cornerback. Nada de lo que trasluce en esa noticia es positivo para Cincinnati. Porque si estuviese rindiendo como un wide receiver leg¨ªtimo ni se plantear¨ªan el asunto, porque si la secundaria fuera de buen nivel no llegar¨ªan a tal duda, porque parecen acongojados con la posibilidad de haberse equivocado con el jugador y porque, en resum¨¦n, es lo ¨²nico que queda de inter¨¦s en su temporada. Puff.

25- Chicago Bears 4-9 (sube 4)

Tras el despido de Ben McAdoo, y poniendo el asterisco en el extra?¨ªsimo caso de Hue Jackson, John Fox debe ser el pr¨®ximo entrenador que sea relevado de sus obligaciones, porque ha demostrado estar sobradamente superado por la NFL moderna, porque en los Bears se atisba que hay mucho m¨¢s de lo que la banda les permite hacer y porque partidos como el de este fin de semana contra los Bengals lo demuestran.

26- San Francisco 49ers 3-10 (sube 2)

Cualquier cosa que se diga con respecto a la franquicia queda oscurecida por Jimmy Garoppolo. El quarterback ha tra¨ªdo las victorias, dos seguidas, y la ilusi¨®n a la afici¨®n. Ha tra¨ªdo algo a¨²n m¨¢s importante: tranquilidad absoluta. Renovando al jugador, algo que sin duda pasar¨¢, nadie se preguntar¨¢ ni se ocupar¨¢ en exceso de la reconstrucci¨®n en marcha. Y est¨¢ siendo muy buena, quiero advertiros: esa defensa est¨¢ construyendo algo muy serio.

27- Houston Texans 4-9 (baja 2)

Dice Bill O'Brien que quiere continuar, y dice DeShaun Watson que quiere que su entrenador contin¨²e. Tal y como acabo de decir de los 49ers, el acierto con Watson ha aportado una tranquilidad a la franquicia que puede hacer que eso suceda sin excesivos dramas. Qu¨¦ bueno es Jadaveon Clowney, por cierto; nada que no supierais, pero que hay que subrayar siempre que se pueda: qu¨¦ bueno es.

28- Tampa Bay Buccaneers 4-9 (baja 2)

Todo son los resultados. Es as¨ª. Es cierto que equipos como Titans o Raiders han decepcionado mucho este a?o, pero como a¨²n tienen opciones el foco de atenci¨®n es deportivo. En los Bucs ya no, y por eso empiezan a surgir informaciones que dicen que Jameis Winston y Dirk Koetter no est¨¢n en buena sinton¨ªa. Lo dicho, en cuanto las derrotas se acumulan todo salta por los aires. Es as¨ª de sencillo.

29- Denver Broncos 4-9 (sube 1)

Un dato curios¨ªsimo en una temporada tan horrible: los Denver Broncos lideran la liga en defensa en ser la que menos yardas  y en ser la que menos primeros downs ha concedido en la liga ?C¨®mo os qued¨¢is? Yo confieso que lo he tenido que mirar tres veces antes de cre¨¦rmelo. Si se lo dicen a John Elway, echa al ataque en bloque hoy mismo.

30- Indianapolis Colts 3-10 (baja 3)

Sobre los malos olores que salen de las derrotas que dec¨ªa antes en el p¨¢rrafo de Tampa Bay. Al parecer, los Indianapolis Colts no saben una palabra de Andrew Luck desde el d¨ªa en que decidieron que se pon¨ªa fin a su temporada y se iba a Europa a mirar su hombro. No se le ha vuelto a ver por los campos de entrenamiento, por los partidos, por las instalaciones del equipo, no ha hablado con nadie, no est¨¢ ni siquiera localizable por tel¨¦fono. Ojo a esto. Ojo a esto que igual tenemos un febrero-marzo movido por Indianapolis.

31- New York Giants 2-11 (=)

Tras perder a John Dorsey, que era el general manager que quer¨ªan parece ser que Dave Gettleman es su objetivo prioritario. Buen hombre de football, que construy¨® a los actuales Carolina Panthers, aunque no hablan bien de ¨¦l desde el punto de vista personal (que no le pregunten a Steve Smith, por ejemplo).

32- Cleveland Browns 0-13 (=)

Es probable que el asunto m¨¢s inexplicable que existe ahora mismo en la NFL es que Hue Jackson siga siendo entrenador de los Cleveland Browns. O que Jimmy Haslam, el due?o de la franquicia, haya dicho que va a seguir en 2018, algo que no tiene ni pues ni cabeza hacer ni mucho menos decir a estas alturas. O que John Dorsey, el nuevo y respetad¨ªsimo general manager del equipo, vaya a aceptar a Jackson sin rechistar. 1-28 de r¨¦cord es, sencillamente, intolerable.