Lleg¨® la hora: Los pron¨®sticos de la semana 14 de la NFL

Odio admitirlo, pero tal vez Jerry Jones ten¨ªa raz¨®n. En verdad, odio reconocer que Tom Brady est¨¦ en lo correcto. Pero no tengo m¨¢s opciones, el comisionado Roger Goodell ha perdido totalmente el control, si es que alguna vez lo tuvo.

Tal vez les est¨¦ generando monta?as de dinero a los due?os, les sabe demasiados secretos o tal vez no hay una mejor opci¨®n. Son las ¨²nicas tres explicaciones que encuentro l¨®gicas para la extensi¨®n de contrato, grosera por donde se le vea, ya sea por los cinco millones o por los 200 millones de d¨®lares, que firm¨® el mi¨¦rcoles.

Lo que estoy seguro es que ¡°el se?or autoridad¡±, el juez y verdugo de la NFL, ganar¨¢ aproximadamente un mill¨®n de d¨®lares por cada vez que equivoca su criterio al momento de imponer un castigo. Al tipo solo le falta poner a los jugadores a llenar 50 planas de ¡°debo portarme bien¡±.

Dos partidos por golpear a una mujer (Ray Rice), no mejor toda la temporada (Greg Hardy), no mejor solo seis (Ezekiel Elliott). Cuatro partidos por acusaciones de violaci¨®n (Ben Roethlisberger), que, en su mente, es lo mismo que sacarle un poco de aire a los balones (Tom Brady). Una temporada completa por disciplinar a tu hijo (Adrian Peterson). Mandar eliminar toda la evidencia del ¡°Spygate¡±.

Bueno, pero con lo que sucede dentro del campo no debe estar tan mal, ?cierto? ?Falso!

Al final de la temporada parec¨ªa haber encontrado el camino cuando suspendi¨® a Vontaze Burfict por repetidas jugadas de higiene dudosa. La palabra clave aqu¨ª es ¡°repetidas¡±. Y el castigo de tres partidos parec¨ªa justo y un parteaguas en las medidas disciplinarias de Mr. Roger.

Pero todo fue un enga?o. No aprendi¨® nada. Tan solo esta temporada Goodell acumula material suficiente para una rutina de dos horas de stand up.

A.J. Green y Jalen Ramsey hacen su mejor imitaci¨®n de Ronda Rousey y solo se les da una palmada en la mano. Entonces, como ¨¢rbitro que deja de marcar un penalti claro y compensa con uno inexistente, va y se equivoca dos veces, sancionando por dos juegos a Aqib Talib y Michael Crabtree por la segunda peor funci¨®n de boxeo en la historia, apenas superada por la ¡°Canelo¡±-Ch¨¢vez Jr.?

El pasado fin de semana, Goodell consider¨® que era lo mismo que Rob Gronkowski le aplicar¨¢ ¡°The People¡¯s Elbow¡± de The Rock unos c¨®modos cinco segundos despu¨¦s del silbatazo, que una bloqueada muy, muy fuerte, pero limpia, de frente, a la zona de strike y con los shoulders, de JuJu Smith-Schuster sobre Burfict. Ambos un juego a la congeladora.

Los invito a ver el bloqueo de Julio Jones a Andrew Zendejo del domingo pasado, como todo est¨¢ a un solo googleo de distancia, y les pido de favor que digan en que se diferencia del golpe de JuJu.

Ah, pero el flagrante golpe con el casco a un jugador indefenso y en clara represalia de George Iloka a Antonio Brown queda en una multa. Jerry Jones, perd¨®nanos.

Y antes de que Roger me suspenda por escribir demasiado, o a ustedes por leer, v¨¢monos con los picks de la semana 14.

?Saints (9-3) en Atlanta (7-5): No me enorgullece admitir que alguna vez vi la pel¨ªcula de ¡°Este cuerpo no es m¨ªo¡± con Rob Schneider. Pero no pude m¨¢s que recordar ese horroroso filme al ver este juego en el calendario. Dos equipos que parece que se suplantaron el uno al otro en cuesti¨®n de una temporada.

La temible ofensiva, el 1-2 en el backfield, la defensiva r¨¢pida y oportuna, y el quarterback que siempre aparec¨ªa en los momentos importantes (hasta que lleg¨® el Super Bowl), estaban en Atlanta. El talento de un quarterback sin respaldo absoluto, el equipo mediocre que perdi¨® siete de sus nueve partidos por seis puntos o menos estaba en New Orleans.

Un a?o despu¨¦s, los papeles cambiaron radicalmente, y con ello su posici¨®n en los standings. Los Falcons se aferran por permanecer en el panorama de postemporada, mientras que una serie de combinaciones podr¨ªan darle a los Saints su boleto a playoffs al t¨¦rmino de la semana 14.

Pero eso no significa absolutamente nada. Con solo dos juegos de diferencia en los standings y dos enfrentamientos entre Saints y Falcons en cuesti¨®n de 17 d¨ªas, la rueda podr¨ªa volver a girar.

Los Saints no pueden darse el lujo de mantener con vida a los Falcons. Tienen marca de 3-0 contra rivales divisionales este a?o, y Drew Brees y la dupla sensaci¨®n de Ingram y Kamara (a la que, por cierto, le urge un apodo), deber¨ªan marcar la diferencia ante un equipo que arrastra desde febrero un grave problema para cerrar los juegos como lo demuestra el hecho de que cuatro de sus cinco derrotas han sido por seis puntos o menos.

Estos no son los Falcons de 2016 y lo demostrar¨¢n el jueves. Saints por 6.

Eagles (10-2) en LA Rams (9-3): D¨ªas antes del draft de 2016, los expertos no ten¨ªan expectativas precisamente elevadas de las dos primers selecciones, Jared Goff y Carson Wentz. A fin de cuentas, Goff ven¨ªa de un sistema poco convencional en la Universidad de California y Wentz era egresado de North Dakota State, que ni siquiera es divisi¨®n 1-A. ?Qui¨¦n r¨ªe ahora?

Desde el a?o pasado, Wentz desplaz¨® de la titularidad a Nick Foles durante la pretemporada y dio muestras de su enorme potencial al llevar a los Eagles a una inesperada marca de 7-9 con varios triunfos ante rivales de calidad (Steelers, Falcons, Giants y Cowboys). Un a?o despu¨¦s, continu¨® donde se qued¨® y tiene a Philadelphia a un triunfo de coronarse en el Este de la NFC.

Para Goff, las cosas fueron mucho m¨¢s complicadas. Desterrado a la banca por el coach Jeff Fisher y su anticuado sistema, tuvo apenas siete inicios (0-7) y estuvo al frente de la peor ofensiva de la liga. Un a?o despu¨¦s, el coach Sean McVay revivi¨® a Goff y tiene a los Rams a una serie de combinaciones de volver a postemporada por primera vez desde 2004.

No hay mejor escenario para un duelo de titanes, las dos mejores ofensivas de la NFL, que el Coliseo. Los Eagles vienen de cederle a Minnesota el primer lugar de la NFC, los Rams vienen de ganar seis de sus ¨²ltimos siete partidos y un triunfo el domingo ser¨ªa suficiente para intercambiar lugar con Philadelphia en el segundo puesto de la Conferencia Nacional.

Y eso es lo que creo que suceder¨¢ y por dos intangibles, el juego en la costa oeste, y los incendios forestales en el ¨¢rea de Los ?ngeles. Rams por 4.

Ravens (7-5) en Pittsburgh (10-2): Amigos, si creen que el juego entre Steelers y Bengals fue f¨ªsico, perm¨ªtanme informarles que Santa Claus s¨ª existe, que Kim Kardashian nunca se ha operado, y quisiera ofrecerles a la venta unos frijoles que crecen hasta el cielo. No hay nada como un Steelers-Ravens.

Esos partidos no se juegan como los del resto de la NFL. Es como un ajedrez en donde se van comiendo las piezas. En su ¡°Royal Rumble¡± de WWE donde gana el ¨²ltimo en quedar sobre el ring. Es la mejor rivalidad actual de la liga. Sin importar como lleguen los dos equipos, de un Baltimore-Pittsburgh solo se pueden esperar partidos apretados y moretones al d¨ªa siguiente.

Los Steelers han ganado los ¨²ltimos dos, incluyendo el ¡°Milagro de Navidad¡± de la temporada pasada, pero antes de eso, Baltimore lleg¨® a hilvanar cuatro triunfos. Desde 2009, 14 de sus 19 enfrentamientos se han decidido por siete puntos o menos. Generalmente menos.

En el papel, Pittsburgh tiene una clara ventaja en el r¨¦cord y al jugar de local. Cuenta con una ofensiva m¨¢s completa, y pese a las ausencias de JuJu, Ryan Shazier y Joe Haden, est¨¢ m¨¢s saludable que la cl¨ªnica del dolor de Baltimore.

En el papel, Baltimore tiene una ventaja al ser la defensiva que roba m¨¢s balones y este a?o Roethlisberger ha estado particularmente generoso, lo que podr¨ªa darle buenas posiciones de campo a Joe Flacco y su inerte ofensiva.

Pero en estos juegos, el papel solo sirve para limpiarse la sangre. Steelers por 3.

Y como ya empezaron las pre-posadas, los TurboPicks:

Colts (3-9) en Buffalo (6-6): No tengo suficientes tragos encima para ir con Bills en caso de que juegue Peterman, as¨ª que solo me queda rogar que Tyrod Taylor est¨¦ lo suficientemente saludable. Bills por 5.

Bears (3-9) en Cincinnati (5-7): Si Bears juega ante los Bengals, pero nadie lo ve ?Realmente existi¨® ese juego? Por si las dudas, Bengals por 7.

Packers (6-6) en Cleveland (0-12): Querido Santa Claus, este a?o me he portado bien, as¨ª que solo te pido que saques a los Browns de la NFL. Packers por 8.

Raiders (6-6) en Kansas City (6-6): La vida me ha ense?ado a desconfiar de los Jefes... pero ante Raiders, no tengo otra opci¨®n. Chiefs por 4.

Cowboys (6-6) en NY Giants (2-10): En un claro mensaje a McAdoo, los Giants van a salir a jugar y a meterle el pie a Dallas. Dos p¨¢jaros de un tiro. Giants por 4.

Lions (6-6) en Tampa Bay (4-8): Veo a estos dos equipos y entiendo la decepci¨®n que sent¨ªan mis padres al ver mis calificaciones. Tampa por 4.

Vikings (10-2) en Carolina (8-4): En el papel es un duelo de pesos completos, pero como de Mike Tyson contra ¡°Butterbean¡±. Vikings por 6.

49ers (2-10) en Houston (4-8): Solo los valientes dejan de tomar cerveza dos meses durante la temporada de NFL, y solo los valientes van con los Niners en gira. Yo soy ambos. 49ers por 2.

Jets (5-7) en Denver (3-9): Yo no esperar¨ªa nada de este juego, recuerden que son los dos equipos que cre¨ªan que Tim Tebow era la soluci¨®n. Jets por 3.

Titans (8-4) en Arizona (5-7): El r¨¦cord de los Titans es m¨¢s falso que la sonrisa de un pol¨ªtico. Cards por 3.

Redskins (5-7) en LA Chargers (6-6): Law & Order UVE ya prepara un programa sobre la defensiva de los Redskins. Chargers por 13.

Seahawks (8-4) en Jacksonville (8-4): Juego de trampa, sorpresa de la semana, corazonada, o mi regalada gana. Ll¨¢menlo como quieran. Jaguars por 2.

Patriots (10-2) en Miami (5-7): A Brady siempre se le complica Miami... a Cutler m¨¢s. Patriots por 7.

Eliminator/Survivor: Packers: Hundley es el segundo mejor quarterback de nombre Brett en la historia de los Packers.

La semana pasada: 10-6

En la temporada: 118-74