Lleg¨® la hora: Los pron¨®sticos de la semana 12 de la NFL

El jueves celebran en Estados Unidos el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias. Y aunque no soy estadounidense, ni quiero serlo (en especial bajo el gobierno de Tronald Dump), disfruto mucho viajar al norte de la frontera, tengo muchos amigos y familiares en ese pa¨ªs y, obviamente, soy un enfermizo seguidor de sus deportes.

Pero m¨¢s importante a¨²n, me considero una persona agradecida, as¨ª que aprovechar¨¦ la ocasi¨®n para dar gracias.

Gracias por el ¡°helmet catch¡± de Antonio Brown y por el escape milagroso de Russell Wilson para conectar con Doug Baldwin. Gracias por Larry Fitzgerald y Drew Brees, dos profesionales en toda la extensi¨®n de la palabra. Gracias porque Zach Miller salv¨® su pierna.

Gracias por el quinto juego de la Serie Mundial y por otro aniversario del ¡°ButtFumble¡±.

Gracias porque el se?or Belishit Belichick mostr¨® su verdadera cara y el punto de empat¨ªa con el presidente de su pa¨ªs. Bueno, eso y lo de romper las reglas.

Gracias porque a Don Bill no le toc¨® un terremoto, una explosi¨®n volc¨¢nica, un brote de influenza H1N1, le cayera una mosca en su sopa, o le vendieran una pel¨ªcula pirata (con la se?ales del rival). Tambi¨¦n gracias porque no lo mat¨® Aaron Hernandez, ni estuvo en el tiroteo de Las Vegas, el temblor de San Francisco del 89, el 11 de Septiembre o en alguna de las innumerables tragedias que TAMBI?N suceden en su pa¨ªs.

Gracias porque Belichick no comi¨® tacos afuera de una estaci¨®n del metro, ah¨ª si hubiera tenido motivos para no querer volver, no que vaya a ser bien recibido la pr¨®xima vez. Aunque con su siguiente trampa, tal vez sea el castigo perfecto por parte de la liga.

Gracias porque no tengo que esperarme a llegar a mi casa para hablar mal del lugar en el que me recibieron con los brazos abiertos.

Gracias a los Browns por proporcionar material semana a semana para que este espacio sea posible. Pero principalmente, gracias a ti que est¨¢s leyendo esto. Muchas gracias.

Ahora el momento de las disculpas, los picks de la semana 12.

Vikings (8-2) en Detroit (6-4): Para los Lions, este juego representa mucho m¨¢s que una tradici¨®n. Es la oportunidad de acercarse a un juego de los Vikings en la cima del Norte de la NFC, y derrotarlos por cuarta ocasi¨®n consecutiva.

Sus tres victorias anteriores han sido todas por siete puntos o menos, incluyendo el 14-7 de la semana cuatro. Pero estos no son aquellos Lions, sino un equipo que viene de permitir 24 puntos a cada uno de sus ¨²ltimos dos rivales, los din¨¢micos, explosivos y espectaculares Browns y Bears.

Tampoco son los mismos Vikings de la semana 4. Ahora son un equipo repleto de confianza, especialmente despu¨¦s de un triunfo de calidad la semana previa, su sexta victoria al hilo desde aquella derrota

Minnesota ha dejado una huella dif¨ªcil de borrar en la temporada, y ha sido gracias a una defensiva implacable y a una ofensiva capaz de sobreponerse a sus propios errores. El equipo solo ha permitido m¨¢s de 20 puntos en solo dos ocasiones en el a?o.

?C¨®mo lo hacen? Ejecutando en los momentos importantes, son la mejor defensiva en terceras oportunidades con 28.5% convertidas, y si el rival no est¨¢ en el campo no te puede lastimar.

Aunque la victoria moral es una leyenda urbana, los Vikings no pueden sentirse del todo mal despu¨¦s de su derrota ante Detroit, en un juego en el que entregaron tres veces el bal¨®n y solo cayeron por siete puntos.

Una victoria el jueves les dar¨ªa una ventaja de tres juegos en la divisi¨®n con cinco partidos por jugar y, sinceramente, no recuerdo la ¨²ltima vez que los Lions ganaron un partido importante. Vikings por 6.

Saints (8-2) en LA Rams (7-3): De una manera sutil, pr¨¢cticamente imperceptible, los Saints dejaron de convertirse en el festival a¨¦reo de Drew Brees, muchas veces necesario a falta de una defensiva capaz de controlar al rival.

Ahora, Brees es como una mu?eca a la que finalmente le compraron todos los accesorios, cuenta con una defensiva eficiente, un ataque terrestre mortal y no ha perdido un ¨¢pice en su capacidad de matarte por aire. Eso deber¨ªa preocupar a cualquiera.

Ahora, del otro lado, est¨¢n los Rams, una ofensiva que la semana pasada demostr¨® que puede ser detenida. Y si bien Jared Goff es una de las gratas sorpresas de la liga, todo empieza y termina con Todd Gurley, y si lo sacas de la ecuaci¨®n, ya tienes ganada la mitad de la batalla.

Para los Saints, en teor¨ªa, eso representar¨ªa un problema, considerando que han permitido en promedio 203 yardas por partido en sus ¨²ltimos tres juegos. Sin embargo, encontraron la forma de ganar todos esos encuentros y otros cinco partidos de manera consecutiva.

?C¨®mo? Controlando el reloj de juego. Gracias a Mark Ingram y Alvin Kamara, quienes podr¨ªan gozar de un d¨ªa de campo ante la 28va peor defensiva contra la carrera. Y si eso no funciona y el partido se convierte en un tiroteo, se necesitar¨ªa estar bajo el influjo de psicotr¨®picos para no apostar por Brees en una situaci¨®n as¨ª. Saints por 7.

Bills (5-5) en Kansas City (6-4): Hay equipos que simplemente se niegan a abandonar su historia y aqu¨ª tenemos a dos de sus mejores exponentes. Dos equipos prometedores que se han desinflado como balones en las manos de cierto quarterback.

Los Bills rompieron la m¨¢xima de ¡°si no est¨¢ roto, no lo compongas¡± cuando decidieron mandar a la banca a Tyrod Taylor en lugar del inexperto, impreciso y al parecer invidente Nathan Peterman, despu¨¦s de dos juegos malos.

Ahora quieren recomponer su error despu¨¦s de restarle confianza no a uno, sino a sus dos quarterbacks. Taylor hizo un trabajo decente con 17 puntos en la segunda mitad en lugar de Peterman ante los Bolts, pero Kansas City puede ser un lugar muy inh¨®spito en estas ¨¦pocas del a?o.

No es que los Chiefs no tengan su propia serie de problemas. Despu¨¦s de entregar apenas cuatro balones en todo el a?o, le regalaron tres a los Giants la semana pasada, el ataque terrestre que alguna vez parec¨ªa una aplanadora ahora luce como un carrito de juguete y han perdido cuatro de sus ¨²ltimos cinco partidos, tres de ellos por un total de 10 puntos.

El talento de los Chiefs no se ha ido a ning¨²n lado, pero Andy Reid debe reenfocarlos y con la recta final de temporada a la vista y a¨²n con un colch¨®n en la cima de la divisi¨®n, ahorita es el momento adecuado, particularmente en casa y contra una defensiva que se ha tragado 45 puntos en promedio durante su racha de tres derrotas. Chiefs por 9.

Y como ya es la hora del pavo, los TurboPicks

Chargers (4-6) en Dallas (5-5): Los Cowboys no tienen a Zeke, pero los Chargers no tienen un equipo competitivo desde 2009, punto para Dallas. Cowboys por 3.

Giants (2-8) en Washington (4-6): Sabes que eres malo cuando haces ver a Cousins como un quarterback de 24 millones de d¨®lares. Redskins por 13.

Buccaneers (4-6) en Atlanta (6-4): Dirk Koetter y los Bucs deber¨ªan lanzarse a la pol¨ªtica. Ya tienen experiencia en eso de las promesas incumplidas. Falcons por 9.

Browns (0-10) en Cincinnati (4-6): Creo que le pusieron algo a mi bebida. Browns por 2.

Titans (6-4) en Indianapolis (3-7): Aprovechando el D¨ªa de Gracias, agradezco que no tengo que ver este juego. Titans por 4.

Dolphins (4-6) en New England (8-2): Los Dolphins arrancar¨¢n una p¨¢gina del libro de Belichick y demostrar¨¢n que no tienen prisa por volver a Foxboro. Patriots por 12.

Panthers (7-3) en NY Jets (4-6): ?Qu¨¦ otra cosa pueden hacer los Jets en el aniversario del ¡°Buttfumble¡± sino el rid¨ªculo? Panthers por 5.

Bears (3-7) en Philadelphia (9-1): Ni Leonardo DiCaprio se enfrent¨® a osos tan malos. Eagles por 11.

Seahawks (6-4) en San Francisco (1-9): Los Seahawks tiene coraz¨®n, los niners tienen¡­ un estadio muy bonito. Seahawks por 10.

Broncos (3-7) en Oakland (4-6): Un equipo con nuevo coordinador ofensivo contra otro con nuevo coordinador defensivo. El potencial de comedia involuntaria es inmenso. Raiders por 6.

Jaguars (7-3) en Arizona (4-6): Despu¨¦s de pasar 3 temporadas con los Jaguars, Blaine Gabbert tal vez est¨¦ por dar su mejor actuaci¨®n a favor de Jacksonville. Jaguars por 9.

Packers (5-5) en Pittsburgh (8-2): Prefiero ir al dentista que ver a Brett Hundley, y s¨¦ que no soy el ¨²nico. Steelers por 10.

Texans (4-6) en Baltimore (5-5): Si Poe viviera, escribir¨ªa un relato macabro de lo que est¨¢n por hacerle a los Texans. Ravens por 8.

Eliminator/Survivor. Si a¨²n no los expulsan de la liga por mi culpa, entonces Falcons.

La semana pasada: 10-4

En la temporada: 97-63