Los Oakland Raiders despiden a su coordinador defensivo
Ken Norton Jr. llevaba tres a?os con el equipo de trabajo de Jack Del R¨ªo y deja a la franquicia con unos paup¨¦rrimos n¨²meros en defensa.
El partido del pr¨®ximo domingo entre los Oakland Raiders y los Denver Broncos va a ser toda una inc¨®gnita cuando los segundos tengan el bal¨®n. Porque resulta que va a ser el duelo de dos coordinadores que debutan en sus puestos y, por lo tanto, no s¨®lo es dif¨ªcil de predecir cual ser¨¢ su plan sino que no habr¨¢n tenido tiempo ni recursos para estudiarse mutuamente.
Si a principios de semana se confirmaba que los Broncos hab¨ªan despedido a su coordinador ofensivo, Mike McCoy, ahora han sido los Raiders los que han mandado al paro a Ken Norton Jr., su coordinador defensivo.
Norton lleg¨® en 2015 a la franquicia de la mano de Jack Del R¨ªo. Era su hombre de confianza en la defensa. Cumpl¨ªa, pues, su tercera temporada dirigiendo la unidad. Y los resultados han sido tan desastrosos que es dif¨ªcil de criticar la medida.
La defensa de los Oakland Raiders, ahora mismo, es la n¨²mero 26 en la NFL, concediendo 367 yardas por partido. Adem¨¢s, son el ¨²nico equipo de la liga que no ha conseguido ni una sola intercepci¨®n, algo que es un r¨¦cord de la historia de la competici¨®n para estar en la Semana 11. Y en cuanto a sacks, llevan 14, que les sit¨²a ¨²ltimos tambi¨¦n en esta estad¨ªstica, empatados con los New York Giants. En cuatro de sus ¨²ltimos seis partidos han permitido m¨¢s de 30 puntos.
Es decir: el trabajo de Ken Norton ha sido de ponerle un muy deficiente.
No obstante, cuando se produce el despido de un coordinador a mitad de campa?a es evidente que lo que se est¨¢ haciendo es ofrecer un chivo expiatorio, una tapadera, para evitar males mayores. El responsable final es Jack Del R¨ªo, el responsable supremo es Reggie McKenzie, general manager, y eso no lo va a cambiar nadie eliminando de la ecuaci¨®n a un subalterno.
John Pagano, que ostentaba el t¨ªtulo de asistente del entrenador principal, ha sido ascendido a coordinador defensivo y es el que cantar¨¢ las jugadas a partir del domingo. Va a necesitar suerte para armar una defensa con un grupo de jugadores que contiene al defensor del a?o reinante, Khalil Mack, y varias piezas m¨¢s de talento, pero que carece de cohesi¨®n y, sobre todo, que adolece de un cuerpo de linebackers paup¨¦rrimo que lastra a todos los dem¨¢s por ese agujero negro de yardas.
Los Raiders, con 4-6, est¨¢n a un s¨®lo partido de los puestos de playoffs en la AFC y a dos del liderato de la divisi¨®n, que pertenece a unos Kansas City Chiefs que tambi¨¦n tienen su propia crisis en marcha. Los cuatro siguientes partidos del equipo, ante los Broncos, los Giants, los Chiefs y los Cowboys, tres de ellos en casa, marcar¨¢n su temporada. En verdad, nada est¨¢ perdido para ellos. S¨ª que necesitan, sin duda, que la defensa mejore a toda velocidad y en gran cantidad. Y, de ah¨ª, que sea entendible este cambio.