Power Ranking NFL Semana 7: Se calientan los favoritos

Est¨¢ la temporada tan igualada, a decir de muchos igualada por abajo, que incluso con un inicio de a?o tan poco prometedor como el que han tenido alguno de los mayores favoritos, verbi gracia los New England Patriots, los Pittsburgh Steelers o los Seattle Seahawks, ya los tenemos en la parte alta del Power Ranking. ?Caer¨¢n o se mantendr¨¢n aqu¨ª arriba hasta enero? Ah, si lo supiera... pero no me los imagino en descenso, no.

1- Philadelphia Eagles 6-1 (=)

La gran sensaci¨®n del a?o. Y, evidentemente, no s¨®lo por ser el ¨²nico equipo que ya tiene seis victorias, y el ¨²nico que tan s¨®lo ha perdido un partido. Se trata de que tienen un muy completo juego en todas las fases de este deporte y varias estrellas diseminadas por el campo (y al menos una en la banda), am¨¦n de un quarterback que practica magia. Una combinaci¨®n siempre ganadora en esta liga.

2- Pittsburgh Steelers 5-2 (sube 1)

He dudado mucho con este proyecto. Los ¨²ltimos a?os los notaba a ratos sobrevalorados y a ratos infravalorados. Siempre coinciden los primeros con el protagonismo de Ben Roethlisberger y los segundos con el de Le'Veon Bell. Antonio Brown es la constante. Es por eso que creo que llegar¨¢n donde les lleve su defensa. Y ¨¦sta es cada vez m¨¢s cre¨ªble.

3- Los Angeles Rams 5-2 (sube 1)

Sean McVay entrenador del a?o. Y no hay nadie cerca. Quiz¨¢s Wade Phillips, su coordinador defensivo y que, en esencia, deber¨ªa ostentar el t¨ªtulo de entrenador jefe de la defensa. El nivel de juego del grupo, la forma en la que lo est¨¢n haciendo, me lleva a pensar que quien no se los tome en serio por aquello de la juventud y tal estar¨¢ cometiendo un error cr¨ªtico.

4- Kansas City Chiefs 5-2 (baja 2)

Calma. No perder los nervios. El partido contra los Oakland Raiders pudo caer de cualquiera de los dos lados, como ejemplifico la surrealista secuencia final, con doscientos cuarentamil snaps tras otros tantos flags. Y es cierto que ya no son esa m¨¢quina de triturar rivales de septiembre, pero siguen siendo un equipazo.

5- New England Patriots 5-2 (sube 1)

Y cuando se despej¨® la niebla, los New England Patriots segu¨ªan ah¨ª. Ya os digo yo que el cinco ese que luce debajo de la columna "W" en la clasificaci¨®n es lo que m¨¢s miedo da a todo el resto de aspirantes a ganar la Super Bowl esta temporada. Seguro.

6- Seattle Seahawks 4-2 (sube 5)

Del tr¨ªo protagonista de la entradilla, ¨¦ste es el que m¨¢s dudas me causa. No por sobados y requetehablados, los problemas de los Seahawks son menos: juego de carrera y l¨ªnea ofensiva, juego de carrera y l¨ªnea ofensiva. Russell Wilson puede hacer maravillas, como demostr¨® con Baldwin, Graham y Richardson el domingo, y la defensa les mantendr¨¢ en casi todos los partidos sin importar mucho lo que ocurra, pero para ganar esto hay que ser fiables. Y no lo son.

7- Minnesota Vikings 5-2 (sube 3)

A la chita callando, los Vikings est¨¢n poniendo a la NFC Norte con el gancho en el cuello por seguirles. No paran de perder a jugadores clave, esenciales, y no paran de ganar. Son un ejemplo absoluto de lucha contra la adversidad y del "next man up". No s¨¦ hasta donde les llevar¨¢ en la clasificaci¨®n. En mi coraz¨®n les lleva a lo m¨¢s alto.

8- New Orleans Saints 4-2 (sube 5)

?El equipo m¨¢s en forma de la NFL? Tienen que estar en la conversaci¨®n. Cuatro victorias consecutivas son una racha como para levantar la ceja. Alvin Kamara y Marshon Lattimore son dos de los mejores rookies del a?o, sin asomo de duda, y les aportan justo donde m¨¢s lo necesitaban, donde llevaban un par de a?os intentando mejorar.

9- Jacksonville Jaguars 4-3 (sube 7)

Ganar por aplastamiento sin Leonard Fournette demuestra de qu¨¦ pasta est¨¢ hecha el proyecto de Doug Marrone y Tom Coughlin. El fichaje de Calais Campbell es absolutamente monstruoso, y la pieza que faltaba en este puzzle de jugadores defensivos talentosos que no acababan por encajar. Vaya si encajan ahora.

10- Carolina Panthers 4-3 (baja 5)

Cam Newton estuvo bajo presi¨®n m¨¢s del 50% de los snaps de pase en el partido de los Chicago Bears. Simplemente, as¨ª no se puede ganar en la NFL. El ataque de Carolina es una masa informe que no funciona, por m¨¢s que intenten que Christian McCaffrey sea un elemento extra?o indetectable. Es un running back, Ron Rivera, un running back.

11- Washington Redskins 3-3 (baja 4)

Plantaron cara a los soberbios Eagles y, hasta que Wentz practic¨® su magia en un par de jugadas antol¨®gicas, fueron capaces de so?ar con la victoria. Me parecen un muy buen equipo, muy bien trabajado, y con las cosas claras. Me gustar¨ªa ver a Josh Doctson m¨¢s involucrado en el ataque, eso s¨ª, porque tiene una pinta estupenda este receptor.

12- Buffalo Bills 4-2 (sube 5)

Me dec¨ªa un buen amigo de esta p¨¢gina, Rub¨¦n Ib¨¦as, que los Bills le recuerdan, con el evidente escal¨®n menos de calidad y talento, a los Carolina Panthers de 2015. Est¨¢ bien tirada esa. Estos Bills son un equipo de tremenda seriedad, con defensa presionante, un gran juego de carrera y un quarterback imprevisible saliendo del pocket.

13- Green Bay Packers 4-3 (baja 5)

Mike McCarthy no puede, no debe, tratar a Brett Hundley como si fuese Aaron Rodgers, no puede esperar del chaval que viva en tercera y largo todo el partido y se saque de la manga jugadas imposibles. No tiene sentido lo que vimos en el primer partido tras el shock de la lesi¨®n del quarterback, con multitud de carreras que no van a ning¨²n sitio en los dos primeros downs. Lamerse las heridas no vale para cazar.

14- Detroit Lions 3-3 (=)

La pura definici¨®n de equipo de media tabla, sin nada especialmente llamativa, nada que apeste, victorias y derrotas aqu¨ª y all¨¢ diseminadas como al azar y una ilusi¨®n de jugar los playoffs que llega hasta diciembre e, incluso si se meten en ellos, con la vitola de equipo a derrotar con seguridad en la Wild Card. Probad que estamos equivocados, Lions, probadlo.

15- Houston Texans 3-3 (=)

La explosi¨®n ofensiva tras la titularidad de DeShaun Watson les ha llevado a ser el equipo con m¨¢s puntos si contamos s¨®lo los ¨²ltimos cuatro. Cu¨¢nto tarda Bill O'Brien en asentar a sus quarterbacks, la leche, y c¨®mo lo pagan los Texans.

16- Miami Dolphins 4-2 (sube 2)

Perd¨ªan de catorce los Dolphins frente a los Jets cuando Jay Cutler se lesion¨®. Sali¨® Matt Moore, un favorito de la afici¨®n, y el equipo remont¨® ?Casualidad? Pues probablemente, pero as¨ª se escribe la historia: dudo que Cutler vuelva a jugar en la NFL. Y si lo hace ser¨¢ porque en las pr¨®ximas semanas los Dolphins enlazan derrota tras derrota.

17- Dallas Cowboys 3-3 (sube 2)

Necesitaban un partido como el de los 49ers para reivindicarse. ?ltimamente los de San Francisco y los Cleveland Browns han servido para eso a muchos otros equipos. Tambi¨¦n sirvi¨® el encuentro para que resulte muy dif¨ªcil imaginar a unos Dallas Cowboys exitosos sin Zeke Elliott, y dentro de dos semanas puede que ya no lo tengan para un mes y medio. Peligro.

18- Atlanta Falcons 3-3 (baja 6)

Los Falcons pensaron que si no se pon¨ªan por delante en ning¨²n momento, que si no importunaban a los Patriots no hab¨ªa manera de que pudieran remontarles y hacerles da?o de nuevo como se lo hicieron en la Super Bowl. Y acertaron. Los Falcons del cooridnador ofensivo Sarkisian son una sombra de los Falcons del coordinador ofensivo Shanahan.?

19- Denver Broncos 3-3 (baja 11)

Dos semanas seguidas con un ataque p¨²trido, enfermizo, malo a rabiar, inoperante, incompetente. Ese cero en el marcador les hace ser el equipo que m¨¢s baja en este Power Ranking, y mi gran decepci¨®n de la semana. Tambi¨¦n lo fueron la pasada.

20- Oakland Raiders 3-4 (sube 4)

Esta semana est¨¢n sin Marshawn Lynch, aunque es cierto que con la aportaci¨®n que hab¨ªa tenido hasta ahora no creo que le vayan a llorar en exceso. Debut¨® NaVorro Bowman y estuvo bien, correcto, lo que en el cuerpo de linebackers interiores de los Raiders viene a ser un sobresaliente. ?Y Amari Cooper! Esencial que el receptor tenga ese protagonismo para que este ataque intimide.

22- Chicago Bears 3-4 (sube 3)

Doce pases completados para ganar dos partidos. Me lo dicen y no me lo creo. John Fox, disfrutando como un cerdo en una cochiquera no teniendo que pasar jam¨¢s con el marcador a favor y corriendo sin prisas ni estreses. Esto es insostenible. Lo mejor es que en las muy escasas ocasiones en las que Mitch Trubisky est¨¢ autorizado a lanzar, deja la sensaci¨®n de que estamos ante un leg¨ªtimo n¨²mero dos del draft.

23- Tennessee Titans 4-3 (baja 3)

Los fans de los Titans ten¨¦is derecho a impugnar este Power Ranking. Poner a un equipo con r¨¦cord positivo en el #23 es una provocaci¨®n en toda regla. Lo que sucede es que ganar a los Browns en la pr¨®rroga, y sin anotar un miserable touchdown, cuenta como una derrota. O m¨¢s. No, perd¨®n, s¨¦ que no: ganar es ganar. A¨²n as¨ª...

24- New York Jets 3-4 (baja 2)

Todd Bowles no se rinde. No me dig¨¢is por qu¨¦ pero, al rev¨¦s que Hue Jackson, tiene aprecio por no ser despedido y continuar teniendo trabajo en la NFL. As¨ª que pone a sus veteranos de mil batallas, a sus mediocres soldados en el campo y espera que mueran con ¨¦l en una temporada destinada al mayor de los fracasos. Y mientras mueren o no, van matando. Les falt¨® el canto de un duro para ganar a los Dolphins. De dignidad van muy sobrados.

25- Baltimore Ravens 3-4 (baja 4)

Cada semana que pasa el ataque de los Baltimore Ravens parece peor. Y peor. Y peor. Juegan ma?ana contra los Dolphins en lo que puede ser el punto final en lo emocional a una temporada en la que el debate de Joe Flacco puede alcanz... ?qu¨¦ digo? Si con su contrato no hay manera ni de moverlo en los dos pr¨®ximos a?os.

26- Cincinnati Bengals 2-4 (baja 3)

Marvin Lewis, una cosa. S¨¦ que est¨¢s en la parte final de tu tremendo trabajo con los Cincinnati Bengals, que has hecho cosas bien y otras mal pero que ya va siendo hora de un cambio tras tan larga trayectoria. Que igual ya no tienes la ilusi¨®n del principio y todo te da un poco igual. Pero hazlo por los fans, por nosotros, por todos: pon a Joe Mixon de continuo. Haz el favor.

27- Arizona Cardinals 3-4 (baja 1)

Ya se sabe que la NFL a Londres s¨®lo manda un equipo competente por partido. Les toc¨® a los Cardinals ser los in¨²tiles en esta ocasi¨®n. Sin Carson Palmer, y con Drew Stanton, las opciones de que este equipo remonte son menos que cero.

28- Tampa Bay Buccaneers 2-4 (=)

Curioso que en una temporada de sorpresas e igualdades varias, la parte final del Power Ranking, los cinco peores equipos, permanezca inalterada de una semana a otra Curioso y sintom¨¢tica. La decepci¨®n que est¨¢n causando estos Bucs es enorme, porque quien m¨¢s quien menos cre¨ªa que eran material de playoffs. En Buffalo pudieron ganar, conste tambi¨¦n.

29- New York Giants 1-6 (=)

La defensa de los Seattle Seahawks es mucho bicho para un ataque tan limitado como el de los New York Giants. A partir de este punto de la temporada los G-Men ya no est¨¢n jugando como equipo, que apenas si tiene objetivos con los playoffs imposibles, sino como individuos con el trabajo en el alero. Todas las figuras importantes de la franquicia lo saben.

30- Indianapolis Colts 2-5 (=)

S¨®lo una cosa de inter¨¦s: ?Debe jugar Andrew Luck esta temporada? Y digo debe porque la decisi¨®n no es f¨¢cil, y me parece lo m¨¢s relevante, la decisi¨®n, pero lo cierto es que podr¨ªa empezar la pregunta con un "Puede" y, entonces, el miedo ser¨ªa mucho mayor. Y creo que el "Puede" es leg¨ªtimo.

31- San Francisco 49ers 0-7 (=)

C.J. Beathard no lo hizo mejor que Brian Hoyer ?Qui¨¦n podr¨ªa imaginar que los resultados de este equipo no estaban ligados a lo que estaba haciendo su quarterback?

32- Cleveland Browns 0-7 (=)

Despidan a Hue Jackson, Paul DePodesta y Sashi Brown. El proyecto ha fracasado.