5 claves para los Houston Astros en las Series Mundiales

Durante el transcurso del a?o, los Houston Astros se confirmaron como el mejor ataque de las Mayores, liderando la competici¨®n en la inmensa mayor¨ªa de categor¨ªas ofensivas con excepci¨®n de los home runs en los que quedaron a remolque de los New York Yankees, mostrando una inmensa capacidad para poner la pelota en juego de forma productiva lo que tiene un m¨¦rito inmenso en esta ¨¦poca del todo (home run, base por bolas) o nada (strikeout) que vivimos.

El gui¨®n lo siguieron a la perfecci¨®n en ronda divisional contra los Red Sox, pero sufri¨® un apag¨®n importante contra los muchachos del Bronx antes de volver a la vida en el s¨¦ptimo partido. Con esto en mente, m¨¢s una rotaci¨®n liderada por Keuchel y Verlander y un bullpen sospechoso, llega el momento de la verdad para los del estado de la Estrella Solitaria.

En este sentido, vamos a subrayar algunas l¨ªneas maestras de lo que puede ser este ¨¦pico e in¨¦dito enfrentamiento en la edici¨®n n¨²mero 113 de la gran final y que seguro que nos ofrecer¨¢ fuertes emociones.

?Qu¨¦ efecto tendr¨¢ el ¨¦pico triunfo sobre los Yankees?

Se quiere pensar que inmenso, pero nunca se sabe. El ¡®subid¨®n¡¯ que tienen tras lograr el pase a la gran final por segunda vez en su historia se traduce en ese impulso, la fuerza motriz que les llevar¨¢ a alcanzar cotas de ¨¦xito desconocidas hasta la fecha. No obstante, se dice que ¡°la inercia en el b¨¦isbol es lo que haga tu pitcher titular al d¨ªa siguiente¡± y en ese sentido, los Astros est¨¢n perfectamente pertrechados con ese 1-2 compuesto por Dallas Keuchel y Justin Verlander.

?C¨®mo se encuentra la rotaci¨®n de los Houston Astros?

En perfecto estado y va unido al punto anterior. La fabulosa actuaci¨®n de Charlie Morton y Lance McCullers Jr. como relevo le ha dado la vida a A.J. Hinch a la hora de no tener que modificar el orden de su rotaci¨®n de m¨¢s o menos como siempre se desea. Que todo el mundo llegue con ese bal¨®n de ox¨ªgeno es fundamental en una serie en la que la paciencia del turno de los Dodgers conf¨ªa en sacar todo lo pronto que se pueda a los abridores y centrarse en los que vienen a continuaci¨®n.

?Conf¨ªa A.J. Hinch en su bullpen?

Quiz¨¢s la tendr¨ªa que contestar el propio manager de los Astros, pero tendemos a pensar que no¡­ o no todo lo que le gustar¨ªa. Los relevistas de los texanos no llegan en su mejor momento al duelo contra los Dodgers y es dif¨ªcil pensar que los d¨ªas transcurridos entre serie y serie vayan a ser suficientes para cambiar la din¨¢mica. Sobre el papel, las opciones son m¨¢s que correctas para Hinch aunque despu¨¦s de lo visto no lo parece. No es descartable que se recurra a un relevo por parte de McCullers, visto su ¨¦xito contra los Yankees, durante los dos primeros partidos y gastar esas balas en partido oficial en lugar de las cl¨¢sicas sesiones previas a la actuaci¨®n del pitcher de cara al tercer o cuarto encuentro de la serie. Si no se consigue un resultado razonable por parte de este grupo, la serie puede acortarse mucho m¨¢s de lo que todos esperamos y deseamos.

?Cu¨¢l es el verdadero rostro del ataque de los Astros?

Tambi¨¦n podemos relacionarlo con el asunto previamente tratado del impulso tras el triunfo contra los Yankees, donde la presi¨®n les hizo mella en su visita al Bronx. De todas formas, este turno de bateo liderado por el inmenso Jos¨¦ Altuve debe hacer un mejor trabajo fuera de casa y el ambiente que se ver¨¢ en el Dodger Stadium no puede compararse a lo vivido en el campo de los Bombarderos. Bueno, en realidad, ning¨²n otro estadio est¨¢ a ese nivel. Esta fabulosa unidad debe y puede hacer un mejor trabajo contra la notable presencia de zurdos en la rotaci¨®n de los angelinos (Kershaw, Hill y Wood) como ha subrayado mi buen amigo @manuelbacar7, duelos en los que han brillado con luz propia en temporada regular, pero ya sabemos que ese tridente no es como el resto de los representantes que lanzan desde el perfil siniestro.

?Qu¨¦ importancia tendr¨¢ la ventaja campo para los Astros?

Esperan que no mucha. Partimos de la base que son los Dodgers los que jugar¨¢n cuatro partidos de los siete hipot¨¦ticamente a los que pueden llegar a jugarse en estas Series Mundiales. Los Astros se confirmaron como un rival temible y su balance a domicilio en campa?a regular (53-28) le sit¨²a como el mejor visitante junto a los Cleveland Indians. Justo enfrente est¨¢n los Dodgers con el mejor r¨¦cord en casa durante el a?o (57-24) e invictos en Chavez Ravine en estos playoffs al igual que Houston. La capacidad para ¡®rascar¡¯ un triunfo como visitante se antoja capital para los texanos, especialmente en un octubre en el que el dominio de los locales llega a niveles nunca vistos desde hace m¨¢s de 30 a?os. Es imperativo ganar alg¨²n partido en Los ?ngeles y si puede ser durante los primeros disputados, mejor.