10 preguntas para los playoffs de las Grandes Ligas

La campa?a regular ha tocado a su fin y aunque tenemos tantos momentos para el recuerdo durante los 183 d¨ªas que hemos dejado atr¨¢s, lo cierto es que ya es hora de cambiar de chip y centrarnos en la hora de la verdad, el momento en el que se forjan las leyendas.

Tal como ocurri¨® el a?o pasado, los Chicago Cubs protagonizaron una de las grandes historias del deporte a la hora de acabar con 108 a?os de sequ¨ªa no sin tener sobresaltos y momentos de duda durante el camino antes de levantar el trofeo del comisionado. Es posible que no tengamos un ganador con tanto sex-appeal porque su mal fario dio para mucho, pero lo que s¨ª est¨¢ claro es que tendremos unos contendientes a la altura de las circunstancias y con unas ganas inmensas de ser el campe¨®n.

Sin m¨¢s dilaci¨®n, os contamos un aspecto a tener en cuenta de cada uno de ellos, de peor a mejor r¨¦cord durante temporada regular, y con sus cuentas pendientes con el mes de octubre.

?Podr¨¢n Minnesota Twins seguir con su historia digna de cuento de hadas?

Es evidente que la gran mayor¨ªa de los aficionados a este deporte quer¨ªan ver a Mike Trout, pero¡­ ?acaso no es bonito ver a un equipo hacer lo que han logrado los Minnesota Twins? Recapacitemos sobre lo que han conseguido puesto que se han convertido en el ¨²nico equipo en sumar 103 derrotas un a?o y jugar los playoffs al siguiente. Esa clase de historias solo suceden en las pel¨ªculas de Hollywood, pero habr¨¢ que esperar para ver el recorrido que pueden tener.

?Superar¨¢n los Colorado Rockies sus problemas como visitantes?

No tendremos que aguardar mucho para conocer la respuesta, puesto que su partido de Wild Card en el desierto de Arizona es a cara o cruz, que es lo m¨¢s fascinante de este aperitivo de los playoffs. Si en algo han destacado los Rockies a lo largo de su historia es por ser un equipo divertido con muchas carreras anotadas en casa, pero un pobre visitante. Sin embargo, este a?o han sido capaces de clasificarse para playoffs por primera vez desde 2009 y gran parte de la culpa la tiene una marca positiva lejos del Coors Field. Zack Greinke les aguarda.

?Est¨¢n listos los Baby Bombers de los Yankees para el gran show?

Tampoco tardaremos mucho en saberlo porque se ver¨¢n las caras en el estreno de la postemporada contra los Minnesota Twins. Los grandes abanderados son Aaron Judge y Gary S¨¢nchez, dos j¨®venes prodigios a la hora de batear, pero la progresi¨®n mostrada por el pitcher Luis Severino ha sido clave para esta reconstrucci¨®n muy acelerada que les ha devuelto a su terreno favorito, es decir, los playoffs de octubre. No es de extra?ar que sea el dominicano su elecci¨®n para ese partido a vida o muerte.

?Conseguir¨¢n repetir los Chicago Cubs como campeones?

Desde que los Yankees ganasen tres a?os seguidos entre 1998 y el 2000, no hemos conocido un equipo que revalidase el t¨ªtulo logrado la campa?a anterior. Tal como han jugado durante gran parte de la temporada, la respuesta hubiese sido negativa, pero han terminado carburando en el tramo final y pese a ciertas dudas que les rodean, su autoestima est¨¢ por las nubes.

?Pueden ser los Arizona Diamondbacks el gran tapado en octubre?

Sin ning¨²n tipo de duda. Han mostrado una regularidad soberbia durante la mayor parte del a?o, incluida una racha de 13 triunfos consecutivos durante un mes de agosto que le confirm¨® como equipo temible. Desgraciadamente, tendr¨¢n que jug¨¢rselo todo a una carta contra los Rockies y si son capaces de sobrevivir, su regalo ser¨¢ un cruce contra los Dodgers. Nadie dijo que ganar el t¨ªtulo fuese una tarea f¨¢cil.

?Ser¨¢ David Price su factor decisivo en octubre?

?Qu¨¦ cosas tiene el b¨¦isbol! Muy cuestionado desde su fichaje con los Red Sox y descartado para formar parte de una rotaci¨®n que tendr¨ªa que liderar con el ejemplo y por resultados, el zurdo se ha visto obligado a salir desde el bullpen y los resultados son espectaculares. Queda por ver el uso que har¨¢n de ¨¦l, pero con los d¨ªas de descanso y vista su incuestionable calidad, puede ser la clave para una rotaci¨®n que salvo Chris Sale y en menor medida Rick Porcello, ha tenido problemas a la hora de ir m¨¢s all¨¢ de las cinco entradas en cada actuaci¨®n.

?Conseguir¨¢n los Washington Nationals acabar con su maldici¨®n en octubre?

Los capitalinos han sufrido tremendas decepciones en octubre en los ¨²ltimos a?os durante la era Bryce Harper y cuentan con tanto talento como cualquier otro rival en playoffs. Nos queda la duda de si ser¨¢n capaces de superar ese maldito cruce en Series de Divisi¨®n y ganan su primera eliminatoria en su historia de postemporada. El ¨²ltimo equipo de la capital que se impuso en una serie en playoffs fueron los Washington Senators, que ganaron las Series Mundiales en 1925. Ya va siendo hora.

?Cumplir¨¢n los Houston Astros con la predicci¨®n de Sports Illustrated?

Mucho se ha hablado de aquella portada del verano de 2014 de la prestigiosa revista aunque lo cierto es que poseen todas las cualidades para conseguirlo. No olvidemos que los texanos fueron el mejor equipo de la competici¨®n durante la primera mitad antes de que la narrativa de los Dodgers e Indians les superarse, pero si hay un rival capaz de ganarlo todo, esos son los Houston Astros.

?Lograr¨¢n conseguir los Cleveland Indians acabar con su sequ¨ªa?

Despu¨¦s de que se acabase la sequ¨ªa de los Chicago Cubs el a?o pasado, la m¨¢s duradera en las Mayores pertenece a los Cleveland Indians que no ganan desde 1948, pero no la m¨¢s larga en la historia de las cuatro grandes en Norteam¨¦rica. No obstante, volvamos al l¨ªo. Los Indians desperdiciaron un 3-1 y perdieron en casa en un ¨¦pico s¨¦ptimo partido ante los Cachorros. Es hora de ir un paso m¨¢s all¨¢.

?Podr¨¢n Los ?ngeles Dodgers quitarse su etiqueta?

Si algo ha caracterizado a los Dodgers desde hace no pocos lustros es su fama de ¡®chokers¡¯, ese equipo que se viene abajo por la presi¨®n del mes de octubre y nadie ha sido puesto m¨¢s en la picota que el maravilloso Clayton Kershaw, el mejor pitcher de esta generaci¨®n. Tampoco hay que despreciar que estos angelinos fueron considerados durante una parte importante de su prodigiosa trayectoria con marca 56-11¡­ para encadenar 16 derrotas en 17 partidos. ?Cu¨¢l de ellos es la versi¨®n verdadera? Lo sabremos a lo largo de los pr¨®ximos d¨ªas.