64 Leones y un objetivo: estar en el Mundial de Jap¨®n

Santiago Santos dio a conocer en la ma?ana de este mi¨¦rcoles la primera lista de convocados de cara al Rugby Europe Championship, que arrancar¨¢ en febrero y ser¨¢ clasificatorio para la Copa del Mundo de Rugby de Jap¨®n en 2019. En el com¨²nmente conocido como "Seis Naciones B", Espa?a se medir¨¢ a Alemania, Georgia, B¨¦lgica, Ruman¨ªa y Rusia. El primer clasificado ir¨¢ directo a la cita mundialista y el segundo jugar¨¢ una repesca contra el peor polinesio de los tres que jugar¨¢n su clasificatorio (Tonga, Samoa y Fiji).?

Ante la dificultad que entra?a enfrentarse a cualquiera de estos tres, lo m¨¢s asequible para los Leones, seg¨²n Santos, ser¨¢ buscar la clasificaci¨®n directa. Una empresa que tampoco ser¨¢ precisamente f¨¢cil. Con Georgia ya clasificada v¨ªa el anterior Mundial (fue tercera de su grupo, cosa que no lograron las isle?as y de ah¨ª que tengan que luchar ahora por clasificarse) y Alemania y B¨¦lgica como equipos m¨¢s d¨¦biles, los Leones se la jugar¨¢n contra Rusia y Ruman¨ªa en los dos primeros encuentros. Ante los primeros, el 10 de febrero all¨ª; contra los segundos, el 18 en el Central de la Complutense. Dos victorias pondr¨ªan el pase franco. Para ambos ser¨¢ importante poder contar con aquellos jugadores que prestan sus servicios en equipos del Top-14 y la Pro D2 francesa. Ante Rusia no habr¨¢ problema porque ambas divisiones estar¨¢n paradas en esas fechas, pero ante Ruman¨ªa no ser¨¢ as¨ª, y es por eso que la Federaci¨®n les liberar¨¢ de los pr¨®ximos test matches (Canad¨¢ y Brasil) pensando en guardar esa bala para luego poder solicitar a sus respectivos clubes que les liberen en el duelo contra los Robles.

Y es que la misi¨®n no es balad¨ª: meter a Espa?a en el segundo Mundial de su historia. Conseguirlo supondr¨ªa un gran salto adelante para el rugby patrio y en el seno de la Selecci¨®n lo saben. La motivaci¨®n es total. Y el compromiso, lo m¨¢s importante para Santos, tambi¨¦n.?¡°Est¨¢n muy motivados y saben que tenemos una oportunidad ¨²nica para conseguir el sue?o de ir a Jap¨®n. Me consta que est¨¢n muy centrados en el objetivo y que est¨¢n prepar¨¢ndose mejor que nunca¡±, comenta el seleccionador. Aparte de los amistosos, Espa?a realizar¨¢ varias concentraciones de tres d¨ªas en el CAR de Sant Cugat. A la primera, la semana pr¨®xima, acudir¨¢n 32 jugadores cuyos nombres a¨²n se est¨¢n decidiendo.?