Mar¨ªa Bernab¨¦u: "Al judo espa?ol le hace falta cre¨¦rselo"
La espa?ola de 29 a?os fue la ¨²nica que subi¨® al podio en el Mundial tras ser quinta en R¨ªo. Lo hizo con un menisco roto, fe en Dios y mucho trabajo.
El judo espa?ol, vivero de medallas ol¨ªmpicas (6) que se sec¨® con el oro de Isabel Fern¨¢ndez en Sydney 2000, se aferra ¨²ltimamente a la garra de Maria Bernab¨¦u Avomo. Una judoca ¡°de las pesadas, de las que van siempre hacia adelante; es mi sello de identidad¡±, se define. Con ese empuje, se trajo la semana pasada del Mundial de Budapest la ¨²nica medalla de la delegaci¨®n espa?ola, un bronce en -70 kg. Una selecci¨®n que confiaba tambi¨¦n en los j¨®venes Fran Garrig¨®s (-60 kg) y Niko Sherazadishvili (-90 kg.), pero a la que volvi¨® a rescatar Bernab¨¦u, nacida en Salamanca hace 29 a?os, de madre guineana, y afincada en Alicante, donde entrena a las ¨®rdenes de Carlos Montero.
Mar¨ªa, que pasa seis horas al d¨ªa enfundada en el judogui puliendo su O Soto Gari y su O Uchi Gari (sus mejores llaves), se colg¨® la medalla con sufrimiento. ¡°En marzo, en una concentraci¨®n en Jap¨®n, me acab¨¦ de cascar la rodilla izquierda. Rotura de menisco. Los m¨¦dicos prefirieron ser conservadores e ir sacando l¨ªquido, y con el campeonato de Espa?a, el Grand Slam de Rusia y un oro en el Grand Prix de Canc¨²n me plant¨¦ en el Mundial. Ahora, tengo un edema fuerte y hasta dentro de tres semanas no se valorar¨¢ si me operan. Por eso me emocion¨¦ tanto al ganar ese bronce¡±, cuenta.
Tras ser plata mundial en Astana en 2015, Bernab¨¦u se plant¨® en los Juegos de R¨ªo como opci¨®n en las quinielas y acab¨® quinta. Perdi¨® el bronce en el desempate, en la t¨¦cnica de oro. ¡°Fue por un despiste. Me cost¨® mucho levantarme de esa ca¨ªda. Por las lesiones, por luchas internas¡ pero gracias a Dios he remontado¡±, refiere. Mar¨ªa, cristiana evangelista, lee a diario la Biblia, y en ella encuentra tambi¨¦n fuerza: ¡°Soy una persona con mucha fe¡±.
El judo, sexto deporte en licencias en Espa?a (83.900), ha perdido fuerza en los Juegos y ha sufrido el bocado del taekwondo y el karate. ?Qu¨¦ ocurre? ¡°Hay buena cantera. Pero falta cre¨¦rselo de verdad. No es lo mismo creer que querer. A m¨ª me pas¨®. Hay que echar garra¡±.
Ella pasa temporadas en la International Pacific University de Okayama, en Jap¨®n (¡°es como mi casa¡±) y acude a concentraciones con equipos europeos de nivel. ¡°Hay que salir de la zona de confort y quiz¨¢ aqu¨ª hiciera falta agrupar m¨¢s a la gente en centros de alto rendimiento, porque la uni¨®n hace la fuerza¡±, medita mientras piensa en los Juegos de Tokio 2020, en la cuna del judo. ¡°Ser¨¢n impresionantes, pero voy a ir paso a paso. Reto a reto¡±.