La incre¨ªble primera jornada de los running backs rookies

En el proceso previo al draft 2017 de la NFL qued¨® claro que la promoci¨®n de running backs era muy especial. Si el puesto hab¨ªa pasado por una peque?a crisis en a?os anteriores, con la sensaci¨®n de que entre los mejores y los no tan buenos tampoco hab¨ªa tanta diferencia, la elecci¨®n en el n¨²mero cuatro de Zeke Elliott en 2016 parec¨ªa que hac¨ªa revivir la idea de que un buen corredor es algo preciado, casi ¨²nico, que merece todo el mimo del mundo.

En ese contexto, varios equipos decidieron apostar primeras rondas y playbooks enteros para meter en su plantilla a ese talento diferencial que no s¨®lo te permite tener un ataque compensando e impredecible sino que te lleve a dominar el reloj, haciendo de todo tu equipo algo superior a lo que era.

Para algunos de los que hicieron esa apuesta esta primera jornada de la NFL 2017 ha tenido que ser poco menos que un sue?o, porque la cantidad de running backs rookies talentosos que han sido definitivos para el ¨¦xito de su equipo es asombrosa. Hemos tenido una explosi¨®n de talento en la posici¨®n como hac¨ªa tiempo que no se ve¨ªa.

Las grandes estrellas

Cuatro son los corredores elegidos en las dos primeras rondas del draft de este a?o. Leonard Fournette (Jaguars), Christian McCaffrey (Panthers), Dalvin Cook (Vikings) y Joen Mixon (Bengals). A todos ellos se les pide que sean esenciales ya, que para eso se les escoge tan arriba.

El m¨¢s impresionante de ellos ha sido Dalvin Cook. En Minnesota, tras su actuaci¨®n, la grada comenz¨® a cantar "Adrian who?" en referencia a Peterson, que penaba en la banda contraria de los New Orleans Saints. Cook fue imparable toda la noche. 127 yardas por tierra, nada menos que 5,8 yardas por carrera, y 19 yardas m¨¢s de recepci¨®n. Unido a una renovada OL, el juego de Cook abri¨® el campo, dio consistencia y permiti¨® que Sam Bradbord y Stephon Diggs tuvieran una noche espectacular.

Leonard Fournette fue el pan y la sal del ataque de los Jaguars. Es verdad que el partido, la victoria del equipo, qued¨® definida por la defensa y sus 10 imponentes sacks, pero qued¨® claro que este grupo de Jacksonville va a correr. Con insistencia. Hasta donde llegue percutiendo. 100 yardas redondas para Fournette en 26 carreras, lo que significa que van a abusar de ¨¦l todo lo que puedan mientras vayan ganando. Ah, y un touchdown.

Christian McCaffrey no fue tan determinante, aunque s¨ª que fue usado con insistencia, demostrando que ese ataque tambi¨¦n va a pasar por ¨¦l. 13 carreras para 47 yardas y 5 recepciones para 38. Algo que est¨¢ muy bien.

Joe Mixon fue el que menos suerte tuvo, aunque tambi¨¦n es verdad que la defensa de los Ravens anul¨® el ataque de los Bengals al completo. 8 carreras y unas tristes 9 yardas, y 3 recepciones con 15 yardas.

Menudo par de sorpresas

Aunque los que de verdad tomaron al asalto la primera jornada fueron dos chicos que hab¨ªan creado una gran runrun en la pretemporada y que no han tardado nada en convertirse en leyendas de las ligas Fantasy y en conocidos por el gran p¨²blico.

Kareem Hunt, de los Kansas City Chiefs, aprovech¨® los focos del debut contra los New England Patriots para brillar hasta dejarnos ciegos. 148 yardas terrestres y 98 a¨¦reas, con tres touchdowns, le convirtieron en una de las grandes sensaciones de la primera semana.

Un impacto may¨²sculo tuvo tambi¨¦n el microsc¨®pico Tarik Cohen en los Chicago Bears. El¨¦ctrico, imparable, se meti¨® 66 yardas en el cuerpo en tan s¨®lo 5 carreras, lo que da una media sobrenatural de 13,2 yardas por carrera. Sum¨® otras 47 yardas por aire, y un touchdown que dio esperanzas a su equipo de poder batir a los Atlanta Falcons, algo para lo que les falt¨® entre un pelo y un poco menos.

Monumental, pues, comienzo de temporada para los running back rookies. Promesa de una campa?a que puede ser fant¨¢stica para el puesto y para la siempre excitante y necesaria sangre fresca. Que se lo digan a los equipos que pueden disfrutar de ella.?