Xabi Fern¨¢ndez: "Volver al Oce¨¢no Sur es un aliciente"

Si Pedro Campos ha sido y es el alma de los proyectos espa?oles en la Volvo Ocean Race, el campe¨®n mundial y ol¨ªmpico vasco Xabi Fern¨¢ndez es el l¨ªder del equipo, el patr¨®n del VO65 Mapfre cuya tripulaci¨®n ha sido presentada hoy en Sanxenxo ( Pontevedra).

Ser¨¢ su quinta presencia en la Vuelta al Mundo por etapas y se ha mostrado muy satisfecho porque el recorrido retorne al? Oce¨¢no Sur. Ha comentado que: "Esta vez la regata vuelve al Sur, con la etapa de Ciudad del Cabo a Australia (Melbourne), y eso es un gran aliciente para nosotros, como regatistas nos gusta mucho. El Sur siempre es peligroso, hay que tener un equilibrio entre apretar y reservar, pero en esta ocasi¨®n habr¨¢ que apretar porque las? etapas entre Ciudad del Cabo y Melbourne y Hong Kong-Itajai (Brasil) y la transatl¨¢ntica (Newport-Cardiff) punt¨²an doble".

Ha a?adido que: "Creo que? haber ganado la 'Etapa Zero' y los severos entrenamientos que hemos hecho hasta ahora nos hacen ver que hemos hecho una buena preparaci¨®n. Por nosotros, si pudiese empezar la regata ma?ana, mejor. Pero todav¨ªa nos queda mes y medio y esta competici¨®n es muy larga. Esperemos que vaya todo bien".

"Hoy empieza la marat¨®n de cara a la salida. Tenemos una semana m¨¢s de entrenamientos en Sanxenxo con el equipo chino Dongfeng. El d¨ªa 16 llevaremos el barco a Lisboa, donde tienen que estar todos los VO65 para el ¨²ltimo chequeo, para ver que todos los barcos est¨¢n igual y nadie se ha salido de la regla. La primera semana de octubre nos vamos a Alicante, llegaremos el d¨ªa 12. Ser¨¢ ya la ¨²ltima semana de preparaci¨®n. La regata ProAm costera ser¨¢ el 14? y el 22 de octubre, salimos", ha concluido Fern¨¢ndez.

Junto al experimentado patr¨®n vasco, la tripulaci¨®n est¨¢ formada por Pablo Arrarte y Rob Greenhalgh como jefes de guardia, ?eti Cuervas Mons, Willy Altadill, Joan Vila, Blair Tuke, Neal McDonald, T¨¢mara Echegoyen y Sophie Ciszek.

?El equipo confirm¨® ayer otro fichaje de ¨²ltima hora, el del regatista neozeland¨¦s, residente en Antigua, Louis Sinclair, que viene de participar en la ¨²ltima edici¨®n de la Copa Am¨¦rica con el Oracle. Ser¨¢ el tripulante reserva del equipo.

Por otra parte, la tambi¨¦n campeona mundial y ol¨ªmpica T¨¢mara Echegoyen ser¨¢ la primera regatista espa?ola en competir en una Vuelta al Mundo por equipos. Se muestra ilusionada ante la perspectiva de debutar en la regata. "Es un orgullo pertenecer a este equipo, tienen todos una gran calidad y cada d¨ªa aprendo una cosa de ellos. Se ha abierto una puerta para la mujer en la Volvo y es una oportunidad increible y a la vez una gran responsabilidad porque tienes que estar a la altura en muy poco tiempo", ha reconocido.

Mark Turner, Director General de la Volvo Ocean Race, que tambi¨¦n ha estado presente en el acto de presentaci¨®n ha valorado el impacto de un patrocinador como Mapfre en la prueba, se?alando que: "Estamos muy satisfechos de ver que Mapfre regresa como patrocinador por tercera edici¨®n, las dos ¨²ltimas como patrocinador principal. Para m¨ª el equipo espa?ol es uno de los grandes favoritos para ganar esta Volvo Ocean Race porque han mantenido la estructura de la pasada edici¨®n y ya demostraron en la Etapa Cero que son un equipo muy potente".

"Tambi¨¦n me encanta ver que han conformado una tripulaci¨®n con presencia de mujeres. Por ¨²ltimo, tambi¨¦n me gusta mucho ver a Xabi Fern¨¢ndez como patr¨®n, ya que considero que es uno de los mejores regatistas del mundo y un aut¨¦ntico caballero", ha finalizado Turner.