Power Ranking MLB: Se aprieta la carrera por los playoffs

Con la llegada del D¨ªa del Trabajo o Labor Day, el tramo final de la temporada ya se nos echa encima y toda la emoci¨®n que se ha ido generando durante el transcurso de la campa?a regular no hace sino incrementarse casi de forma exponencial tal como se est¨¢ desarrollando el 2017 en las Mayores de b¨¦isbol.

Es verdad que hay cuatro divisiones que est¨¢n decididas, pero nos encontramos con dos en las que puede ocurrir de todo y nada est¨¢ grabado en piedra para los Boston Red Sox y Chicago Cubs, que ven como sus m¨¢s inmediatos perseguidores no se descuelgan y mantienen las distancias¡­ o las acortan, meti¨¦ndose de lleno tambi¨¦n en la lucha por la Wild Card en la Liga Nacional que hubo un tiempo en el que parec¨ªa hecho para los Rockies y que ven al resto de perseguidores que se les abalanzan cual manada de lobos hambrientos.

1. Los ?ngeles Dodgers (92-44) Permanece igual

Tal como contamos el pasado s¨¢bado, Clayton Kershaw ha regresado para estabilizar a los Dodgers¡­ aunque eso no ha ocurrido y los angelinos atraviesan su momento m¨¢s bajo del a?o, acaban con toda posibilidad de establecer el r¨¦cord de triunfos en temporada tras perder seis de los siete partidos a domicilio en Arizona y San Diego y ocho de nueve en general. A pesar de ello, la marca de victorias en la Liga Nacional (108) est¨¢ a su alcance gracias al regreso de Cody Bellinger, que ha establecido el r¨¦cord de home runs para un novato con 36, batiendo la marca de Mike Piazza.

2. Houston Astros (83-53) Permanece igual

Decir que la adquisici¨®n de Justin Verlander es el espaldarazo que necesitaban los Houston Astros de cara a octubre es quedarse corto porque andaban algo deprimidos ante la falta de refuerzos. Afortunadamente para ellos, los refuerzos no se limitan al pitcher y al outfielder Cameron Maybin, sino que Carlos Correa regresa tras seis semanas de baja para revitalizar este portentoso turno de bateo. #HoustonStrong

3. Cleveland Indians (80-56) Sube 1

?Hay alguien m¨¢s enchufado ahora mismo que los Indians? Resulta casi imposible encontrar uno que les supere y esa racha de once victorias consecutivas les sit¨²a en predisposici¨®n de hacerse con la ventaja campo en el cuadro de la Americana con un Corey Kluber en plan Cy Young y un Jos¨¦ Ram¨ªrez que ha dejado atr¨¢s su .235 de media de bateo en agosto para igualar un r¨¦cord con cinco hits de bases extra en un ¨²nico partido.

4. Washington Nationals (82-54) Baja 1

Bryce Harper se encuentra a varios d¨ªas de empezar a correr al 100% y seguir con el proceso id¨®neo que le llevar¨ªa a partidos de rehabilitaci¨®n destinados a recuperar el timing. El problema es que la temporada en las Menores se nos acaba y es dif¨ªcil encontrar un escenario viable para un Harper que anda como un le¨®n enjaulado. La buena noticia es la recuperaci¨®n de Trea Turner y Jayson Werth, que esperan que este ataque que anda en horas bajas se termine recuperando.

5. Arizona Diamondbacks (79-58) Permanece igual

Si hay un equipo posicionado para cruzarse con los Dodgers y poder mirarles a los ojos sin complejo alguno, ese es Arizona Diamondbacks. Con un bloque excelente en todas las facetas del juego, los chicos del desierto han encadenado una decena de triunfos seguidos que les sit¨²an junto a algunas de las mejores versiones pasadas del club. Adem¨¢s, barrer a domicilio a los Rockies les da una enorme seguridad para organizar el Wild Card en su propio estadio.

6. Boston Red Sox (77-60) Permanece igual

Pese a perder la ¨²ltima serie del a?o en el Bronx, los Red Sox siguen gozando de una gran ventaja en la clasificaci¨®n, pero su mayor temor es que los problemas de Chris Sale en septiembre (3.86 ERA) y que presente una mediocre efectividad en sus ¨²ltimas seis aperturas, con flojas actuaciones ante Yankees e Indians, puedan ser un adelanto de lo que est¨¢ por venir.

7. Chicago Cubs (75-61) Sube 2

Si ha habido una constante en la excelencia de los Cachorros en la historia reciente, ninguna m¨¢s significativa que la insultante combinaci¨®n de talento y juventud que poseen los de Wrigley. Tras el 20? home run del a?o para Ian Happ, los Cubs se convirtieron en el primer equipo en la historia en tener a cinco jugadores que llegaban a esa marca en la campa?a que cumpl¨ªan 25 a?os tras lo logrado por Kris Bryant, Kyle Schwarber, Javier B¨¢ez y Willson Contreras.

8. New York Yankees (73-63) Baja 1

Sin perder de vista la posibilidad de hacerse con el t¨ªtulo divisional aunque no ser¨¢ f¨¢cil, los Yankees parecen haber encontrado a su mejor opci¨®n de cara a ese Wild Card Game en Luis Severino, que ha sido capaz de superar a Chris Sale en dos ocasiones y aguantar el tipo ante Corey Kluber, y se ha convertido en el primer pitcher tras F¨¦lix Hern¨¢ndez en superar los 200 strikeouts en la campa?a en la que militaba con 23 a?os. Si buscamos alternativas, Tanaka lleva una ERA de 2.77 en sus ¨²ltimas 12 aperturas, que no est¨¢ pero que nada mal.

9. Milwaukee Brewers (72-65) Sube 1

Si bien los Brewers eran un equipo conocido por su capacidad para sacar la pelota del campo, la sorpresa m¨¢s agradable en 2017 ha sido la confirmaci¨®n de un tr¨ªo que puede ser la base para el presente y el futuro de su rotaci¨®n como son Jimmy Nelson, Chase Anderson y Zach Davies. Adem¨¢s, sus opciones para jugar en octubre se mantienen intactas gracias a la Wild Card despu¨¦s de una brillante actuaci¨®n ante Dodgers y Nationals.

10. Colorado Rockies (72-64) Baja 2

Ni jugar en su estadio cura los malos de los Rockies, que andan en ca¨ªda libre con cinco derrotas en seis partidos ante su p¨²blico. La ¨²ltima vez que los Rockies no estuvieron liderando su divisi¨®n o empatando al menos para una plaza de Wild Card fue el 2 de abril, fecha en la que no hab¨ªan empezado su temporada. Todo esto puede cambiar si pierden y ganan los Brewers.

11. Minnesota Twins (71-65) Permanece igual

La capacidad de lograr home runs de Brian Dozier no nos tiene que sorprender, pero si contamos con que s¨®lo Giancarlo Stanton (57) y Khris Davis (59) han conseguido m¨¢s veces sacarla del campo que el segunda base debe obligarnos a valorarle en su justa medida, al igual que la capacidad del equipo para anotar 6.5 carreras desde el 2 de agosto, con un +75 en el diferencial durante este per¨ªodo de tiempo.

12. Baltimore Orioles (70-67) Sube 3

Al igual que ocurriese el a?o pasado, Kevin Gausman se ha convertido en un pitcher distinto desde el All-Star Break como muestra su ERA de 3.12 en contraste al 5.85 de la primera parte. Junto a Dylan Bundy forma un t¨¢ndem interesante para un club que necesita (como todos) de una labor digna por parte de su rotaci¨®n antes de dar paso a los pegadores y a ese fabuloso y profundo bullpen gestionado por Buck Showalter. Los siete partidos que les restan contra los Yankees van a ser apasionantes.

13. Los ?ngeles Angels (70-67) Sube 1

Si antes hablamos de la necesidad de que continuara la sensacional prevenci¨®n de carreras de los Angels, antes ocurre todo lo contrario incluso con la llegada de Justin Upton y Brandon Phillips. Especialmente sangrante est¨¢ siendo la ¡®contribuci¨®n¡¯ de Andrew Heaney, que ha cedido 11 home runs poco m¨¢s de 19 entradas desde su regreso. Afortunadamente, su pitcher n¨²mero uno vuelve para la serie contra los Athletics y le necesitan como el comer.

14. St. Louis Cardinals (69-67) Sube 2

El sorprendente traspaso de Mike Leake a los Mariners, sin haber completado su segundo a?o con los Cards y con 17 millones de d¨®lares en direcci¨®n a la Ciudad Esmeralda, incrementa las opciones para que el club siga contando con Lance Lynn, incluso con la llegada de ¨¦ste a la agencia libre. Su ERA de 1.79 en los ¨²ltimos 11 partidos es sencillamente espectacular.

15. Seattle Mariners (69-68) Baja 2

La llegada de Mike Leake supone el en¨¦simo refuerzo para los Mariners de cara a su rotaci¨®n, por la que han pasado hasta 17 pitchers distintos y r¨¦cord del club desde el a?o de su estreno en las Mayores. No obstante, m¨¢s preocupante ha sido el ¡®apag¨®n¡¯ en potencia de Robinson Can¨®, que acumul¨® un total de 35 partidos sin conseguir un home run¡­ antes de lograrlo en dos jornadas consecutivas.

EQUIPOS DEL #16 AL #30.