Los Angels de Mike Trout sue?an con jugar en octubre

Si se repasan los pron¨®sticos anteriores al inicio de la temporada 2017 en las Grandes Ligas de b¨¦isbol podr¨ªamos encontrar una idea constante respecto a Los ?ngeles Angels y sus opciones de cara a jugar en los playoffs cuando ¨¦stos comiencen all¨¢ por el d¨ªa 3 de octubre.

Por mucho que tuvieran en sus filas al mejor jugador del mundo, eso no ser¨ªa suficiente para llegar a la hora de la verdad.

Pues hete aqu¨ª que nos encontramos ya en la segunda quincena del mes de agosto, en plenos ¡®dog days¡¯ de este deporte, que son esos momentos en los que el cansancio por haber disputado casi 120 de los 162 encuentros de los que se compone la campa?a regular separa a los pretendientes de los aspirantes y nos ha deparado a unos californianos que se encuentran frescos como una lechuga o algo por el estilo.

Bueno, en realidad se han sumado a la lucha por la postemporada en un panorama feroz que incluyen a ocho equipos por una ¨²nica plaza en la Wild Card de la Liga Americana.

?Se puede pedir mucho m¨¢s?

Como hemos explicado en numerosas ocasiones, que en tu roster se encuentre Mike Trout no te garantiza absolutamente nada salvo el disfrutar con el magn¨ªfico hacer en el d¨ªa a d¨ªa de un jugador ¨²nico e incomparable en el contexto global de la historia del pasatiempo nacional.

Debido al componente democr¨¢tico de este deporte, esto es, todos tendr¨¢n las mismas opciones de brillar en el momento clave¡­ si es que le llega la oportunidad, la sola presencia del ¨²nico que ha sido capaz de acumular m¨¢s de 150 home runs y 150 robos de base con 26 a?os reci¨¦n cumplidos no supone ninguna diferencia.

Bueno, m¨¢s all¨¢ de las frustraciones de no poder verle lucir tanto como nos gustar¨ªa en playoffs.

Sin embargo, todo esto puede cambiar en una lucha muy abierta en el circuito junior. Gracias a su marca de 11-4 en el presente mes, los Angels se han aupado a la segunda plaza para jugar el Comod¨ªn en los primeros compases de octubre, pero el fino alambre por el que caminan es eso precisamente, fino¡­ o casi inexistente sin una red de seguridad que les respalde.

Adem¨¢s, el calendario les supone un desaf¨ªo en toda regla con las series que se les avecinan, empezando por hoy mismo. Tres partidos en Baltimore, seguidos por cuatro en casa ante Texas Rangers y otros m¨¢s en el Angel Stadium contra los todopoderosos Houston Astros amenazan con frenar en seco a unos Angels que se encuentran en una posici¨®n significativa por primera vez desde 2014 cuando cayeron en tres duelos frente a los eventuales subcampeones del mundo, los Kansas City Royals.

Las razones de su ¨¦xito

M¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea excelsa de juego de Trout, que no parece que haya notado la falta de actividad por su lesi¨®n sufrida en el ligamento del pulgar de su mano izquierda, sino m¨¢s bien todo lo contrario, los Angels no han sido capaz de respaldar como se merece al Meteoro de Milville salvo en contadas ocasiones.

Albert Pujols no se est¨¢ mostrando como el jugador de anta?o pese a la notable producci¨®n en carreras impulsadas y al ocasional home run que va consiguiendo con una regularidad que va a la baja. La progresi¨®n mostrada por Andrelton Simmons en faceta ofensiva ha sido una sorpresa en toda regla para los californianos si obviamos su habitual excelencia con el guante. El balance global le sit¨²a como el segundo jugador m¨¢s valioso de la Americana tras Jos¨¦ Altuve en t¨¦rminos de WAR con 6.1 frente al 6.5 del venezolano.

C.J. Cron est¨¢ destrozando la pelota en agosto y activos como Kole Calhoun deben ser de los que arrimen al hombro para que Trout no se encuentre desbordado por los acontecimientos y mantenga el alto nivel de producci¨®n de carreras, que es fundamental para un equipo que se ha venido rindiendo por debajo de la media.

Si a todo lo anterior se le une el extraordinario trabajo a la hora de conformar un grupo de pitchers que han sido retales, saldos y descartes de otras organizaciones, los Angels han logrado auparse hasta la 10? posici¨®n en ERA en la MLB. No es extraordinario, pero s¨ª bastante positivo.

Andrew Heaney y Garrett Richards volver¨¢n a lanzar antes de que acabe el a?o y esto es especialmente positivo si contamos con que el segundo era su as¡­ y no lanza desde su primera actuaci¨®n all¨¢ por inicios del mes de abril.

La firmeza defensiva, con el segundo mejor porcentaje defensivo (.987), tambi¨¦n ha sido providencial para que estos Angels se metan de lleno en la lucha por los playoffs y es que no regalar oportunidades extra en el fragor de la lucha es tan providencial que puede compensar las carencias de los californianos en otras ¨¢reas.

No s¨¦ si Mike Trout se merece jugar en los playoffs, porque si empezamos a hablar en t¨¦rminos de justicia, la lista ser¨ªa inacabable, pero seguro que ser¨ªa el empuj¨®n definitivo a su condici¨®n de superestrella absoluta de este deporte, m¨¢s si cabe con la clase de actuaci¨®n que puede lograr y que con pensarlo, hace que se nos haga la boca agua.