?Qu¨¦ fue de Javier Castillejo?: el 'Lince' que rein¨® en el boxeo

"?Pintor o boxeador? Las dos cosas no puedes ser", espet¨® Ricardo S¨¢nchez Atocha a Javier Castillejo cuando le conoci¨®. El promotor espa?ol, m¨¢nager de Poli D¨ªaz entre otros, hab¨ªa encontrado un nuevo diamante en aquel pintor, aunque quiz¨¢ no lo sab¨ªa. Castillejo dej¨® la brocha y tom¨® ¨²nicamente los guantes, arriesgo todo y se convirti¨® en el boxeador nacional m¨¢s laureado de la historia.

Tres veces campe¨®n de Espa?a, seis de Europa y nueve mundial (siendo el ¨²nico espa?ol en hacerlo en dos pesos diferentes) tras 72 combates y 21 a?os como profesional. Palmar¨¦s de ensue?o para el ¨²ltimo p¨²gil que lograba abarrotar pabellones en Espa?a. El Lince colg¨® los guantes con 41 a?os dejando un vac¨ªo aparente, pero la semilla ya estaba germinando en muchos j¨®venes que quer¨ªa emularle. Castillejo rompi¨® en 1999 una sequ¨ªa de 22 a?os sin campeones mundiales en el boxeo espa?ol, una odisea en un deporte que hab¨ªa vivido su m¨¢ximo apogeo en los 60 y 70.

El Europeo en Inglaterra del 98, clave

Javier Castillejo maravill¨® a los aficionados con su boxeo valiente. Pronto se hizo con el Nacional y llam¨® la atenci¨®n en Europa y en el Mundo. Con 30 combates como profesional, y s¨®lo una derrota, tuvo su primera oportunidad por un mundial. Se enfrent¨® al argentino Julio C¨¦sar V¨¢squez. Cay¨® a los puntos, ten¨ªa 25 a?os y un prometedor futuro por delante. Rendirse nunca fue una opci¨®n y tras dos combates de rodaje en 1994 se fue por el Europeo. Lo gan¨® y lo defendi¨® en cuatro ocasiones en s¨®lo siete meses, pero en la quinta no pudo con Laurent Boudouani.

Poco tiempo le tard¨® en llegar la revancha, pero tambi¨¦n sucumbi¨® ante el galo. Su carrera lleg¨® a un punto decisivo. Dos combates de rodaje ganados, el cintur¨®n Hispano del Consejo Mundial de Boxeo (WBC, en ingl¨¦s) y el Nacional en el supew¨¦lter (los dos anteriores hab¨ªan sido en el w¨¦lter). Castillejo volv¨ªa a lanzarse, pero se vio frenado, por la salida de la televisi¨®n del boxeo. El Lince tuvo que coger la brocha de nuevo... y una llamada cambi¨® todo otra vez. Era una nueva oportunidad por el Europeo, en Inglaterra. Hab¨ªa pasado un a?o y cuatro meses de su ¨²ltimo combate, pero Castillejo rein¨® en el continente tras noquear a Akhmet Dottuev en el ¨²ltimo asalto.

Tras ese tiempo sin pelear una derrota pod¨ªa haber acabado con su carrera, pero la victoria le abri¨® las puertas del mundial. De nuevo jug¨® en casa, pero esta vez fue diferente. Logr¨® abarrotar La Cubierta de Legan¨¦s (15.000 personas) y derrot¨® a Keith Mullings por decisi¨®n dividida. El boxeo espa?ol vivi¨® ese 29 de enero de 1999 una de sus noches de gloria. Un t¨ªtulo mundial regresaba a Espa?a tras 22 a?os. Castillejo empez¨® su reinado. Tras Mullings sucumbieron Humberto Aranda, Paolo Roberto y Michael Rask, Tony Marshall y Javier Mart¨ªnez (esta vez en M¨¦xico). Con 32 a?os el Lince estaba en el mejor momento de su carrera, nadie era capaz de ponerle en aprietos.

?scar de la Hoya y su gran combate en Las Vegas

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Con el curr¨ªculum que Castillejo atesoraba la meca del boxeo estaba al caer. Lo hizo, el 23 de junio de 2001. Pelea estelar de un gran evento en Las Vegas: Castillejo vs De la Hoya. El combate m¨¢s importante de su carrera. El espa?ol dio la cara, pero no pudo con el mexicano. Tocaba reinventarse de nuevo. El f¨ªsico le acompa?aba y decidi¨® saltar al peso medio. Dos t¨ªtulos de la Uni¨®n Europea (intermedio al Europeo) y de nuevo la oportunidad del Mundial aconteci¨®, aunque de nuevo en el super welter.

Fue dos veces campe¨®n Interno del Consejo Mundial de Boxeo, pero la oportunidad por el cintur¨®n absoluto no aparec¨ªa y busc¨® otra v¨ªa. Lleg¨®, esta vez en el peso medio y en Alemania. Con 38 a?os muchos fueron los que le acusaron de "estar de vuelta", pero el Lince de Parla les silenci¨® noqueando al prospecto alem¨¢n Felix Sturm. Castillejo hac¨ªa historia al alzarse con el mundial WBA del peso medio: era el primer espa?ol en ser campe¨®n mundial en dos categor¨ªas. Lo hizo adem¨¢s en Alemania, donde vivi¨® desde su nacimiento hasta su adolescencia. El c¨ªrculo se cerraba.

Los ¨²ltimos dos a?os de su carrera pele¨® all¨ª. Y en 2008 colg¨® los guantes, aunque el boxeo segu¨ªa corriendo por sus venas y decidi¨® volver. Lo hizo en su pabell¨®n fetiche: la Cubierta de Legan¨¦s. All¨ª donde cosech¨® sus mayores ¨¦xitos. Se midi¨® a Pablo Navascu¨¦s, uno de los mejores combates que se pod¨ªa ver en ese momento. Vibrante combate que acab¨® en tablas y el Lince se baj¨® del ring definitivamente aquel 4 de abril de 2009.

La Escuela de Boxeo Javier Castillejo, su nueva vida

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Una vez retirado, el boxeo no desapareci¨® de la vida de Javier Castillejo. El 'Lince' quiso difundir todo lo que hab¨ªa aprendido en su carrera y abri¨® su escuela de boxeo en Parla. All¨ª es donde ahora trabaja, forjando nuevas generaciones de boxeadores. Los primeros profesionales ya est¨¢n despuntando, aunque su primer t¨ªtulo desde la esquina todav¨ªa se le resiste. Adem¨¢s, la labor social que lleva es importante, ya que gracias a un sistema de becas permite entrenar a jovenes en riesgo de exclusi¨®n social.

El boxeo contempor¨¢neo no se entiende sin Javier Castillejo y el noble arte lo sabe. Por ello, es habitual verle recibiendo m¨²ltiples homenajes a lo largo y ancho de toda la geograf¨ªa nacional. Y en las primeras sillas del ring, el Lince siempre apoya a los boxeadores espa?oles. Campe¨®n fuera y dentro del ring.

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