Espa?a espera batir a Estados Unidos ¡°pulgada a pulgada¡±

Laura Ester, Pili Pe?a, Marta Bach, Clara Espar y Mati Ortiz acostumbran a tomar caf¨¦ en una habitaci¨®n al lado de la sala de fisioterapia antes de salir del hotel de concentraci¨®n a Isla Margarita, en un Mundial que est¨¢ teletransportando a la Selecci¨®n femenina de waterpolo a sus a?os dorados. En ocasiones, se suman otras chicas j¨®venes, como Bea Ortiz o Paula Leit¨®n, iconos de un nuevo equipo que respeta las tradiciones. No hay nada m¨¢s preciado que mantener los valores que un d¨ªa las hicieron vencer a la todopoderosa Estados Unidos, dominadora del waterpolo desde 2012, rival que solo ha sucumbido en los grandes torneos en Barcelona 2013¡­ ante, curiosamente, Espa?a.

Este viernes se miden de nuevo en el ¨²ltimo partido del torneo. ¡°Nunca nos cuestionamos las opciones que tenemos¡±, resume Miki Oca, siempre tan natural y ecun¨¢nime, sin adornos. ¡°Es un equipo muy fuerte en todas las fases, en lo f¨ªsico, t¨¦cnico y t¨¢ctico. Hay que hacer un muy buen partido en defensa y tener acierto en ataque¡±, sintetiza conceptos el seleccionador. Para ello, la Selecci¨®n llega creciendo en este torneo, despu¨¦s de caer ante el propio equipo americano 8-12 en la segunda jornada. Y lo hace ¡°pulgada a pulgada¡±, como se explica en el v¨ªdeo que Bea Ortiz le puso a sus compa?eras, en el que una charla de Al Pacino en la pel¨ªcula 'Un domingo cualquiera' les insufla la adrenalina suficiente para tumbar gigantes.

El partido de cuartos de final ante Grecia fue un trampol¨ªn. ¡°Antes, a Anni Espar se le ocurri¨® hacer un v¨ªdeo con las fotograf¨ªas de todas nosotras desde que nos concentramos en el CAR hasta este torneo, pasando por la concentraci¨®n en Sierra Nevada. A alguna se le escaparon las l¨¢grimas...¡±, cuenta Mati Ortiz, quien lleva en el equipo de Oca desde el comienzo. D¨®nde no llega la estrategia, llega el coraz¨®n. ¡°Esto me recuerda a Londres¡±, apunta Pili Pe?a, la veterana y ¨²nica que supera la treintena. ¡°No es la primera final y eso nos ayuda. Hay que estar muy tranquilas, es algo ¨²nico y hay que disfrutarlo¡±, relata Marta Bach, quien tambi¨¦n sabe lo que es ganar a Estados Unidos. ¡°Son momentos inolvidables, de disfrute. Nunca olvidar¨¦ aquel encuentro¡±.

Al margen del aspecto emocional, siempre presente en un partido de altas pulsaciones, la pizarra de Oca tendr¨¢ mucho a decir. Mati Ortiz explica los apuntes: ¡°Tienen una boya fuerte y unas lanzadoras que siempre ven un pase m¨¢s. Tienen un gran contraataque. Hay que cerrarlo bien. Ellas juegan en equipo¡±. Bach subraya las palabras de su compa?era. ¡°En el partido de grupos nos hicieron da?o en los contraataques. Hay que empezar al cien por cien, ellas acostumbran romper el encuentro al principio¡±, afirma.

Esa ser¨¢ una de las misiones del conjunto de Oca, que ha tomado nota de las innumerables del equipo americano. ¡°Son grandes y adem¨¢s muy r¨¢pidas, pero no solo hay que destacar su f¨ªsico. Tienen talento y est¨¢n bien dirigidas¡±, apunta el seleccionador. En su cabeza ya da vueltas el encuentro del viernes. Idea a idea para ganar pulgada a pulgada.